“阿雀——”
众人围成个圈将床榻层层包围,数十张忧心忡忡的面孔直直盯着床上昏迷不醒的少女,她姣好的面颊上遍布伤痕,唇色惨白,嘴巴微张着发出虚弱的呼吸,几人推推她的肩膀,喋喋不休地呼唤她的名。
“阿雀…快醒醒。”
声音宛如隔着一层薄薄的水雾透过来,她睫毛动了下,众人欣喜若狂。
少女猛地睁开双眼,四肢百骸的疼痛袭向她,莉芙拉双眼失神依次看过围在床边的生面孔们。
坐在床榻边的女孩率先反应过来,哇的一声哭出来,紧紧搂住了她的脖颈,湿润滚烫的泪珠滑落在她的肌肤上。
“阿姐你终于醒了…我以后再也不偷溜出去了,对不起阿姐都怪我,你是不是很疼啊?”女孩把事先准备好的话连珠炮似的说出来。
众人闻声都露出无奈又松了口气的笑容,摸了摸那女孩的脑袋,随后把她抱开。
一只小瓷碗塞到莉芙拉的手里,散发着热气和苦味的药钻入她鼻尖,她神色呆滞,有些不明所以。
“阿雀姐姐,先把这碗药喝了吧。”
莉芙拉抬起下巴,目光再次扫过围在身边的一众人,他们怎么叫她“阿雀”?
她在蒙德直到生命消亡才离开,又在梦境里待了一年半载修习魔法,准备启程时就睡了过去,醒来就在这里了。
见她闷头喝完一碗汤药,唇边立刻被塞进来一颗甜糖。
“阿姐,你怎么不理我呢?是不是还在怪我…”
女孩看起来年幼,柔软的发丝齐耳,圆溜溜的杏眼可怜兮兮地盯住她,她莫名觉得心软,摇摇头。
女孩喜笑颜开,依赖地抱住了莉芙拉的胳膊,面颊蹭了蹭她的。
众人见状一哄而散,只留下了给她送药的那名少女。
她的年纪也不大,比缠着她的这只性子沉默些,似乎也较为靠谱,见女孩抱着阿雀不肯撒手,她动手将人提溜起来,一矮一小在床榻边站得笔直。
“阿姐,阿蝉不懂事,擅自走出终末番的地界,才会被魔物缠上,多亏你及时赶到,否则她肯定不能活着回来。”她紧咬着唇,目光触及阿雀身上的伤痕,飞快地挪开了。
名叫阿蝉的女孩委屈巴巴撇着嘴,拽了拽身边人的衣角,小声嘟囔:“觅香阿姐怎么这么凶,我知道错了,我学艺不精,还惹祸上身,以后一定不会再让阿姐为我受伤了。”
“嗯,我不凶些你不知道后果有多严重,阿姐需要休息,你不许在这里打扰她,回自己房间去吧。”觅香冷着脸,动作却温柔地摸了摸小阿蝉肉嘟嘟的脸颊,推着她的肩把人送了出去。
没一会儿觅香又回来了。
莉芙拉脑袋昏昏沉沉,身上多了些莫名的伤,魔力微乎其微,无法使用疗愈魔法,她看了眼那位叫觅香的少女。
肤色较深,漆黑的短发有一绺红发挑染,翘起的呆毛上别了一枚鸟雀似的发饰,栩栩如生。
觅香年纪轻轻,十四五岁左右,英气逼人,眉宇间透着股不怒自威的锐气。她看向躺在床上的阿雀,“阿姐,你…好些了吗?”
不等莉芙拉开口,她皱了皱眉,满脸歉意:”抱歉,我忘了阿姐不能回答,你用手势告诉我即可。”
不能回答是什么意思?
莉芙拉沉默不语,在她希冀的视线注视下,她最终还是点点头,觅香沉重的脸色才稍微缓和。
看来阿雀是终末番的大姐头,也是他们这些小孩的姐姐。
待觅香走后,她掏出魔法使,拍了拍壳,没人理她,又刮了刮页,依旧没人应声。
棽棽这厮关键时刻掉链子,看来指望不上它了。莉芙拉只好闭上眼小憩。
再次睁开,她身处静谧幽玄的森林中,耳边阴森冷寒的风吹过,带来女孩惊悚可怖的呐喊声,莉芙拉看见阿蝉被愚人众手下的雷莹术士缠上,雷电加身,女孩痛得失声尖叫。
“阿姐!”
阿蝉低声啜泣,孩子的哭声在森林中回荡。
莉芙拉瞥见周围随处可见的狸猫石像,想到棽棽和她说过的提瓦特雷之国度稻妻,似乎就存在这样阴森的地方。
没多久,一道纤薄的身影行动极快飞掠而来,从雷莹术士手中抢走了阿蝉,她哭得撕心裂肺,眼看着阿雀凭空出现,顿时笑逐颜开。
“阿姐…你来了,我快吓死了…”阿蝉紧紧搂住少女的脖颈,她施展不开,不敌雷莹术士,雷击之下她难以抵抗晕了过去。
等阿雀的身体恢复知觉,取而代之的就是莉芙拉了,真正的阿雀已然魂飞魄散,可怜的阿蝉还不知道是自己的贪玩害死了阿姐。
从阿雀这具身体的回忆中,莉芙拉得知阿雀和阿蝉是亲姐妹,一双孤儿被终末番的人捡去,训练成了忍者,效力于社奉行。
而且阿雀是哑巴,她性子寡淡,终日沉默寡言,心狠手辣,是终末番众多忍者中最年长的孩子,却也不过十五六岁,其他孩子都叫她“阿姐”,与阿蝉同样称呼。
莉芙拉困顿不已,随意扫了眼空间狭窄但干净整洁的小房间,皮肤的疼痛叫嚣着她这具身体很脆弱,可印象中的阿雀勤于锻炼,修习忍术毫不松懈,她坚韧不拔,是为了保护自己的妹妹,可她却永远留在了那个昏暗恐怖的森林中。
……
某日,莉芙拉修养好身子,阿蝉见她憋得了无生趣,破天荒将她带出了房间。
这些天经过她的多方面探究,大概了解了终末番是个怎样的组织,如今的稻妻雷暴横行,御三家为大御所大人差遣,而终末番隶属于社奉行麾下,神里家主勤勉敦厚,对待下属宽严相济,恩威并重。
阿雀的老师已将毕生的心血倾囊相授,她孱弱的躯体硬是成为了终末番小辈们的依靠,而在她之上的前辈来无影去无踪,大多数都在出任务,为社奉行大人办事,终末番唯有她与另一人能够管束小孩们。
屋外阴云蔽日,刮着冷风,树叶瑟瑟作响。光线昏暗,甚至不如房间里明亮。
终末番组织据点在鸣神大社附近,靠近神里屋敷的一块地方,几十甚至上百人居住于此,他们尚且不能被外派出任务。
“阿姐,其实那天我不是故意的,我是听说穿过镇守之森就能到稻妻城了,就能买到阿姐喜欢吃的团子了。”阿蝉低着脑袋,小心翼翼地把小手塞进莉芙拉垂下的手心里,抿唇露出满足的笑意。