时间很快就走到了永嘉十八年的正月初一。
头天晚上, 宫里就派了一个内侍并一位宫女到了定国公府，内侍负责教引孙氏父子，宫女则跟在苏氏和王徽身边伺候。
这也是因为定国公府向来不体面, 去赴宴也是个凑数的，若真是那一等一的权臣勋贵之家, 教引宫人是要提前十数日进府，细细教导各种礼仪的。
初一早上，孙氏父子换上了许久不曾穿过的麒麟补服, 王徽和苏氏则按品大妆, 宫人又领着复习了一遍礼仪规矩，折腾到正午, 这才从定国公府正门里驶出两辆翠帷华盖的油壁马车来, 身后跟了好些侍卫扈从, 浩浩荡荡朝皇宫开去。
若按大楚时俗，男子出门该是骑马随行在女眷车辆旁边的，奈何孙氏父子脑子里从来就没有弓马骑射的概念, 要坐车自然也由得他们去了。
一路无话, 到了西华门前下车, 众人便在此分手, 男子进宫城向东去奉天殿赴宴，女眷则向北去坤宁宫。
王徽和苏氏各自把大衣服穿好，招起斗篷上的帽子扣在头上，踩着锦杌下了车。
苏氏穿的正是那条红狐裘，白雪漫天中真如红莲烈火一般，煞是好看，她爱惜地摸摸如水的毛皮，又看一眼儿媳身上那件普通的猞猁狲翠绿羽绉面斗篷，思及这红狐毕竟是她送的，心下还是有点不自在，低声道：“小心些，别湿了鞋。”
王徽应了一声，扶住魏紫的手，抬手拂开帽子上的风毛，朝不远处看去，那里是男子下马下车之处，不少官员公卿正呵着手互相寒暄问好。
其中有一人，三十三四岁模样，身材颀长，眉目俊朗，唇上蓄了微髭，笑容谦和，正侧耳倾听身旁官员说话；他头戴嵌白玉的乌纱，身披碧海青天绉面斗篷，索扣上垂下碧色丝线打的五蝠络子，盛了个金丝球，并未系紧，露出里面绯红色的官袍，还有胸前象征正一品大员的仙鹤补子。
如此官秩，如此年纪，如此品貌，除了当朝右相万衍万孝箐，当不作第二人想。
他身边围的人很多，王徽只来得及看一眼，万相就被众人簇拥着走远了。
不过仅仅这一眼，已足够她辨认出此人与濮阳荑所绘小像的相似度，七八分相像，该是错不了。
只可惜男女不能同殿而食，恐怕今日是没什么机会和万衍搭话了。
算了，先认个脸熟也好。王徽摸了摸怀里智性送的万衍玉牌，自我安慰地想道。
同行的女眷有不少熟识的，御史家的廖夫人、宁海侯夫人、显国公夫人等，众人刚寒暄没两句，就有穿了四品孔雀服的少监过来行礼，催促众人尽快前往坤宁宫。
各家就携了各自教引宫女的手，自发排成两队，缓缓朝北行去。
宫街虽长，所幸早被打扫干净，路面干净平整，没有一丝积雪或污水，路两侧是高高的红色宫墙，琉璃黄瓦全被白雪覆盖，所有人都一脸肃穆，专心赶路静默无声，仿佛衔枚而行的军旅，王徽抬眼，望向远方浓云低垂的铅灰色天空，竟隐约生出这漫长的甬道永远都走不到头的感觉。
天气虽冷，却风霁雪消，夫人小姐们又都是金贵人，自然穿得厚实，怀里揣了手炉，行进速度也不快，走到坤宁宫时虽已时辰不早，大家伙却并不如何疲累。
宫外已设了厚毡帷帐，东为公主帐，西为外命妇帐，内部极为宽大，人数虽多，却并不显拥挤，了数个熊熊的火盆，帐里温暖如春。
苏氏头回进宫，又见到这么多尊贵的公侯夫人和权臣家眷齐聚一帐，不免有些气短，也不敢主动跟谁打招呼，只在角落里坐了，一面喝茶一面左顾右盼。
王徽不以为意，在苏氏旁边坐了，教引宫女拿来热水盆子，魏紫和白露各自绞了巾子服侍自家主子。其余女眷也纷纷落座，各自寻了相熟的低声笑语攀谈，也有那长袖善舞的满场转悠，结交朋友，气氛友好而热烈。
廖夫人等人过来跟王徽和苏氏打了招呼，倒是颇有引荐两人融入京师贵女圈的意思，奈何苏氏一直有些放不开，王徽倒是有周旋妥帖的能耐，却并无意跟这些太太奶奶们结交，表现也就淡淡的，时间一久，也就没什么人来找她们说话了。
忽闻帐外静鞭三响，黄钟大吕之乐奏起，有隐隐的人声呼喊，帐内一静，知道这是太子妃和贵妃领内命妇们向皇后娘娘恭贺新禧了。
过了小半个时辰，又有静鞭并鼓乐，这次却是大长公主和长公主们贺喜，本朝的两位公主年龄尚小，便没有参与。
再来便是外命妇们了，众人按品阶诰封依次走出去，王徽和苏氏虽在金陵名媛圈没什么地位，但毕竟是世子夫人和国公夫人，排的位子还比较靠前，仅在诸王妃和几位显赫的国公夫人之后。
众人按着内监呼喊的步骤给皇后行大礼，口念恭贺之词，皇后颁下赏赐，而后开始进行慈训，由于人数最多，所以外命妇朝觐也是时间最长的。
待到全部结束，天色已暗了下来，众人在寒风中站了大半个时辰，王徽和魏紫自然不觉得什么，苏氏和白露已经快要昏厥的样子了，王徽无法，只好和魏紫一人扶了一个，慢慢回到帐中坐下。
才缓过口气，就有内监过来通知宫宴时辰已到，请诸位夫人移步坤宁宫内殿。
内殿极为宽敞，数根浮雕百鸟朝凤的大柱撑起殿宇，地上铺设祥云金砖光可鉴人，教坊司伶人奏起雅乐，鎏金麒麟仙鹤香炉中飘出袅袅瑞脑芬芳，殿内已设了许多几案，皆以明黄绸缎铺就，上设官窑粉彩茶具，两人一桌的格局。
众人在各自教引宫人的指引下落座，王徽和苏氏自然在同一席，离皇后和诸妃的主位颇有点距离，苏氏看上去松了口气的样子，王徽却有点皱眉头。
这个距离可不利于她观察付贵妃啊。
茶水换了两拨，有身穿二品鹭鸶服的总管太监走上殿前，肃然叫道：“皇后娘娘驾到！”
于是众人连忙起身，就见内殿缓缓走出个穿明黄色团龙云凤朝服、头戴双凤翊龙宝冠的妇人来，她仪态雍容地走到主位上坐下，众人忙行礼如仪。
“都累了一天了，不必拘礼，快平身罢。”皇后笑吟吟的，十分随和，声音也柔软，挥手让众人坐下。
随后又进来数个华服宫装女子，在皇后左右下首各自坐了，位子还排在王妃们前面，总管太监通报的位份是诸妃和九嫔等人，然而却并没有贵妃。
王徽心中微微疑惑，却不能表露出来，只能一边喝茶一边回想她跟邵云启打听来的宫闱八卦。
这位皇后娘家姓穆，今年四十有五，父亲是当朝兵部尚穆世昌，乃是永嘉帝的发妻，潜邸时就伴帝左右，二十年如一日，十八岁时诞下嫡长子，也就是当朝太子，四十岁时又老蚌生珠诞下淮阳公主，为人严谨恪慎，宽和谦恭，抚育子女，教化六宫，素来极得永嘉帝敬爱，是一位手有实权的皇后。
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