南宫焰此时已经快马出了城门。
他身上包袱轻便，闲散碎银和几万两银票，此时春日正暖，他已经换掉了外袍，身穿一身儒服，头上的长发也已经束起。
看起来，倒不像是个赶路的侠客，反而像是个读人。
正所谓腹有诗气自华。
南宫焰这三个多月以来，除了练武，便是研读经史。
虽然现在他一身儒服，但是丝毫不会影响他乱影步施展，梅花剑指射出。
行至晌午，终于开始热了起来。
他这前往南河一带，还需先沿路东行，继而北上，这路程也有三百多里。
一路上花鸟相伴好不自在。
终于，赶了大半天路，他先是牵着马儿去喝水，喂了点马草。
而后，他才取出一些干粮，就着凉水吃了起来。
休息了约莫一刻钟，他才继续上马，往东边赶去。
这里有一条官道，大路平坦，最省时间。
天色将晚。
南宫焰来到了一家野店，这家野店不大，附近没什么人烟，这里倒是有不少来往的江湖人，在里面食宿。
南宫焰牵着马进去，南宫焰给了一两银子，让店伙计照料好马匹。
楼下的堂食区已经有不少三三两两的人在喝酒用饭了。
南宫焰点了一碟牛肉，一壶清茶，慢慢吃了起来。
因为牛肉碰水在腹中容易有饱胀感，所以南宫焰茶饮得不多。
慢慢吃，慢慢听着江湖人吹牛，讲着各地奇闻异事，以此品茶下菜，也算一件美事。
南宫焰留心着江湖人的高谈阔论，忽然他注意到，他们在谈论着最近的江湖之事，句句不离药王谷。
这让南宫焰不由好奇，药王谷，发生了什么？
于是，南宫焰叫来店小二，道：“今晚他们的账，都记我账下。”
店小二高呼道：“好嘞。”而后转头道：“诸位客官，你们今晚吃酒的钱，这位公子包圆了。”
说完，拿起肩头的茶桌布，搭在了另一边肩头：“小的先去忙了。”
店内的江湖人士纷纷朝南宫焰看去，见他如此豪爽，不由纷纷抱拳。
“这位公子，请了！”
一名壮汉端起一碗酒，朝着南宫焰点头，随后一饮而尽。
南宫焰笑道：“壮士好酒量。”
另外几名江湖人也纷纷敬了南宫焰一碗酒，南宫焰把店小二叫过来，道：“拿酒拿碗来。”
随后，干了一大碗，算是给那群江湖人回礼。
那名壮汉哈哈大笑道：“公子海量，可否过来一坐，共饮几杯。”
南宫焰拿着酒坛和大碗走过去，心想到，你这是几杯吗？你这是几大碗啊。
嘴上不动声色，但还是跟他们喝了一圈，引来众人喝彩。
随后南宫焰问道：“诸位大侠，刚才听你们在说药王谷，这药王谷怎么了？”
南宫焰话一开口，那些个江湖人纷纷露出了可惜的神情，而后有一位身后背着大刀的刀客说道：
“公子看起来不像行走江湖的人，不知道也正常。”
“这药王谷，前两天差点被灭了。”
南宫焰心里一惊，大呼道：“什么？”
随后自觉失态，出声解释道：“这药王谷一向与人为善，治病救人，未曾参与江湖纷争，谁人对他下此毒手？”
