“背篓、藤筐是什么？”月姨询问道。
远处，莎娜带着离几位雌性动作麻溜，用轻薄的石刀开始收割盐草。一眨眼，就是一大片，极为熟练利落。炎炎烈日，丝毫没有影响她们收割的喜悦。
叶暖道：“背篓和藤筐就像是部落村口，你们捆绑在加洛弗拉树上的木桶，它们能用来盛放东西。背篓可用双肩背负，藤筐则是用双肩担挑……”边说，叶暖用树枝在地面三两笔勾画出背篓和藤筐的样子，很粗糙，却让月看到了惊喜。
“这，真是不错。”月振奋道。
部落编织过小型背篓，可惜不是很实用。慢慢地，就被族人遗忘了，看着地面叶暖勾画出来的背篓和藤筐，月惊喜万分。雌性力量小于雄性，无法承载太重的物品。但是，如果借助背篓和藤筐的话，雌性能负载的物品会大大增加，这对有蛇部落来说绝对是意外之喜。以前，因为无法携带被迫放弃的食物，月这次看到了新的希望。
“莎娜，你过来下……”
抬头，月二话不说朝莎娜招手。
莎娜拿着石刀，将盐草叠好走来，问道：“月，怎么了？”
“莎娜，我记得这附近有不少藤条，你让鄂跟着去割些藤条过来，可以的话……尽可能多割一些，我这边有大用。”月高兴道。平整过的地面，瞬间整洁不少。叶暖起身，帮着将盐草摊开，左右盐草需要晒干后榨汁，无所谓整齐不整齐。
莎娜听后，没有问月需要藤条做什么，提着石刀叫过鄂就朝树林子的方向钻了进去。荒漠地属于有蛇部落的狩猎领地，这附近很少出现野兽或是其他部落的人。这次，如果不是查斯巡逻时发现原鹰部落的人出没，螣尧不会让鄂和雅格跟来警戒。
离擦拭额角的热汗，将大堆盐草堆放在月平整的地面，好奇望着莎娜离开的背影。
“暖，月姨让莎娜姨和鄂去做什么了？”
叶暖擦去手上的沙土，舔舔有点干涩的嘴唇，回道：“割藤条，盐草数量有些多，我让月姨编织背篓和藤筐便于携带和运送。不然，这么一大片盐草不知道啥时候才能带回部落……”
“背篓和藤筐……暖，你给我说说——”
“对，对，我们也想知道。”
顿时，所有人都走了过来。这么小会功夫，月平整出来的空地堆满了盐草，荒漠地的盐草也收割了五分之一，可见离她们做事确实麻溜利落。
“闹腾什么，等莎娜把藤条割回来，暖自然会告诉你们背篓和藤筐是什么。”月说着，用树枝将盐草摊开晾晒，回道：“今儿，咱们得在荒漠地忙活，离你去找些吃的填填肚子。晚上回去，再吃顿好的。”考虑到查斯说有原鹰部落的人在荒漠地出没，月不敢开口让雅格去打猎。毕竟鄂带着莎娜离开了，一时半会赶不回来，月不敢冒险。
显然，离她们也明白这个道理。
望了眼头顶烈日，离跟其中一位年长雌性离开去找寻吃食。她们习惯外出找寻能食用的食物，外出携带干粮这种念头，从来就没有过。对他们来说，但凡囤积的食物，除非进入寒季，不然谁都不会去动用。那是部落的命根，谁敢动就等于挑衅整个部落。
少顷。
离二人用树叶捧着大包果子回来。
“离、阿木，你们没遇上麻烦吧？”月接过树叶，询问道。
离轻摇头，回道：“没，我和阿木姨就在附近转了圈，采摘了一些脆果没敢走远。”
“嗯！那就好。”月点点头，外出越谨慎越安全，朝远处吆喝几声，道：“休息下，吃点东西。暖，这是脆果，味道清甜你尝尝看——”
说罢，特意给叶暖挑了两个最好看的脆果递了过去。
叶暖接过月递去的脆果，仔细打量，像桃又有点像李子，吃进嘴里味道清脆甘甜。确实像月说的味道很不错，“月姨，这种脆果多吗？”吃着，就感觉像是在吃苹果。不过比苹果大，净重有一公斤左右，个头不小。
“挺多的，就是不耐放。”月惋惜道。
荒漠地这一带很适合盐草和脆果树生长，每年部落囤积的脆果，有三分之二是在这里采摘的。可惜，脆果不耐放，很容易腐烂坏掉。如果脆果耐放的话，族人就不担心寒季没东西可吃了。
“月姨，你们可以试着把脆果制成果干、果脯或罐头，这一来，就算存放三五月都不会坏。”叶暖道。叶暖最爱的零嘴就是各种果脯，打工赚来的钱除了汇给孤儿院以后，余下只够叶暖每月的日常开支。想吃果脯又没钱，叶暖只能想办法自己动手做。为了省钱，叶暖通常会去菜市场买那些腐烂坏掉的水果，却也练就了不错的手艺。
阴差阳错，制作果脯和DIY编织成了她赚钱的手段。
如果秦院长没有去世，她没被算计的话。叶暖想过赚钱开一家属于自己的果脯，外带在网上贩卖点熟食和编织物什么的。因为除这两样外，叶暖厨艺也极为不错，应了那句穷人家的娃早当家。
奈何，她没有害人之心，却终究被人所害。
月闻言，惊喜道：“暖，你说的果干和罐头真能存放那么久？”
“可以。”叶暖坚定道：“其实果脯味道比果干更好些，不过比较下果干更耐放。”
“好，好。”月连连点头，带着厚茧的手紧攥着叶暖，双眼泛红道：“叶暖，我替有蛇部落的族人对你说声谢谢。荒漠地最不缺脆果，因脆果不耐放……部落每年都不敢采摘太多，就担心腐烂坏掉浪费地方。可是，勘塔斯森林一入寒，天寒地冻食物奇缺。每年寒季都会有族人生生饿死，如果脆果能存放数月，就算只吃脆果，族人都不担心会活活饿死……”
有蛇部落与原鹰部落不同，原鹰部落每当进入寒季就会将部落的老人赶出去，任其自生自灭。有蛇部落恰恰相反，他们尽可能将食物留给老人和幼崽。这一来，雄性战斗力就会大大减弱，面对野兽的偷袭就会有心无力。明白这一点，老人们通常宁可自己饿死，寒季时也不会接受部落留给他们的食物，饥饿时就用雪和树皮果腹，最终活生生饿死在窑洞之中。
万兽真君
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