第 11 章 (第1/4页)

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暴雨过后，天空难得地晴朗了许多天。旷野上异常的安静，没有风呼啸而过。阳光也肉眼可见地透射过云层，来到地面。灰蒙蒙的阴影似乎从这片土地上被擦去了，取而代之是清澈的蓝与绿。

这在英格兰东北部的达勒姆是罕见的。

尽管就在不久前，玛蒂娜还在达勒姆大学大闹了一通，胁迫校长开除了三个学生。但来自卡迪许家族的赞助是实打实的，已经尝到顺从大小姐的甜头的校长依然兴高采烈地邀请大小姐前往圣希尔德女子师范学院宣讲。

面对台下的一张张鲜活的面孔，玛蒂娜心情都明朗了：

“我想你们也许听过我的名字，也许没听过。比起玛蒂娜·席格莉德·卡迪许这个名字，我要更以‘疯子’这个名号出名。至于为什么我会成为疯子，其实很简单。几个世纪前，有钱、有化、脾气古怪的女性会被定义为女巫，绑上火刑架。然而今天我们已经不能焚烧女巫了，所以只能将有钱、有知识、不守规矩的女人称作疯子。我从不以这个名号为耻，恰恰相反，我很骄傲于他们这么称呼我，这是对我财富、智慧和反叛的肯定。在座的各位同学们，如果在几个世纪以前，这个礼堂里的所有女人都是女巫，我们烧起来能供十台蒸汽机运作三天。”

这个地狱笑话让台下的女学生们忍不住扯了扯嘴角。

玛蒂娜从不忌讳自己疯子的名号。也许对于她人而言，“疯子”会让她的一切人权都被剥夺殆尽。但玛蒂娜不同，她的力量来源不仅在于她那不值钱父亲的血脉，也不只来自她的财富，更在于随着她一系列产业与配套社区、学校、医院以及规章制度的建立完善，发自内心效忠于她的人不计其数。如果这是十三世纪，当女王胆敢口吐狂言“女性不应获得政治权利”时，按照中世纪的习惯光明正大继承爵位的玛蒂娜早就进京逼宫zheng变挑衅道：“陛下何故造反？”

所以疯成为了玛蒂娜令人畏惧的力量。可惜如今不是十六世纪，他们再也不可能以“女巫”为控诉理由剥夺她的一切，只能一边贪婪地觊觎她的财富、一边充满畏惧地痛恨她的无法无天，又不得不对她点头哈腰。

“那么我想问你们，你们为何要成为一名‘女巫’呢？——我是说，你们为什么选择来到这里，并有志于成为一名教师？是为了女教师的那点微薄薪水？还是为了在教导贵族小姐时尽管饱受嘲讽却能不被视作女仆的微薄尊重？还是为了将来在婚恋市场中能够将自己包装得更为体面？”

接触到一些陷入思考的眼神，玛蒂娜微笑起来：

“我们应该思考一个问题：老师是什么？教师是教育学生、传播知识的职业。一个人生命的长度是有限的，但是思想延续的广度是无限的。当你埋葬于六尺之下时，你的学生们、你学生的学生们，依旧传播着你的教诲，让你的思想、你的精神、你的灵魂在广阔的世界里得到延续，这可是一件能上天堂的事。你们选择的就是这样一条道路。”

她眨眨眼睛：“当然了，我明白糊口的重要性。若是生活得不到保障，理想也只是空谈。恰好我建立了足够多的女校，需要足够多的老师，也开了足够多的工资。如果你们想要传授更为高深的知识，出门左拐达勒姆大学女子学院欢迎你的到来。如果你们需要帮助，我也会支持你们，比如给女子学院提供二十万英镑的奖学金。我的意思是——”

玛蒂娜清清嗓子：“我祝愿在座的各位自由、勇敢、独立、健康、昂扬，祝愿你们如雌鹰翱翔天空，拥有广阔灿烂的人生。。”

无视台下一些不算和谐的异响，玛蒂娜心平气和地接受来自四面八方的掌声。

她们也许若有所思，也许毫不赞同，也许因为接触了从前从未接触过的观点而陷入迷茫，又或许发自内心地赞成并献上掌声。

但总算是个很好的开始。

读不仅是让这些姑娘拥有谋生手段的——盲女人照样可以耕田纺织或是成为工人——而是为了让她们学会思考。只有当她们的视野随着知识的领域渐渐扩张、接触到更为广阔的世界，她们才会质疑起自己一直习以为常的“规矩”是否正确，乃至要求进一步的权利。否则无论怎么长进，她们也不过是从廉价商品变成昂贵珍品——还是一如既往地受剥削。

然而现在不同了，玛蒂娜会为她们提供一切反抗不平等的支持，只要她们愿意。

“卡迪许小姐，请问接下来您想参观何处？”

校长恭恭敬敬地询问玛蒂娜。

玛蒂娜漫不经心地挥了挥手：“我和人有约了，就此别过，校长先生。”

*

安妮正在等待她。

红发的少女身长玉立，站在英格兰北部难得一见的明媚阳光下，眯起金属色的浅灰色眼，一向冷若冰霜的面孔上浮现出一丝浅笑。见到玛蒂娜，她摘下架在鼻梁上的眼镜，收入胸前的口袋中，迈出利落的步伐迎接她的玛蒂娜小姐。

“我猜想您今天的宣讲会很顺利，想邀请您庆祝，希望赏光。”安妮将手扶在胸前，向玛蒂娜鞠躬行礼。这样略带正式的礼节对于过于熟悉的二人而言不免有几分戏谑的意味，让玛蒂娜忍俊不禁。

她心情很好，将手递给安妮：“可我记得你的邀请在三天前就发给我了。”

安妮握住她的手，俯身行吻手礼，嘴唇在碰到玛蒂娜的指尖前停下了动作。她弯起眉眼：“因为我对玛蒂娜小姐有足够的信心，相信您想达成的目的必然达成。当然，如果不够顺利，庆祝就会变成安慰，但我与您相聚的结局不变。”

玛蒂娜收回手，抱起胳膊，似笑非笑：“安，这套话术是哪学来的？”

立刻就被看穿了，安妮颇有些不好意思，忍不住想要去扶眼镜，摸了个空，才想起自己已经将眼镜收起来了。

“在学校结交了新朋友，难得的不算惹人厌。”

“好啊，你自己有数就好。”玛蒂娜冲安妮扬起下巴，“请问卡迪许先生，你想邀请我上哪儿庆祝？”

——Criterin 酒馆内，玛蒂娜晃晃杯子里寡淡微酸的苹果酒，撇嘴吹去酒面上的泡沫。

“我猜想您不介意这个时候来。”安妮浅啜一口酒，“晚上这里会很热闹，但是男人太多，我不想您不快。”

玛蒂娜点点头，饶有兴致地用签子将奶酪、豌豆、咸肉片、橄榄串起来，一起放进嘴里慢慢咀嚼。她慢慢喝了口苹果酒，轻轻哼唱起来。

“您心情很好。”安妮抿一口啤酒，“恭喜您达成所愿。”

玛蒂娜挑剔地看了眼酸奶油拌的黄瓜沙拉，用炸土豆片擓了一勺，丢进嘴里嘎吱嘎吱地嚼。

“还是个开始呢。”

“但是个好开始。”安妮撕下一片面包干，蘸了腌鱼子抿进嘴里，“以后她们哪怕不用效仿我，也能光明正大地进入大学。”

“是啊。”

玛蒂娜伸出手放到安妮脸庞，以指节摸了摸她的脸。她的眼神难得地染了些许温情，柔软且有温度：“这些年辛苦你了。”

安妮下意识坐直了：“不，我并没有——”

“我知道你其实并不爱与你的同学们结交，只热衷于学术研究。”玛蒂娜抚摸安妮脸庞赤褐色的鬈发，“你为了减少反对者，付出了足够多的精力。其实你不需要做这些，否则要我做什么？”

安妮的声音忍不住放轻了：“我想帮助您，就像当初您带走我那样。”

玛蒂娜笑了。

“打扰了，这是你们点的甜品。”

酒馆的一名女招待神色古怪，绷直了脊背，嘴角也绷得紧紧的。她硬邦邦地招待店内仅有的两位客人，在放下餐点后快速离开。

安妮脸上划过一丝懊恼：“她是杰西卡，上次我和阿特伍德——我之前和你说的那位朋友——来这里的时候，我们认识了。”

玛蒂娜捡起配甜点的勺子，漫不经心地敲敲酒杯：“你不喜欢她吗？”