陈子昂不想将真名告诉她,因为真名在神秘世界里同样拥有特殊的意义,于是他便冷淡地说出一个杜撰的假名:
“阿斯克。”
“阿斯克先生。”妮蔻带着笑意说道,“若您方便的话,我想邀请你去恩兰克城做客。”
陈子昂沉默良久,问道:
“这种情况常见吗?我的意思是,人类来到这个世界,以及被你们邀请做客?”
“是,也不是。”妮蔻悠悠说道,“人类并非这个世界的常客,但也不算极其罕见。”
“至于邀请你做客,这是大深海之主的意思。”
“是神祇的意思?”陈子昂愕然想道。
“不用担心。”妮蔻再次笑了起来,“崇高的大深海之主,对你并没有任何恶意。你能获得来到这个世界的权能,难道不就是最好的证明吗?”
那可未必,在神祇的概念里面,善意和恶意之间的界限极其模糊……陈子昂念头微转,再次确认问道:
“能否说得再清楚一些?所谓的做客,具体是指?”
“看来阿斯克先生还有不小的戒心。”妮蔻不以为意地笑着,“这样吧,我们可以边走边说。”
她将法杖轻轻挥动,便有一道光路从法杖顶端冲出,朝着远处的某个方向飞射而去。
“请?”妮蔻说道。
陈子昂暗自叹了口气,心想也没有在这里退缩的道理。
两人沿着光路指引的方向并肩而行,陈子昂正在构思问题,只听见妮蔻说道:
“虽然大深海之主未曾说明,但其实我族也能猜到大概的原因……阿斯克先生,您知道‘三界战争’吗?”
“三界战争?”陈子昂惊愕问道。
“所谓三界,乃是‘阴影’、‘迷雾’和‘血肉’。”妮蔻耐心地解释说道,“分别对应深渊之中的三位至高神祇。”
“大概是在很久很久以前,这三位神祇发生了冲突,因此三界也开始了无休止的互相征战。”
“我们梦魇一族,隶属于阴影阵营,侍奉至高的混沌。大深海之主既然对你表露善意,想来是因为你身上具备某种特质,能为我们阴影阵营带来胜利……”
“特质?”陈子昂警惕问道。
他还想继续追问,但随之而来的剧烈头痛打断了他的思绪。
由于得知了太多的知识,陈子昂的灵视开始急剧升高,身为人类的理智也在摇摇欲坠——在他的视野里,混沌、阴影,以及蠕动的黑暗之物,随着妮蔻的话语声落下,仿佛从深渊之中伸出触手,往自己身上密密麻麻缠绕过来。
但眉心很快生出冰凉之感,却是妮蔻拿着一枚徽章,贴在了他的额头的正中央。
“蒙昧的孩童啊,在摇篮里骤然瞥见真实世界的一角,便沉溺在惶恐、惊惧和不安里窒息了。”她仿佛吟唱般地说道,“请你收下这件斗篷吧,阴影会庇佑你不再迷失自我。”
陈子昂的头痛已经如潮水般退去,他颤抖着接过妮蔻递过来的徽章,沙哑说道:
“多谢。这个是……”
“影子斗篷。”妮蔻回答说道,“它可以帮你隔绝迷雾的影响,使你不至于被知识折磨到异变,也可以将你的灵视锁住,使你不至于陷入无休止的怪异袭击之中。”
斗篷?陈子昂仔细看向那面徽章。
徽章呈现棱角分明的圆形,其上是……嗯?
他颇为惊恐地发现,自己似乎无法辨认着徽章的形状,以及上面印刻的图案。
它粗看起来是圆形的,但细看却有着数不清的、分明的棱角。其上的法印也是介于“清晰”和“模糊”之间的不稳定态,他可以看清楚每一根线条的粗细与走向,但若是把注意力转向整体,就只能得到一片模糊不清的未知图案。