第19章 又跑了
狼牙帮与流云寇两伙盘踞在商道上多年的土匪恶霸。在陈元那凌厉果决、势如破竹的手段之下，被整治得服服帖帖。一场较量下来，这些人上一秒还在吆五喝六，现在一片凄惨狼藉，人员伤亡不计其数，横七竖八的尸体令人触目惊心。这两家因相互残杀，结下了不共戴天的血海深仇。这一幕戏剧性变化的太快了，真是精彩，好手段，好胆量。围观的商贩们像看戏的吃瓜群众，这剧情真是波澜起伏，给力，解气。
黑虎站在一侧，心有余悸地暗自琢磨：“幸得我早早选择追随四哥，不然此刻我恐怕已成为这众多亡魂中的一缕冤魂。”他望向陈元，眼中满是崇敬仰慕，言辞恳切地说道：“四哥，这般通天彻地的高超手段，简直如神来之笔，我黑虎这辈子算是跟对了明主，往后哪怕上刀山下火海，我也定会死心塌地追随您！”
陈元微微颔首，拍了拍黑虎的肩膀，沉声道：“好好干，亏待不了兄弟们。”
金虎、张彪等人亲眼目睹会长那翻手为云、覆手为雨的惊世能耐，金虎在心中暗自慨叹：“会长雄韬伟略，本领超群，跟着他必定能够开创一番震古烁今的宏伟霸业。”张彪更是激情澎湃，高声呼喊道：“会长，从今往后，您剑指何方，我们便毫不犹豫地冲锋陷阵，赴汤蹈火！”
陈元目光坚定，朗声道：“只要大家齐心，何愁没有好日子！”
阿木格转头看向其他几个草原汉子，只见他们的目光中无一不是敬畏尊崇之色。其中一个草原汉子压低声音小声嘟囔：“主人宛如战神下凡，如此厉害，咱们必须全心全意地跟着。别在想着回草原了，回去会有人追究我们打败仗的责任，就算活下来也是最低级的奴隶，在这里弄不好我们还能富贵。你看主人对兄弟们多爽快。仁义，不贪财。”阿木格心中思忖：“人心已变，没想到中原竟然出了这等人物。”本来他老想着找机会黑陈元一把，带着财货逃回草原，现在他的打算也逐渐熄灭了。
其他那些跟随的小商贩，在态度和言语上也都发生了翻天覆地的变化。
一个小商贩满脸谄媚，诚惶诚恐地凑到陈元跟前，卑躬屈膝地说道：“爷，多亏了您的英明神武、力挽狂澜，咱们往后的路程就安全了，我们现在放一百个心。”
陈元微笑着回应：“大家放心，这条路会越来越太平。”
其他小商贩在心里不停念叨：“跟着陈爷，以后这条商路总算能高枕无忧了。”
陈元带领的这支队伍一举荡平柳林通往关口榷市商路的消息，恰似一阵狂暴肆虐的飓风，刹那间传遍了整个西汾州地下社会，掀起了惊涛骇浪般的巨大震动。
一天后，远在他处的狼牙帮帮主马辉也得到了这个消息，他惊得瘫坐在椅子上，冷汗直冒，心中满是恐惧与懊悔：“我怎么就招惹了这尊煞神！本以为能与流云寇联手拿下他立立威风，顺便把黑风寨的财货扣下，没想到竟落得如此惨败。这个老猴子真是越老越糊涂，看到硬茬不知道跑吗？如今帮中元气大伤，这可如何是好？如何向上面那些人交代。”
消息一经传开，其他商队的商贩们便犹如潮水般纷至沓来。有的商队首领亲自携带重金厚礼找上门，毕恭毕敬地说道：“陈爷，赫赫威名我们早有耳闻，如雷贯耳。如今，只求能在您的荫庇之下平安顺遂地行商，这是我们的一点微薄心意，还望陈爷笑纳。”
陈元正色道：“保护大家行商是我的责任。大家客气了，一会我备点酒大家一块吃个饭。”赵显看陈元眼色行事，便都收下了贺礼。
还有的商贩在心里反复盘算：“交了保护费，有陈爷的庇护，这生意才能做到榷市，这一路才能稳如泰山，财源广进。”其实他们都盘算着，陈元你干掉了黑风寨，狼牙帮，流云寇，以后所有的黑恶势力都会找你算账。树大招风，陈元替所有商队吸引了火力，大家当然高兴了。
在天荡山中，流云寇大寨主听闻此讯，惊得手中的酒杯“砰”地坠地，脸色瞬间变得惨白如纸，哆哆嗦嗦地喃喃自语：“这厮竟然有如此惊世骇俗、撼天动地的能耐，连盘踞多年的狼牙帮和流云寇都能轻易击溃，看来我们得重新审慎思量当下局势，对他万万不可轻举妄动，贸然招惹。还是得和州牧管家好好计划计划。”
消息传到柳林，地下社会的各方势力也都人心惶惶，交头接耳，议论纷纷。
“这陈阿四究竟是何方神圣，竟能施展这般雷霆万钧、石破天惊的手段。”
“看来这西汾州地下世界的格局即将风云突变，改天换地了。”
陈四哥的威名，转瞬之间便如雷贯耳般传遍了北方的各个郡县。特别是绥州，太原郡。陈元那智勇双全、果敢坚毅、义薄云天的大名在各山寨中传播，令人敬畏叹服，高山仰止。
大战过后，所有人倒在地上休息。陈元望着疲惫不堪的众人，眉头紧皱，思索片刻后安排原地休息。他大声喊道：“兄弟们，暂且在此休整，养精蓄锐！”
一旁的赵显得令后，迅速带人支上大锅，然后从一架马车上打开围布，撬开一个大木箱，取出一个精致的木头盒子。当着众人的面，把一块一块的红糖放进锅里。很多人好奇，没见过这个东西，纷纷私下打听交流。
其他人忙不迭地熬了一大锅红糖水。那锅中升腾起的热气，裹挟着香甜的味道，瞬间弥漫开来，馋坏了在场的所有人。
不多时，红糖水熬制完毕，众人纷纷迫不及待地端起碗大口喝着。那香甜的滋味滑过喉咙，流进胃里，仿佛一股暖流迅速传遍全身。当他们喝完红糖水，感觉疲惫的身体很快恢复了力气，原本苍白的脸色也渐渐有了血色。
喝过第一碗，众人迫不及待地又端碗大口喝着，香甜滋味滑过喉咙，流进胃里，仿佛一股暖流迅速传遍全身，疲惫的身体很快恢复了力气，苍白脸色也渐渐红润了起来。
此时，远处聚集的商人。他们被浓郁香甜气味吸引，其中一位穿着华丽绸缎的商人走上前，拱手说道：“诸位英雄好汉，这锅中饮品闻起来香甜至极，可否赏我们一碗尝尝？”身后其他商人也纷纷附和，眼神中充满期待。陈元豪爽地答应了。陈元非常佩服这些做买卖的，嗅觉灵敏，能随时发现商机。
商人们品尝后，对红糖水赞不绝口，其中一位商人问道：“如此好物，不知是否售卖？我等愿意高价购买。”陈元微笑着拒绝道：“诸位抬爱了，此红糖目前并不售卖。大家如果有兴趣可以去柳林镇十里堡进货。”商人面露遗憾之色，陈元接着解释，“实不相瞒，我打算将这红糖带至榷市，在那里能挣得更高的利润。”
一直在旁观察的黑虎心中不禁一动，他深知这红糖水的价值。他凑到陈元身边，低声说道：“四哥，这红糖若是能好好利用，必能成为重要的物资。朝廷不会让个人垄断的。”陈元微微点头，深表赞同，他理解黑虎的意思。
另一边，黑虎，阿木格的骑手们也凑过来，目光炯炯地说：“会长，这红糖，不仅对我们骑兵有益，说不定还能成为一桩大买卖。”黑虎和阿木格目光坚定，陈元沉声道：“此事需从长计议，定要好好谋划一番。”糖向来就是重要紧俏物资，其实陈元所用的大号霰弹枪火药就偷偷加了糖，要不然威力能有这么大吗？
陈元和这些商人深知榷市的重要性和利润空间。榷市是中原和北方少数民族双方进行经济贸易交流的场所，双方都制定了相关的法律来规范贸易行为。北周为了在贸易中赢利，规定价值百缗以上的货物需留在本国榷场与外人交易，以吸引对方商人过来，增加税收。陈元打算利用这一规定，在榷市上获取更高的利润，带来更多的收益。这个时代，糖就是北周王室也是很少有机会得到，这些草原汉子一辈子除了牛羊就是女人，他们别说见过糖，就是这个字他们一辈子都没有听过。陈元有心一两黄金换一盒糖，因为他不清楚榷市的交易价格，打算去了看情况再说吧！
而那些商人听闻陈元的打算后，虽有些失望，但也对陈元的商业头脑表示钦佩，纷纷表示他们一定去柳林十里堡购买。
一个时辰后，残阳如血，如同一幅浓墨重彩的画卷斜铺在广袤无垠的大地上。那渐渐西沉的落日仿佛一位疲惫的画师，用最后的笔触为天际涂抹上一层绚丽而又悲壮的色彩。远处的山峦在落日余晖中影影绰绰，起伏的轮廓宛如巨大的黑影在沉睡中微微起伏，似乎随时可能被唤醒，给人一种莫名的压抑感。
陈元骑在一匹高大雄健的马上，身姿挺拔，他猛地一挥马鞭，指向不远处的金鸡堡，声如洪钟般大声喝道：“大家听令，全速赶往金鸡堡，今晚我们在金鸡堡痛饮一番！”听到能喝酒，众人兴奋地齐声高呼起来：“万胜万胜。”那激昂的声音冲破云霄，一时间，马蹄声如阵阵惊雷，震得路边枯黄的野草瑟瑟发抖，仿佛在恐惧中战栗。滚滚尘土飞扬而起，如同一团汹涌翻滚的黄雾，这支队伍恰似一股汹涌澎湃的洪流，以排山倒海之势朝着金鸡堡奔腾而去。
张彪带着一队骑手风驰电掣般迅速向金鸡堡奔去，他目光坚毅，神情专注，始终牢记陈元的安排。他深知自己肩负的使命，那就是探路和刺探情报，因此丝毫不敢有半分懈怠。呼啸的风声在他耳边肆虐，掀起了他的衣角，犹如旌旗飘扬。
金鸡堡巍然矗立在一片开阔之地，四周环绕着高低起伏的土坡。堡墙由巨大而沉重的石块精心堆砌而成，每一块石头都仿佛承载着岁月的记忆，显得无比厚重而坚固。堡门高大宽阔，由坚实的原木打造，上面布满了深浅不一、纵横交错的斑驳痕迹，那是岁月的刻痕，仿佛在默默诉说着往昔的沧桑故事。堡内的房屋错落有致，有的是低矮简陋的茅草屋，在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着生活的艰辛；有的是两层的砖石小楼，庄重而肃穆，彰显着曾经的辉煌。堡中央有一座高耸入云的瞭望塔，犹如一位孤独的巨人，日夜守望着这片土地。站在上面，视野开阔，能将四周的一举一动尽收眼底。
几个狼牙帮兄弟轮流背着老猴子从山上下来，山路崎岖不平，布满了大大小小的石块和深浅不一的沟壑。两旁的树木枝叶凋零，干枯的树枝在风中发出嘎吱嘎吱的声音，尽显萧瑟。他们步伐沉重且疲惫，每一步都仿佛带着千斤重担。其他帮众则稀稀拉拉，几人一伙，三五成群，拖拖沓沓地走到了金鸡堡大门前。金鸡堡虽是他们的老巢，然而此刻的他们却毫无往日的威风。狼牙帮众人辛苦了一天，个个灰头土脸，身心俱疲。就犹如案板上的鸡，不仅被放血，还被剁头剁脚，连内脏都被无情地扒了出来。狼牙帮十几年来何时曾遭受过如此沉重的打击？那曾经不可一世的嚣张气焰早已消散不见，取而代之的是满心的惶恐与无尽的疲惫。
“猴哥，咱们必须得报仇，不然咱们怎么在绿林混下去？”李茂林作为一个狗腿子，一边喘着粗气背着老猴子，一边不甘心地说道，豆大的汗珠顺着他的额头不断滚落，每一滴汗水都仿佛在诉说着他内心的憋屈。他心里愤愤不平地想着，自己受了这么大的委屈，如果不报此仇，往后还怎么有脸在道上立足。
“滚你娘的蛋，你懂什么？要不你来坐我这个交椅。”老猴子满心愤恨，他用力地挣扎着挥动了一下手臂，声音中带着几分虚弱和恼怒。此刻，他的内心充满了矛盾和恐惧，气的是今日遭受如此奇耻大辱，颜面尽失；怕的是对方实力太过强大，想要报仇又谈何容易。其他能说上话的狼牙帮兄弟见老猴子发了火，一个个噤若寒蝉，都不敢搭腔，只是默默地加快了脚步，然而心里却都在暗自嘀咕着以后那暗无天日的日子该怎么过。
就在这些人即将迈入金鸡堡时，一个外号叫瞎子的土匪突然惊恐地瞪大了眼睛，那双眼珠子仿佛要从眼眶中蹦出来一般。他的手指颤抖着指向远方，声嘶力竭地大声叫喊道：“不好啦，他们追杀过来了！”
这话犹如一颗石子丢进平静的湖面，瞬间打破了原有的宁静，激起千层浪。天边，最后一抹余晖也被汹涌而来的乌云无情地遮蔽，天色愈发阴沉，仿佛一张巨大的黑幕即将笼罩大地。
“他们不是从官道离开了吗？来这里做甚？”有人惊慌失措地问道，声音颤抖得不成样子。他的双腿不自觉地颤抖起来，手里的武器也差点拿捏不稳，“哐当”一声掉落在地，心里犹如一团乱麻，想着难道今天就是自己的死期。
老猴子愣了一瞬，随即满脸惊恐地大喊：“不好，这是他们反悔了，要对咱们灭口了。”他的眼中充满了极度的恐惧，那恐惧仿佛要溢出眼眶。身体止不住地哆嗦，如同秋风中的落叶，心想这下完了，对方定然是不打算放过他们。
“这可咋办？咱们能逃得掉吗？”有人带着哭腔，声音都变了调，仿佛被掐住了喉咙的鸭子。心里充满了绝望，觉得自己如同瓮中之鳖，无处可逃。这些人绝望了，闹腾一天了，一粒米都没有吃到肚里，很多人口渴的嘴唇干裂。先是咋咋呼呼的进攻结果被虐一阵逃窜，被俘虏后又被安排填埋尸体，之后又追杀流云寇。现在狼牙帮众人连骂娘的力气都没了，这个时候陈元他们却要攻打金鸡堡。老猴子想死的心都有了，：太他妈狠了，从头到尾咱们都被人家耍的团团转，从玩心眼上咱们就差了一大截，跑，一定得跑，留下就是死路一条。”
“跑啊，能跑一个是一个！”
围在老猴子身边的几百人一听，心中更是慌乱不已，仿佛世界末日来临。心想老哥说得对，自己也是这么想的。
“堡子根本守不住，大家快跑呀，往山上跑。”老猴子歇斯底里地大叫一声。李茂林扭头就准备跑，动作仓促而慌乱，却因动作太急差点摔倒。此刻他的心里只有一个念头，那就是赶紧逃命，保住这条小命比什么都重要。
所有狼牙帮众人一秒钟都没有犹豫，犹如惊弓之鸟，拔腿就跑。因为背着老猴子，李茂林早就没了力气，再不跑就没命了。
李茂林害怕得将老猴子从背上一个反摔，起身就跑，丝毫不管老猴子的死活。老猴子后脑勺着地，发出“砰”的一声闷响，直接昏了过去。而其他人则如没头的苍蝇一般，四处逃窜，呼喊声、咒骂声交织在一起，整个场面混乱不堪。有人鞋子跑掉了也顾不上捡，有人把武器扔了只为跑得更快，心里只想着能多跑一步是一步，能多活一刻是一刻。
让你做傀儡，你竟成千古一帝！
