龙国。
正德元年,春分时节,正德帝刚刚继位,改宣阳年号为正德,新帝刚刚继位,夏国就在边境进犯,新帝遂派兵击退夏国,在朝堂上突封淡泊名利的瑞王爷为这次行军的主帅,满堂武官皆惊,但个个垂下头,没一个人敢吭声。
瑞王爷欣然接旨,当天以主帅身份率领大军出发。
正德五年,刚到立夏,边境传来好消息,夏国派人签了降,两国约定好十年之内不再起纷争。
离开京都五年的瑞王爷,带着夏国的和平之约,从边境带着众将士凯旋归来。
瑞王爷回京这天,街道上挤满了欢呼的老百姓,个个高喊着瑞王殿下千岁千岁千千岁,呼声如海浪,涛涛不绝,躁动整个京都,连宫内坐在龙椅上的正德帝,也感觉到了瑞王在百姓心目中的地位。
次日,正德帝在宫内设宴,说要亲自为凯旋而归的瑞王爷庆功。
瑞王爷在外出行时,身边一定会跟郭烁,杨安两名贴身侍卫。然而今日是去领功行赏,他当要然带上麾下大将军鞠毅。
四人从简进入皇宫,因鞠大将军是武将,所以出行习惯腰间佩刀。
但是到了正德帝所设宴的麒麟宫,瑞王爷的两名贴身侍卫被禁卫军面无表情的拦下。
郭烁杨安急了,瑞王爷淡淡的眼神扫去,禁卫军行礼回道:“皇上说了,是私宴,所以不许其它人进去。”
鞠将军看了看周围,麒麟宫周围明显守卫增多。瑞王爷轻轻环视一周,也发现这个问题。
四人皆知今天这宴不寻常,瑞王爷与鞠将军对视一眼,鞠将军点点头,示意殿下放心,两人一同进入麒麟宫内。
鞠毅是骁勇善战的大将军,也是先帝临终前为护瑞王一命,派到瑞王身边的亲信。
有鞠将军这种忠肝义胆的老臣在,瑞王爷就算预感不好,心中也有八分把握。
但是殿内并无正德帝的身影。瑞王爷二人等了半个时辰,等来了皇帝身边的老太监安公公。
“瑞王爷此行有赏,这是皇帝陛下赏给瑞王爷的美酒,请王爷享用。”安公公对着王爷行礼后,转达圣言,笑眯眯的端出一杯酒。
瑞王面色凝重,犹豫片刻,便伸手去接那杯酒,却被旁边的鞠将军抢先接过酒,然后一饮而尽。
瑞王爷呆立在那里,安公公笑眯眯的满意的转身离去。
鞠将军抹抹嘴角的酒渍,面色因为常年在外行军又黑又干,透着一股军人的坚毅,他心知肚明的豪气笑着,安慰着王爷:
“殿下,五年前您出征时就注定了结局。战场杀敌,刀剑无眼,性命随时可丢。您若在战场上丢了性命,也在旁人的意料之中。您惹活着回来,就是功高震主,这世上没有哪位皇帝,不忌惮自己的皇位被人威胁,臣,先走一步,只望,臣这一死,能保全殿下的性命,老臣也算完成了先帝交代的任务……”
鞠毅说着话,嘴角吐出鲜血。
他是骁骑大将军,相当于瑞王的左膀右臂。他这一死,就等于自断瑞王的左膀右臂,没有双臂的瑞王,但愿能打消皇帝的猜疑。
瑞王爷眼中含泪,上前一步扶住欲倒下的鞠将军,痛惜的喊着:“鞠将军……”
是他,连累了鞠将军。
他是皇帝的亲弟弟,皇帝找不到合理的理由不敢拿他性命,否则皇帝没法对全天下的百姓交待。今天,皇帝要的是鞠将军的命,皇兄他也算准了鞠将军的忠心。
“殿下,臣只能陪您到这里了。臣,还有妻女,望殿下跟臣妻说一声,说一声,对、、、对不起!”
鞠毅顶天立地的身体倒在瑞王爷身上,瑞王勉强忍着眼泪快步扶着鞠将军出麒麟宫。
宫外郭烁二人早已等的着急,看到王爷平安出来终于松了一口气,但是鞠将军却嘴角流血,脸色呈紫黑状靠在王爷身上。
“王爷,鞠将军这是怎么了!”杨安急问。
鞠将军还有一口气撑着,只是神智已不清,身体也虚弱的站不稳。
瑞王想带人急出宫,见他的家人最后一面。
“杨安,郭烁,快背着鞠将军快走!”
可毒酒烈性太强,刚出皇宫外面,鞠将军就垂下手臂,断了最后一口气。
他死前唇间一直念着“筠儿,筠儿”。
杨安郭烁两个年轻壮汉的男子,看着一生戎马刚毅铁血的好男儿就这样倒下闭上了眼睛,又痛心又怜惜,崇拜这样的铁血汉子,替鞠将军不值,心中觉得万分可惜心痛。