破旧，掉漆的朱红木门敞开着，依稀可见木门上挂着两个油亮可鉴的铜质狮咬门环，朱红木门的顶上则是簇新的匾额，黄金鎏光写着“朱府”两个大字。两尊落满白雪，威猛的石狮子，或坐或立，尽忠职守的守护着府邸。
朱府位于青石大街，虽然地处繁华，但是除了匾额是簇新的，门面都是破旧，几十年的古屋，根本没人能够相信这里是徽宗皇帝最信任的花石纲的主持之人的府邸。
老张和小孟抄着手进袖子里，抖抖索索，跺着脚，哈欠连连的靠在掉漆的门框上。突然老张猛地眼前一亮，好似老鼠闻到油香，迅速的窜了起来。
“您来了，公子快请进。”
“这天气怪冷的，公子怎么就过来了？”
老张哈着腰作揖，不停的对着身前的年轻稚嫩的公子哥驱寒问暖，边转头对着一旁呆愣着，一脸不解的小孟吼道，“还不快点进去通知管事，就说萧公子来了。”
老张转过脸来，瞬间变得笑容满面，笑成一朵菊花，“公子，他新来的，别见怪，快进屋子来，暖和身子，这外头的寒风刮得实在厉害。”
被吼的门房看了一眼公子哥，飞快的向府内跑去，心里想不明白，这里可是朱府，官家最信任，大宋东南权势最为煊赫的官员的府邸。
心中不停嘀咕，俗话说的好，宰相门前三品官。老张眼瞎了吧，还敢自称从不打眼，竟然会对一个面容稚嫩，估计才十五六岁，恐怕还未及冠的公子哥如此献殷勤，难道这个公子哥还是什么大人物不成。
“好，有眼力，看赏”，公子哥摇着白绸扇，满脸享受的接受门房的奉承，身后跟随的随从从怀里掏出钱袋子，袋子上分明写着“赏钱”两字，从中掏出一角碎银递给门房，门房笑嘻嘻的接受。
“啪~”
公子哥收起扇子，摇着头，用扇子指着钱袋，“给，不够，再给，小伍爽快点。”
“公子，”小伍苦着脸，抓紧钱袋。
老张虽眼巴巴的望着名叫小伍的随从，手上的钱袋，却对萧公子劝道，“公子够了，赏钱够多了，劳烦伍哥了。”
萧公子不理老张，对着小伍，加重语气的道，“嗯？”
小伍心不甘情不愿，还是从钱袋里掏出银两，递给老张。
前后不过几句话的功夫，便得了将近三两银子，这都相当他四个月的工钱了，老张笑得嘴都快咧耳边，连连道谢。
“谢公子赏，谢伍哥。”
“唰~”
公子哥看着苦瓜脸的随从小伍，摇着扇子，志得意满的劝解小伍，“干啥呢，本公子，有的是钱，首先要学会花钱，才会赚钱，看开点，花的越多，之后赚得就越多。”
“是……是……公子说的极是，公子永远是对的。”
几位随从相视一眼，无奈的被迫的接受自己公子的歪理，心中暗道，‘哪怕不是，也应该是道理的不对。’
“聪明。”
萧公子满意的点头，转头看向身旁的清瘦的男子，他形貌异于常人，眼里时而闪过丝丝愁绪。
“真的不跟本公子进去？”
“不了，省的吓着人家，会耽误你办事的，我在外头等你。”
男子装作不在意般，抽出一支笛子，放到嘴边，轻轻的吹了起来，手指如精灵般在笛子上跳跃，一曲曲调欢快的乐曲便油然而生。
“算了，随你，我们走。”
“公子，这边请，小心阶梯。”老张弓着腰，带着谄笑在前头带路，公子惬意摇着扇子，带着随从随着老张进了待客厅。
“公子，你先等会，管事很快便来，先喝口热茶，暖暖身子，小人便先行告退了。”
“嗯。”
萧公子端着茶杯，吹着飘在茶水上的茶叶，思考着该用什么筹码让那只贪婪的死猪头接受，一想起上次为了要两个微不足道的下县的都头，死猪头就狠狠的宰了自己店铺将近一个月的利润，将近100两黄金啊，死猪头这是当自己是冤大头往死里压榨，要不是为了保障家族的发展，自己的谋划，还有两个教头的前程，只能唯有捏着鼻子应承，只是每每想起，都恨得牙痒痒。
“公子，”一道奇腔怪调却中气十足的声音由远而近的传过来。
踏~踏~
怪异的腔调将萧公子从思考中唤醒，萧公子茫然的举起头，小伍连忙在萧公子的耳边轻声提示。
出声的是个身材健硕的外国人，一头柔顺的金发下是一双浅蓝色调的眼睛，高挺的鼻梁以及高耸的颧骨使得脸更富有立体感，浓密的胡须甚至将嘴巴都收藏起来，高大健硕的身体穿着对襟交领的窄袖常服，正快步的向待客厅走来，跟在他身后正是去传讯的门房小孟。
萧公子如中箭的兔子一般，顾不得耍帅摆姿势，将扇子往后一扔，连忙的迎了上去，跟在身后的小伍准确无误的接住从空中掉落的扇子，并毫无迟滞的跟了上去。
“乔大叔，好久不见，小侄甚是想念，”萧公子拉住番人的手，满眼都是欣喜的目光。
番人宋名叫乔安，是来自波斯的商人，仰慕大宋且听闻大宋遍地黄金，怀揣着发财梦，千里迢迢从波斯乘船来大宋，却不想海上遭遇暴风雨，遇了难，被萧家旗下的船长老乔给救了，之后便一直跟随他的救命恩人跑船，也不愿回国。
乔安为了留在大宋，还求老乔为其取名，老乔也略识墨，跑了一辈子船，最大的希望就是平平安安归老，能够落叶归根，便给他取了个安字，又让他跟自个姓，取名乔安。
“乔大叔，宋语长进不少，愈来愈流利了，”萧公子拍着乔大叔的坚实的胳膊，虽然没再跑船，但是白细布匹也遮掩不了他日晒雨淋之后的强壮臂膀。
乔大叔虽为波斯人，却颇为感恩，上次寻求死猪头帮助时，送了几件波斯来到的珍品，让乔安来讲述来历，不想猪头看重了乔安，说是缺个外门管事，找一个外国人当管事，倍有面子，向他索要乔安，他虽然舍不得，左右为难之际，乔安挺身而出做出决断，入朱府，以全老乔的救命之恩，萧府的相助之谊。
“是啊，在朱府中时常有人拜访，说着说着就流利了，公子，乔大爷可还好，”乔安似乎不想多说自己在朱府的情况，一言略过，转而开口问起他的救命恩人，老乔的情况。
“放心吧，乔大爷现在不跑船了，身子骨可不比我们这些小年轻差，时常拎着烟斗到码头，看看海啊，跟渔民聊聊天，”萧公子有些欣慰，老乔救人算是救对了，又有些可惜，不由又对死猪头多了几分愤恨。
“那就好，那就好，”乔安这才放心的点头，接着又问道，“公子，这次来所谓何事？”
乔安心知这位萧公子可是最烦这应酬，上次还是跟随老管家出来见世面，顺便拜访朱老爷的。
“公子我呢，这次有事要寻朱叔叔帮忙。”
“那好，正好老爷有空在家，我们边走边说，”乔安引领萧公子等人便往内府过去。
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