扬灵湖前的石滢母女已经调整好了包袱准备上路，毛峰送给她们一人一只瓦狗，正是他从岫里买的。
刚才他从那袋瓦狗里挑出了最小的两只，先后敲碎在湖边石板地上，然后用碎片扎破指腹，再以复原咒将两只瓦狗恢复如初。他将身体带上红点的瓦狗给她们时，叮嘱道：“遇到难事解决不了不要硬撑着，把它们摔碎我就能很快找到你们，我会接你们回家。”
石滢点点头，接过花婶子递来的两根红绳，将瓦狗系好一人一只挂在脖子上。
林香已经不哭了，她牵着石滢的手下山，几次回过头去张望，一张张熟悉的面孔里，没有平日里对她好带她玩的那个人，小小的心里有些失落难过，下意识就往石滢的身边靠。
毛小桃并未赶上与她的道别。
毛峰到家时，毛小桃正抱着膝盖坐在门槛上，一双眼睛红通通的。
“小桃，阿爹回来了！”
“阿爹刚才为什么不拦着林婶？为什么你要同意她带着小林香下山？你不是经常对我说外面不安全不能随便出去的吗？”毛小桃将枕在膝盖上的下巴抬起来，昂着脑袋连声质问。
“小桃，这几年你有看见你林婶真心地笑过吗？”
毛小桃不吭声。
“你跟林香那么好，你该知道她有多想念她的阿爹，就像你……”
“我知道！我都知道……”毛小桃急忙打断他，她把整颗脑袋埋进了胳膊里，半晌才闷声问道：“她们会找到林叔吗？”
“她们会找到答案。”
“我不明白。”
“小桃，如果你林叔不回来，她们留在御云的每一天都会在怀疑中度过，不清楚远方的家人是生是死，在哪里，过得怎么样。但是一旦她们走出御云，每走一步她们就离心中的答案更近一步，她们会争取会努力会采取一切可以的方式去寻找那个人，而不是坐在这里白白空等。”
白白空等……毛小桃听到这四个字时感觉到整颗心都揪了起来，她咬了咬牙摆脱那个感觉，问道：“答案是她们会找到他吗？”
“答案是她们会知道自己能不能找到他。”
毛小桃皱着眉，她还是不太懂。
“小桃，你林婶是个非常坚强的人，她花了四年的时间独自一人把林香带大，即使这四年她没有等到你林叔回来，她也等到了林香长大，林香有多么懂事多么聪明你比谁都清楚，她已经不是奶娃娃了小桃，在你林婶眼里，她完全有资格跟她一起走出御云了，因为她有了寻找父亲的念想。我们要做的，只是尊重她们的选择。”
“可是这个选择明明就很危险，阿爹你是族长，婆婆说族长有保护族人的责任。”
“我当然会保护她们，我会尽我所能保护她们。可是小桃，要对一个选择负责任的人，永远都是那个做出选择的人，一个人无论做出什么样的选择，都必须要有承担相应后果的勇气。只有那些缺乏勇气的人，才会把责任推给旁人。你林婶是个有勇气的人，林香也是，她们有能力承担她们选择的后果。”
毛小桃沉默地想了好一会，才出声道：“阿爹，我放心不下，我很紧张，一想到她们在外面不知道会遇到什么我就开始紧张。”
毛峰拉她起来，说道：“没事的小桃，她们下山不是因为一时冲动，对于这次出行，她们考虑得比其他所有人都周全。我刚刚问过石淮，他说已经给过一份详细的大陆舆图给她们。”
毛小桃轻哼了一声，问道：“小林香走的时候哭了吗？她会不会很害怕？”
“看样子是有些害怕，不过没有哭。她跟你一样从来没有离开过御云，对于外面未知的环境心怀恐惧也是可以理解的，对吧？但是单凭恐惧并不能完全阻止一个人去做某件事情啊，尤其当同时存在的希望或者责任大于这样的恐惧时，这种恐惧的力量就会很弱很弱，甚至容易被人抛之脑后。等她找到了她阿爹，那时候的喜悦肯定会超越所有的。”
“我知道，假如她找到了她阿爹，那肯定会是她这辈子里最开心的一天……”毛小桃喃喃着，语气里有着浓浓的憧憬，半晌才回神道：“我没有跟她说再见……都怪小石头，他把我关在了柴垛房里。”说罢哼了老大一声，鼻孔快翻到天上去了。
毛峰一下笑出声，想着平日里都是这丫头欺负人石淮，指东往东指西往西的，今儿可好，该她吃点亏。不过，今日还真是好在石淮没有进深山。
白雪回来了，毛小桃刚准备关门时，看见那头雪白的驯鹿出现在红杉树下。只听她一声欢呼，蹦蹦跳跳跑过去抱着它的脑袋来回蹭，亲昵道：“你吃饱了吗？”
白雪垂着头，非常温顺。
“小桃，趁着太阳没落山，你把白雪带到婆婆那里洗个澡吧。”
一人一鹿欢欢喜喜地向山中走去，当一座座木屋逐一消失在身后时，一潭静水出现在眼前，映着山中绿树，像一块碧玉嵌在大地上。清潭边上有一幢古朴小木屋，方方的，木质陈旧有些歪斜，仿佛只要有人轻轻吹上一口气，这屋子便能倒塌似的。
“婆婆，白雪在你的清潭里洗澡可以吗？”
一个身穿高襟深绿外袍的高个儿女人从木屋后面走了出来，布满皱纹的脸上神情严肃。
毛小桃甜丝丝喊她：“婆婆！”
“去吧！”她冲着毛小桃点点头，然后大步朝屋后走去，吩咐着：“洗好之后到后面找我。”
毛小桃望着消失在木屋后的背影，心里有些纳闷，因为婆婆特别喜欢白雪，她说白雪是她见过最乖的驯鹿，所以往常白雪来清潭洗澡时，婆婆总是在一旁看着的，她说过喜欢看到白雪站在清潭水中的样子，就像一株巨大的绿叶春兰抽出嫩嫩的蕊柱。可今日居然一步不停地走开了去……
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