海尔吉几乎再次哭出来。
“那不就等于他们说的都是真的吗?”
我拍了拍小丫头的肩膀,扶她坐在旁边的岩石上。
“不能这么说,海尔吉。你看这老霍尔丹,正好在半山腰的位置,周围连一块像样子的平整土地都没有。你跟着我游历了小半个天际省,也算见多识广了,可曾见过在这种地方筑城的?就算这里曾经真的有一座城市,那么城门又该设立在何处呢?更何况,如果换做是我来进攻,一定会绕到山上居高临下。再不然,就炸开山体,造成山崩。不管怎么做,都比强攻城门要容易得多。泰伯久经战阵,已经是独当一面的将军了,见识怎么会还不如我?”
“会不会是因为哥哥你本来就非常狡猾残忍?”
我点了点海尔吉的鼻子。
“这只是其一。其二,瑞驰人以部落的形式,靠渔猎为生,从没有过筑城的行为。因为建造城市需要极其复杂的工程学知识,还需要稳定的食物来源,以便支撑大量工人脱离狩猎。老霍尔丹肯定没有足够的耕地来生产粮食,我也不认为一个民族会在拥有建造城市的能力之后,又彻底将其遗忘,重新退回部落生活。”
海尔吉凝视着老霍尔丹背后的群山,似乎正在思考我的话。
“最后一点,瑞驰部落互不统领,除了传说中的红鹰之外,从来没有一个公认的王者。既然连统一的政权都不存在,又何来首都呢?就算当年泰伯面对的,是南瑞驰领的一个超大规模的部落,那也应该是由蛇崖岭或者卡斯之矛主导,老霍尔丹和这两个大部落相比,有什么资格成为首都?综上所述,我个人认为,泰伯当年只是袭击了一个小型的瑞驰人村落,但却遭遇顽抗。为了掩饰他本人的无能,这位未来的皇帝,或者他的狗腿子们,篡改了真实的历史,将这场惨胜吹嘘成他平生的第一场大胜仗。”
海尔吉点了点头,随后又摇了摇头。
“可是,哥哥,即便你的推论都是对的,也还是改变不了‘诺德人的皇帝屠杀了瑞驰人’这个事实啊?”
我轻轻叹了口气。
“海尔吉,我接下来说的话,以你现在的年龄和阅历,可能尚且难以理解。你不妨将它记下来,等……”
“救命啊!”
我话没说完,便听到女人的呼喊,继而是一声摄人心魄的虎啸。海尔吉毫不犹豫地抓起锄头,朝着声音传来的方向跑去。翻上一座小丘,我们看到一头斑斓猛虎。它半伏身子,前爪轻轻刨着地面,随时准备扑上前去。被老虎堵在小山坳里的是一男一女。男人是个暗精灵,尽管自己吓得双腿发抖,他仍然举着一把矿工锄,将女人护在身后。
距离太远了,我没办法用寒冰元素隔开老虎和它的猎物。海尔吉向着老虎大喊大叫,试图吸引它的注意力,但那家伙只是瞥了我们一眼,就再次瞄准了暗精灵。山间腥风骤起,树冠剧烈地摇晃起来。老虎的后腿猛然发力,血盆大口如撒开的网,朝着暗精灵头上罩去。我什么都做不了,只求尽可能快地跑下山去,希望那个精灵能像个真正的老爷们儿一样,给我们争取一点时间,这样至少可以救下那个女人。
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一道黑影从树冠中射出,像一枚炮弹撞在老虎的腰上。那猛兽全身已然腾空,被这一撞,顿时失去平衡。黑影似附骨之疽,缠裹在虎背上,任凭它腾挪跳跃,却无论如何也甩不掉。变故突发,我和海尔吉脚下生风,手上也各自捏了召唤法术。两个寒冰元素闪亮登场之后,原本威风凛凛的百兽之王连逃跑的机会都没有了,不多时便被打断了脊柱,横死当场。黑影灵巧地翻身,踩住死老虎的脑袋,呸的一声吐掉嘴里叼着的山鸡。
那是阿吉斯。小女猫和我们一样听到呼救声赶来,但她距离较近,又是从树冠上赶路,这才堪堪保住两人性命。
获救的女人牵住暗精灵的手,走上前来向我们行礼。
“多谢三位救命之恩。我叫卡兰,这是我的丈夫塔尔弗。请问你们是否要去马卡斯城,可不可以送我们一程?”
“我们是住在老霍尔丹旅店的客人,准备去雪漫领。天也不早了,荒山野岭的不安全,如果二位不介意,我们可以结伴回旅店去,等天亮了再出发。”
女人表情慌张,连连摆手。暗精灵只是默默拉着她的手,一言不发。
“那么,请恕在下爱莫能助。”
我浅浅回了一礼,转身准备离开。
“先生,请稍等,我和塔尔弗商量一下。”
卡兰叫住了我,随后和暗精灵咬起耳朵。二人看了看死在地上的老虎,又看了看我们,似乎终于下定决心。
“先生,我和丈夫希望能跟着你们去雪漫领,我们可以付路费。但是,我不能进老霍尔丹,也请先生不要向村里的人提起我。我们明天早上在村子南边的路旁等候你们。”
“那么,请二位多加小心,我们明天再见。”
我再次和这对夫妻告别,却又被海尔吉叫住。
“哥哥,这老虎得拖回去啊,能卖好多钱呢!”