秦睦、秦秉昭随着韦及眉入宫，先去拜见皇后娘娘，朝中几个命妇都在皇后宫里，夫人们坐在一处喝茶闲话，孩子们则都在偏殿玩耍。
顾侯爷家女儿新嫁，说到婚姻之事，皇后遂问起韦及眉：“延亲王妃，寄留多大了？”
“回皇后，秦睦如今才十二。”韦及眉起身回答。
皇后笑道：“再过两三年，寄留也要议亲了。”曲周皇帝寄前来，希望两国再结秦晋之好，宫中并无皇帝亲生女儿，王公之女中也只有几个适龄，其中她最看不惯秦睦，自然希望打发她远远的。
韦及眉温和回应：“她年纪尚小，皇后娘娘也知道她什么命，我还想多留她在身边几年。”
皇后叹息：“也是，她那么好一个孩子，却偏生是这么一个命。”
秦睦自然不知皇后一行谈论着自己，正与穿着一身鹅黄宫装的女子低声说话，此女是当朝翰林院掌院学士尹沉的孙女尹舒扬，延亲王曾向尹沉请教诗，故而两家颇亲近。
秦秉昭则同相近的人开始对弈，不少人围在一旁观棋，年仅四岁的五皇子秦悟也在其中，他一双乌亮的双眼在二人之间摇摆，煞是可爱。
尹舒扬透过一层层人望着平静若素的秦秉昭对秦睦道：“秉昭这几年越见长进，有些秉俨哥哥的风范。”
秦睦抬头看看人群中心和自己相像的秦秉昭，打趣她：“你是见不着我哥哥，看着我弟弟解相思意吗？”
尹舒扬斜眼觑她：“你这口舌是不想要了？同你说正经话，倒拿我寻开心。”可面上似有飞红。
秦睦哂笑：“自然是要的，好姐姐。”尹舒扬自幼跟在祖父身边，最是端正雅静，年纪虽也不大却是才学兼备又极有计较，连孟丈云这般挑剔的人物也对她赞赏有加。
“我听我爷爷说，程敏先生将游学天下，秉昭如若能伴随身侧，想必也能增些见识，日后回朝也是一份经历。”尹舒扬在她耳边轻声说道。
程敏先生原是圣上当太子时的太傅，圣上继位之后便因身体缘故打算乞骸骨，圣上感念他教授有功在京都为其设府养老。程敏现如今已经不再为官，只一心做学，如今已耳顺之年却要游学，真是不服老。
秦睦听闻此事点头：“这的确是好事，不过，此事还要问他自己的意思。”
秦秉昭此时堪堪下完一局，胜那人三子，拿了彩头过来：“说什么呢？如此神秘。”
秦睦抽出他腰间的扇子：“回去再同你细细讲，你赢了什么？”打开扇起风来。殿内自有冰块，身上还算舒爽。
秦秉昭将手心打开：“没什么，就是一颗珠子，我瞧着颜色新奇，赢回来给你镶在簪上。”一颗晶莹的珠子就躺在他手心，秦睦两指捏起看了几下也觉得新鲜，乍一看雾蒙蒙的蓝紫，细看却是能看透的，像凝水一般。
秦睦问：“可还有一个？”
尹舒扬失笑：“难不成你想做耳坠？”
“自然不是，”秦睦站起身，“和他一对儿啊，不然有什么趣儿。”秦睦和秦秉昭打小，东西都是成对儿的，单自己一个珠子，她觉着没趣，秦秉昭没有，她也不想要。
秦睦走到方才下棋那人的身边：“方正，你就这一个珠子吗？”
方正输了东西不大开心：“已经输他一个了，难不成还要送你一个？”
秦睦一笑：“我同你换，一串青海玉珠换你一个珠子，行不行？”这珠子也就是一般水玉，稀奇也就稀奇在颜色别致。
方正更气了：“你这话什么意思？这不是寒碜我么？”自己家虽不如延亲王府显赫，却也不是一串青海玉珠也拿不出手的。
秦睦坐在方才秦秉昭下棋的椅子上：“方才是我言语有失，不如你和我下一盘，你赢了我给你成套的汉白玉棋，我赢了就只要你一个珠子。”
方正记得秦睦从不在外头下棋，且秦秉昭也曾明言她不善棋，方正这才有了再战的念头，况且他父亲也十分喜爱下棋，如果能得一盘成套的玉棋定能讨他开心，所以方正也没疑虑便答应了。
没想到，不出一炷香的时间，方正就被秦睦杀得片甲不留。方正气愤地将另一个珠子拿出来扔给她，然后愤愤地走到一旁和旁人说话去了。
秦睦开心地将另一块给秦秉昭：“明儿让执烛弄成两个络子，将这主子融在其中，你一个我一个。”执烛心思最巧，这东西新奇，随意做成什么配在身上当个印证也是不错的
秦秉昭接过：“你胜得为难些也好。”
“和你一样，慢慢磨杀人家就好？”秦睦透过珠子看秦秉昭，玩得自得其乐。实则，秦秉昭的棋艺比秦睦高出许多，他想让方正输三子，方正只能输三子。
因今日宫宴，太傅也早早结束课业让皇子们休息。皇子们下了课便直奔过来，给皇后和各个夫人请过安便入侧殿，各自问安之后一同坐下谈天说地。
秦悟坐在二皇兄秦恬的膝上，拿着一块龙须糖糊地满手都是，秦恬拿出帕子给他擦手：“别吃了，不多会儿就起宴了。”
秦悟应了一声，便由他擦拭。
秦睦和秦秉昭耳语：“明儿你找个小厮把那一套玉棋送给方正府上。”
“扶枳去不就行了？”秦秉昭伸手摸摸她的头饰，环佩叮当，十分清脆动听。
扶枳是秦秉俨请到秦睦身边当护卫的，秦睦实在不敢让他做这种事情，若哥哥知道她托人送东西给男子，非让自己跪祠堂、抄《女诫》不可。秦睦答应第二日陪秦秉昭沙盘演兵才得了他的同意。
约莫半个时辰，皇后请诸位小王孙公子出来一同去御花园的听雨阁，协办此宴的成贵妃早将事情准备稳妥。
皇帝也没过一会儿便来了，身后跟着依旧身穿官服臣子，众家眷跪在听雨阁两侧迎驾。秦睦抬头看跟在皇帝身后高大挺拔的父亲的背影，被秦秉昭拉了一下袖子又低下头去。
皇帝落座：“既然是家宴，自然不必多礼，都起吧。”
众人齐声谢过皇帝才坐下。皇帝举杯起宴，其间觥筹交错自然不必多说。
秦秉昭、秦睦同为皇帝祝寿，二人皆是一身水蓝，一个清隽潇洒、一个灵动自然，相貌还有几分相似，实在很像年幼的秦知何，皇帝看着欢喜便多有封赏。二人跪谢皇帝，皇帝又想起当年才七岁的秦睦、秦秉昭斗战探花郎的风采，遂夸起他二人：“你们二人年纪尚小，却是极有才华的，想必日后定能大有所为。”
秦秉昭、秦睦谢过皇帝，常国公也对着二人举杯：“小世子和郡主皆是天佑之人，日后肯定像是圣上所说的一样。臣也敬二位。”
在座的各位没人不知道秦睦那个破命格的，秦睦明知道他这是讽刺自己并没有抬手：“常国公，我虽是‘天佑之人’，可也比不上国公得以‘凤佑’，是吧，皇后娘娘？”这才举樽对着皇后娘娘。常培是因为亲妹进宫之后得皇帝喜爱才封的国公，并非因为过人功绩。
常培因这个缘故被人诟病许多年，但是一直无人敢在他面前提起，秦睦年轻气盛更是皇亲贵胄自然不怕，常国公被气得面色铁青。皇帝大笑：“你啊，年纪轻轻牙尖嘴利，常国公也对付你不能。”有这么个孩子消消常国公气焰也是不错
坐在下首的延亲王起身对着皇帝、皇后行偮：“还请圣上、娘娘恕罪，秦睦口出狂言是微臣和内子教导无方。”
皇帝举杯：“你倒是会自谦，七岁战胜当朝探花，还‘教导无方’？”然后又对着秦睦笑道，“明日让国师为你诵经几日，秉昭也跟着受些福气吧。”
秦秉昭、秦睦谢过皇帝，又有歌儿舞女进殿献技，其中热闹靡华之象自然不必多言。
将军快滑跪！夫人种出万里江山了
万族神帝
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