“谢谢镖主!”众人不断道。待到发放到李毅时,李毅定睛细看,王五一双粗手布满老茧,两侧太阳穴高鼓,一看就是内家功夫高手,李毅顿时生出敬佩之意。稍后他又环顾四周,镖局不下百人,镖师们身材魁梧,气势非凡!他们大多穿着蓝衫,杂役们高矮不一,大多穿着青衫。
王五望向众人,抱拳道,“新的一年开始了,祝各位岁岁平安!”
“祝镖局生意兴隆!镖主安康!”众人异口同声回道。五日后福远镖局开始忙碌起来,李毅寻到赵球道,“你帮我问问你姐,荆州纱厂可还招女工,我想让我未婚妻来盘龙城。”
“嘿嘿嘿,你小子,这几天待我有空,就去问问我姐。”赵球笑嘻嘻道。
“可需要打点?”李毅一脸正经的道。他来了镖局快两年,也是明白如今在外面办事,送钱送礼已是习惯。
“不需要,咱们这么熟了,多大点事情!你放心,包在我身上了。”赵球自信道。
“那就多谢赵哥了。”李毅道。五日后赵球找到李毅,言纱厂那边没有问题,什么时候李毅未婚妻到了,跟他去纱厂登记就行了!李毅道谢后,将他与赵球谈话的内容写在信上,然后又拖人将信件带回他家中。
半个月后,柳父便携柳茹来到盘龙城。三人跟着赵球进入荆州纱厂,见到他姐赵璐。赵璐是一位三十出头的妇人,脾气温和,给柳茹安排好了食宿和纱厂活计。柳父来时顺便给赵璐带了一些特产以示感谢!回到福远镖局,李毅请赵球去酒馆,点了些小菜。
李毅道,“我说赵球,你老姐在纱厂那边管事,你怎么不去里面做工?”
“哎,里面尽是些婆娘,整天唠唠叨叨,晦气!”赵球道。听到赵球这话,李毅很是无言。第二日,李毅又开始了他的杂役生活。到七月的时候,他已经在福远镖局干了差不多两年时间,已经是一位老员工了。
这日耿护院寻到李毅道,“李毅!古田街的曹管事家生了儿子,明日要宴请宾客,你与张三、福明日辰时赶去。”
“知道了,明日准时赶过去。”李毅应道。清晨,还未到辰时,院子里的麻雀已经叽叽喳喳叫个不停!李毅起身,练习了一会翻子拳,然后洗漱吃饭。
半刻钟后,丙四的房门打开,张三走了出来。见李毅在外面,他开口,“李毅,你起得挺早啊!”“一般一般。”李毅随口应付道。
“咋了,第一次出门办事,是夜里睡不着?还是想着领赏钱呢?”张三取笑道。
“去,洗你的卷毛去,大清早,废话不少!”李毅回斥道。不一会张三吃过饭,福和李毅已在院子里的石凳上等他。
“天灵灵,地灵灵,财神爷今天要显灵!走,今天张哥带你们发财去。”张三古怪的念叨一通,随后三人出发赶往城西的曹管事家。
“这曹管事是荆州商会主事,家里有钱着呢,一会招子放亮一点,见人多笑!”一路上张三不停的交代两人道。
“张三,你教育小孩呢!”福不耐烦道。
“对,对,对就是你这样!白天就算有宾客谩骂,你也不能顶嘴,知道吗?坏了我的赏钱,我李毅兄弟一手翻子拳,看不揍死你!”张三又道,闻言李毅无奈的摇摇头。
辰时时分,李毅三人已经赶到了曹府。曹府确是气派,高大的院墙,里面是一排排连栋的房屋,屋子上面有蹭亮的琉璃瓦屋顶,屋顶四周飞龙雕檐。
四人随仆人来到府内,只见一个宽大的院子,院内假山怪石嶙峋,池内青荷摇曳,花香四溢,院中有一座金瓦朱漆凉亭,白色石栏雕座。李毅三人进入曹府后,开始打扫地面,摆放桌椅,搬东搬西!丫鬟们则出出进进摆放碗筷,或是端水擦释桌椅、栏窗。
“今日来的都是贵客,都给我认真点!”一位管家婆样的嬷嬷道。待到晌午,宾客陆续到来,一身锦缎的曹主事亲自在门口迎接,三人则挑起一框框的礼品,搬进屋内。客人们落座开始饮酒吃饭,三人则端水送茶,其中一间豪华的厢房中,李毅正站在门外伺候。
“你们听说了吗,京城刘东开办了家京西商行,传他白手起家,经营十年不到,如今是富甲一方的大人物!”一位锦衣老者道。
“他那商行有何奇处?”另一人道。
“听说他的商行货真价实,服务周到,短短五年便雄霸长安货行,现在已经发展到三十州之地!”锦衣老者接着道。
“那他的货物如何能周转如此迅速?”又有人道。
“听长安的伙计给我讲,京西商行用的是一种双辕车,可日行百里,还有传闻说,官家准备与他们合开商道,此人来头不小啊!”锦衣老者道。
“那是厉害!”众人附和道。
一位肥头大耳的华服中年人道,“钱老,你大概不知道他娶了何人吧?”
“却是不知。”锦衣老者道。锦衣老者说完,众人齐齐转头望向中年人,等待中年人细说。见状华服中年人缓缓开口道,“他娶了宁州豆腐西施,啧啧啧艳福倒是不浅呐!听闻他还想与马氏钱庄的马天争锋,那马天大家知道吧?”
“知道,马天的马氏钱庄遍布全国,服务好,周转方便,险些让大唐的户部银司上了火啊!此人身材不高,额高嘴大鼻小,却是口才不凡,是得老天相助!”一位手上戴着绿扳指的男子道。
待扳指男说完,却见那华服中年人面色不善道,“刘东哗众取宠,高调娶妻,夜宿金发碧女,还想与马天争锋,实乃带坏大唐风气!庸俗至极!反观马天发财后,与其妻不离不弃,倒是可敬!”
众人听完,面露思考之色,酒桌之上一时有些许安静。“我等与此等人物却是没有交际,何必如此在意,来来来,饮酒吃菜!”锦衣老者忙招呼众人道。自有貌美婢女上前添酒,酒桌又逐渐热闹起来。酒过三旬,众人已然相互熟悉。
“钱老以后还请多多关照啊!”众人道。
“一定一定!”锦衣老者回道。这次曹府酒席办得很顺利,酉时李毅三人各自领了一两赏银,开始赶回福远镖局。
路上张三嚎道,“累死我了!今天这活比我们镖局搬货还累。”
“不过却是值得。”福摸着袖带中的银子,喜笑连连道。李毅也是高兴的合不拢嘴,最倒是钱帛动人心,美色迷人眼!往后的日子,李毅越是喜欢接些城中琐事,偶尔还是会有些打赏。
这日耿护院召集众人道,“城外马帮招五位护院,执岗十日。现在正是镖局旺季,人手不足,你们有想去的可以明日来我这报名。”以往这种城外的事情,李毅都会去赵刚那里,寻些意见。但是这几日赵刚出了镖,短时间回不来。
李毅想着这两年自己也算有些见识,身体健壮了不少,翻子拳也有点火候,接下执岗之事也无妨。最主要的是他想存点钱,早点在盘龙城买间小屋,或许以后他和柳茹能在这里安个家,听说城内普通点的房子都得百余两银子。