厅堂内桌椅都移了位，碎木残渣飞溅得到处都是，院内的花草盆栽更是被踩踏得一地狼藉，泥土倾倒。
楚丰强搀着楚慧离开，下人们也如潮水般褪去，只尤闵河与钱秀二人还留在偌大的庭院中。
但凡是个男人，大抵都要脸面。
如尤闵河般懦弱之辈亦是如此。
可方才那些指摘唾骂的刺耳话语，无疑于掀开了尤闵河惧内的遮羞布，让他瞬间无地自容，久久缓不过神来。
他胆气不够硬，拳头不够大，无法对峙手持利刃的豪强，只得将矛头调转到钱秀身上。他将近期发生的事情在脑海中转了又转，望向钱秀的目光也愈发冰冷，焦躁地在厅堂上来回踱了几步，袖下的手掌早就紧攥成拳，终于鼻孔冒气冷哼一声，挺直腰板放了句前所未有的重话。
“你掌家有缺，才接二连三酿成如此大祸。
若再这般不贤不惠，作威作福，便只管把掌家钥匙交出来，我宁愿让妾室掌家理事，也比让你把尤家折腾得气数尽绝要好！”
钱秀望着尤闵河怒而远去的背影，浑身止不住地微微颤抖，她嫁入尤家十数年，苦心经营才积攒下今日这份家业，可他经外人几句挑拨，竟就动了让妾室掌家的念头？若当真如此，那她这个被架空了的主母，岂不是要被人笑掉大牙？
躲在厅后的尤家姐妹二人，直到现在才敢走上前来，深闺中的女儿家没有见过悍将挥刀的场面，当下就被吓哭了，脸上的泪痕现在都还未干。
尤玉珍捂着胸口上前，声调中带着哽咽，
“母亲，这可如何是好？我从未见过父亲发这样大的火。”
钱秀定了定神，“喊几句狠话撒撒气罢了，不必理会。瞧他方才那火急火燎的架势，还以为是要放狠话与我和离，可却只是拿掌家权出来说事儿，就这？能吓唬得了我？我便这般同你们说，只要你们舅父在朝堂一日，那便是借他尤闵河八百个胆子，他也不敢与我撕破脸，不信等着瞧，哪日在官场上需要疏通了，他照样要求到身前来让我回娘家央告，现下不过就是雷声大雨点小，争一时意气罢了。”
尤玉娴伸出双臂抱住钱秀，帮她抚了抚背，默了几瞬后，低声嗫嚅道，
“母亲也是……实在不该不管不顾压姨娘去潭州的，父亲岂能不气？不然……不然母亲待会儿去服个软？”
钱秀哪里听得进去这些？她冷哼一声，
“我能忍到今日，就已是宰相肚里能撑船了。
可惜那贱人有个好弟弟，若非她弟弟已将她的贱籍身契赎出，这些年三不五时派人来京城探问关照，我早早就将那她发落了，哪里还能容她在眼皮子底下蹦跶这么多年？且就凭着她方才那番大逆不道的话，莫说压去潭州，饶是当场打杀也不为过。”
尤玉珍也在一旁搭话，“原也是慧姨娘不服管教在先，所以母亲才约束内宅，若母亲现在去服软了，那今后慧姨娘岂不是越发猖狂？三妹妹你是吓昏了头说胡话了不成？”
尤玉娴闻言，低头抿了抿唇，到底没有再说些什么。
这番话真真是说到钱秀的心里去了。
虽说她现在明面上还是尤家的当家大娘子，无人能动得了，可丈夫内心已经偏向妾室，又有了侯爵胞弟在京城时刻擎天护着，若想要像以往那样任意拿捏慧姨娘，便不是那么简单了。
可二人在后宅中相处了这么多年，钱秀自然明白楚慧有个致命的软肋，就是她的亲生女儿尤妲窈。
只要拿捏住了这位尤大姑娘，那便无异于掐住了那贱人的喉舌，任她想在后院中掀出风浪，也必然会投鼠忌器不敢妄动。
所以万不能放任尤妲窈在楚家呆着。
需得想个法子，将她接回尤家来，捏在自己掌中才是。
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此时尤家另一头，偏然冷僻的荷院。
阖家上下眼睁睁瞧见群身披铠甲的军士，列队护送慧姨娘回来，声势浩大，令人咂舌。
眼见弟弟有了这样大的出息，还能顾念着旧情强势为她出头，慧姨娘心中自然是欣慰的，可她也来不及叙旧，张嘴的第一句话就是问女儿现在如何了，怎得好好的家不回却莫名寻去了楚家？楚丰强未免让她担心，隐去外甥女在林中险遭奸杀不提，只说她是得了相国寺的僧侣襄救，送回的京城。
慧姨娘听罢连声喊了几句“哦弥陀佛”，又朝天双手合十对满天神佛感激涕零一番，这才终于放下心来。
以往楚丰强偶尔回京述职时，楚慧也只在前厅接待他，这还是他头次来到姐姐的居所。
荷院简陋狭小，屋中不过两条长凳，一张方桌，茶壶缺了嘴，窗纸破损漏风，楚慧亦是衣裳单薄……又联想到方才钱秀的强硬态度，他心中内疚感更甚，遥想起他刚入军做小卒穷得啃树根时，完全是靠胞姐从牙缝中抠出来的月例银子，及没日没夜做针线活换来的银钱度日，谁知姐姐自己过得竟是这样的苦日子。
“一不做二不休。
你干脆今日就与尤闵河脱离关系，我现下就接你回楚家与窈儿母女团聚，你便不用在此再受这样的窝囊气！”
楚慧先是黯然垂泪一番，然后轻摇了摇头，
“既入了妾籍，身家性命就在别人手中了，哪里是说走就能走的？
