王则从幼娶过一房媳妇，未有生育，前两年被他克了。平日也只在娼楼妓馆、几个相好的人家走动，不曾再娶。如今是个单身，房中显得有些杂乱。
怕法师嫌弃，王则唤来一帮狐朋狗友，好生拾掇一番，又添置了些家什。
坐塌、帐床、交椅，一应齐备。
忙活一通，才敢请李道长进房歇息。
日至晡时，王则去准备吃食，问法师可能食荤。李道长说自己辟谷久矣，早不食五谷膏肉。
说罢一挥手，刚刚擦净的案几上，出现了许多新鲜瓜果，且都是王则等人闻所未闻、见所未见过的。
李道长说是草莓、菠萝、香蕉……
王则几人吃得双眼放光，都赞仙家果品，非人间所有。
李道长径自去了内室修行，王则等人不敢惊扰，抱起瓜果离开。
自此后，王则每日早晚都来问安，没学得法术，却得了几句“谶语”。
比如“遇烛而逐”、“遇姑而兴”。
城中不少人来拜访，李道长统统不见。只偶尔使些手段，引得许多州官、缙绅心头火热，将其视作陆地神仙。
一时间，[方壶居士]的名号广为流传。
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这一日，王则五更入衙画卯，办完职事出来，就要回家向道长请安。却见州衙前，一伙人围得里三层外三层。
王则随口问了一句“有甚好观望的”，手下做公的回道：“都排，是一妇人在卖泥蜡烛。”
“蜡烛有甚稀奇的？这么些人围着看？”
“属实稀奇。那妇人在地上用刀掘起泥，把水和了，捏在竹棒，似蜡烛一般，焠着灯便着。从上灯时点起，能到天明。”
泥水做蜡烛？
王则一愣，忽然想到道长曾与他说过的“遇烛而逐”，便止住脚步。
妇人身穿着孝服。俗语说，男要俏，一身皂；女要俏，一身孝。
这妇人本就俊美，穿一身缟素，更显得体态妖娆。虽不施脂粉，却也是天姿美色，如捧心西子、离月嫦娥一般。王则一见，就心生欢喜。
那妇人卖泥蜡烛已有好几日，早有人卖回家用过，确实能一夜。因此，妇人做出的十支泥烛，不多时就卖完了。
妇人也不多待，拾起挖泥的刀、挎起盛烛的篮，起身走了。
众人散去。
王则让手下做公的自去忙活，他信步随着那妇人。
就见那妇人出了西门，过了草市，行了足足十来里路，竟至一处荒天野地。
王则心里泛起嘀咕，心想不如等回家问过法师，再做计较。他转身要原路返回，然定睛一瞧，却不是来时的旧路。
只见高山连绵、峰峦如聚，竟不见路径，也没个行人。
王则不免心慌，却忽然听到那妇人在前头高声叫道：“王都排！好容易请你到此，怎要回去？”
王则拱手道：“娘子，你是哪个？怎识得我？”
妇人道：“都排，圣姑姑使我来请你去论大事。你不要疑忌，与我同去则个。”
王则听见“圣姑姑”一词，心里想起李道长所说谶语——“遇姑而兴”，稍稍安定。便大着胆子随妇人继续走。
行过一片松林，见一座庄院，妇人道：“这里便是圣姑姑所在，等都排久矣。”
入了庄子，自有青衣女童前来迎接，引入厅下，又去禀告此间主人。
