群星汇聚之时，她将一次次开启新的道路。
——《第四断章》
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弥留之际的葛婆婆，感应到神殿无垠的黑暗中，有什么东西不留痕迹地出现了。
她稍稍睁眼，看到祭台前又多了一双顽皮的脚。这正是她刚刚讲述小青来历时隐瞒的片段。不同的是，这次她听到了一阵细碎的铃音。
那双脚围着神龛踱了一圈，只听有人喃喃道，“也就这片破布，还能有点用。”
令她瞠目结舌的一幕发生了。那双脚的主人卖力地蹦了起来，向上拽住了暗神神像的斗篷！它不仅没有丝毫敬意，也没有丝毫耐性，近乎粗鲁地将那外罩从塑像上往外剥扯。
年久的塑像不断发出危险的咔咔声，终于不堪重负般碎裂了。
随着塑像和罩衣的剥离，神殿内某种神秘的晦暗也逐渐散去。塑像分崩离析，仿佛一个站了太久的人终于倒下。细小的尘埃随着飘摆的斗篷四散。
葛婆婆看着无比尊崇的神像倒下，惊怒交加，几乎要气活。但她又忍不住往神龛那里看去。她几乎可以描述这圣殿的每一处细节，除了尽头那永远隐没在黑暗中的神像。
令她失望的是，她终生仰望的神像残骸除了破碎的石土，已没有丝毫可以辨认的形状。
作为主祭的葛婆婆终于意识到，祷歌失散，冥火绝灭；一切至此，终于结束了。
*
那双脚的主人却全然不会赶上，他拖着战利品从祭台上跃下，似乎丝毫不避讳葛婆婆的怒火，径直走到她面前。足间铃声依稀。
葛婆婆视线中终于映入了这小少年的全身。过大的灰袍套在男孩身上，纸帽滑稽地歪着，灰色的卷发投下一片阴影，因此始终看不清他的眉目。
“你……你……是你……”
葛婆婆想问他当时碰洒神醴是无意，还是有心将那孩子送来。
“弥留之人，你可有什么心愿？”
“呵。”老人哂笑，“大胆…狂徒，也敢窥探本座？”
那小少年摆摆手。与他的邋遢不同，他的声音仿佛从极远的地方传来。“算了吧，我只对漂亮姑娘感兴趣。至于你……若不是当初将《第四断章》另一半护符交给了别人，也不至于如此惨淡。”
葛婆婆原本气极，闻言竟怔住了。这等隐秘之事，她从未告诉过第二人。
“你听到了我的铃声，我再问一遍，你可有什么心愿？”他不等葛婆婆回答，嗤然一笑，面目模糊地俯下身来。“呦，你的悲愿还真不少。既然我收到了代价，”他挥动手上的斗篷，“就能帮你见到你那伙伴离开此处之后的光景，甚至能帮你恢复歌喉，唱诵最后一首祷歌。为你们那个——”他翩翩向后面的神龛一摊手，才想起神像刚刚被他毁了，尴尬地耸肩。
这两个提议显然在葛婆婆心中引起了巨震。她迟疑地看着眼前灰扑扑的妖精，眼神在遗憾和惊异中变幻。
神像碎裂的尘土在空中缓缓下沉。仿佛过了一季长夜那么漫长。
葛婆婆已经失去了言语的力气，却不知道死亡的降临如此矜持。最终她做出了决定，却只能发出咿咿呀呀的声音。
零却不以为意，转身从神殿内的净水盆中捞出卜草。他似乎懒得遵守任何仪轨，但动作无比熟练。
“星辰将至，”他缓缓在葛婆婆耳侧读了占卜的结果。“这是她的名字。”
葛婆婆含着泪，点头。
零冰凉的手指抚上葛婆婆的前额。“你的愿念，我已知晓。”旋即，他飘然起身，在已是废墟一般的神殿中念诵起，第四断章的首句。
“长夜的主人必赐予你安眠。”
听着阔别百年的诗句，葛婆婆仿佛回到了当年，她与同伴一同被授予主祭重任的那一天。前任主祭也是在此对他们讲道，“我将第四断章传授给你们，但这不是你们能够直接唱诵的。这是未完的诗篇，是生者的诗篇……”
她想起她年轻的同伴，比她认识的任何鬼族都热忱、坚定。发誓要与她一起寻找第四诗篇的残篇。
直到昼与夜将他们分离。
零模糊的声音在失去神像的神殿中回荡。不知何处而来的风拂过，徐徐托着他的言辞，仿佛一面飘扬的魂幡。
“……继承他话语的孩子，将于昼夜交汇之际启程。”
“……众神拿去了它的名位，致使它遗忘自身，也寻找自身。它将更加不可战胜。”
“群星汇聚之时，她将一次次开启新的道路。”
*
晨星已现。
小青在溪水边清洗了脸颊。凉水让她清明了很多。她将葛婆婆给她的螺壳托在手上端详。外表上并无特殊，附在耳边依稀能听到一阵潮声。
零拖着一件斗篷，一瘸一拐地出现。
小青认出了这个斗篷的来源。“亏你能把这个偷出来，阿婆没打断你的腿吗。”
“拜托，不要说得那么难听。”少年装得非常冤屈，“这是公平买卖，不是偷。”
小青想着刚结束的事端，苦涩一笑。她也曾设想过离开鬼族的场景，但从未料到，最终会这样和零一起踏上旅程。他们在人类货郎的背包中翻检了一阵，留下有用的物品。幸好零自身的消耗并不大，但作为旅伴，他常常也能招惹不必要的麻烦。
“这件斗篷有什么用？”小青掂量着，“看起来很普通嘛。”
“没错。”零又得意地挺胸。“就是因为‘普通’。这是真正幽界的产物。它虽然不能隐形，却能最大程度地隐蔽存在感，包括气息和印象，在幽界比隐形更有用。幽界魔怪横行，如果有件这样的斗篷，能减少很多无妄的袭击。”
小青只得披上这件遍是灰土的斗篷。这下她看上去和套着口袋的零是难兄难弟了。
“你说……这真是第四断章？第四断章真有那么重要，需要牺牲了那么多人去守护？”
零耸耸肩。“我不感兴趣，但是劝你收好。倘若传言是真的，《第四断章》包含着过去的争端，现在的指引和未来的终结。甚至相传，因为它的言语太过强大，撰写的上神也只能被迫中断。在你没有能力真正掌控它之前，未知就是最大的危险。”少年弹了一下女孩的额头，“当然，也包括你那个打响指的把戏。”
天王归来
【咒回】五条家的人鱼小姐
不灭道体
趁雪下
