要在寸许方圆绣出一个复杂的士兵图形，这属于微绣范畴，本身就不容易；针短线幼绣地硬，更是加大了刺绣的难度；又因为皇帝的重视要求绣师无一针败笔，因此每一个棋子绣出来都费时不菲——这注定将是一场持久战，所以楚粤吴蜀四国征将听到开始后都并不慌急，各自穿针引线。
四国所用针线都不同：楚国用的是黑线、吴国用的是青线、蜀国用的是白线、粤国用的是红线。
四征将一起出手，第一棋显然都是早商量好的，不需军师临阵指点，落的地方竟不约而同：楚军落在玄2，蜀军落在日2，粤军落在日8，吴军落在玄8——字上是四种表述，但在棋盘上，那就是对称位置上的四个点，都是四国国都朝向京城方向的第一个星位。而且四家第一棋用的都是步兵。
整个大明皇朝从十六省国一路打到前四，上场的无不是刺绣大高手，几乎每一针都是妙手，把阅兵台上的霍绾儿看得心旷神怡。
林小云作为灭将一时无事，便且看戏：先看自家的，见高眉娘用针舒缓自如，心里一喜：“姑姑这针法比昨晚又流畅了一些，她昨晚应该不至于不睡起来练绣，难道梦里还在练么？”随即又是一疑：“不过速度上怎么却比昨晚还慢了许多。”
转头看沈女红时，只见她也是一般的舒缓，速度同样也不快，再一打量林叔夜沉着的表情，林小云何等机智的人，脑子一转就明白了：“是了，这是第一棋，不用着急，且看看别人怎么布局再说。”
然后他又望向蜀国那边，刚才他先看高眉娘再看沈女红没什么感觉，等到再看这边，这一对比差距可就出来了，华阳绣庄的宗师绣得倒也不算慢，但在节奏上却叫林小云觉得别扭，显然这一位对短针硬布绣兵棋的针法吃的没有高沈一般透彻，林小云这时眼界已高，看了蜀国征将的运针心里就高兴了起来，暗道：“哈哈，这位比我还不如呢！哼！叫你们不跟我们结盟，还给我老爹脸色看，等着吃灰吧！”
其实以综合实力来说，林小云此时的刺绣水平比那位蜀绣宗师仍有不及，但他年轻天赋又高，新学新练的情况下更容易掌握技巧，加上有高眉娘的指点，这时若真个下场，确实有可能胜过对方。
再看对面的楚国，一看之下林小云不禁愣了一下，只见姚凌雪运针也是与高、沈二人一般，舒缓流畅却不急不躁，沈女红针行无碍林小云不奇怪，但姚凌雪的动作也这般的行云流水，却是他怎么也没想到的。显然姚凌雪不仅针功扎实，而且针法上也是用对了！
林小云没忍住退后了两步来到林叔夜身边，低声：“她怎么也能琢磨出这针法来？”
高眉娘昨晚沉思了有小半个时辰，又反复试验，这才算针对这特殊绣地与特殊针线下，如何运针、如何引线、如何转折、如何拆线的整一套针法给琢磨透了，然后才传授了林小云，沈女红多半也如此，蜀国那边显然就没有这本事了，偏偏姚凌雪竟然也有这份能耐，这就让林小云不得不诧异了。
天赋高的绣师快速掌握新针法不足为奇，但在那么短的时间内创出一套适合特定情况的针法，这里头要求的就不仅仅是天赋和技术，还需要有极其丰富的经验才行——她姚凌雪才几岁，怎么也能做到这个地步？
林叔夜对此也是意外：“蜀军与粤吴的差距，比我们昨天预料的还大！但楚军水准如此之高，难道这位姚小妹的天赋真有如此卓绝？”
那得是天赋比高沈二人还高，才有可能弥平经验上的劣势！
林小云一时间酸得直咬牙：“现在还没发力呢，到了后面姑姑和沈师傅一发力她肯定要跟不上。”
这第一着棋，高眉娘故意落后了一步，待沈女红将第一个兵棋绣成，看看还有两针结束，戚继光便传了指令，沈女红的第二子便落在了黄8位上，这一子显然是朝粤国而来！
林叔夜一见之下，心中一凛，与台下林添财对望了一眼，都想：“吴门果然与湘云结盟了！”
这必是吴军与楚军有了盟约，至少定下两不相犯，吴军才会朝粤国逼来！当下林叔夜发出指示，高眉娘第一棋结束后，第二子便以骑兵落在荒8位上，这是在吴国的方向上应了一子。
恰好姚凌雪也绣完了第一棋，第二子便落在黄3上，这一子既不偏吴也不偏蜀，直直向着最中间的京师方向。
蜀绣华阳刘庄主见状一喜，知道以楚国为纽带的盟约果然奏效，三家将先灭粤，他家宗师动作最慢，但这时也绣完了，第二子便落在月3上——果然也是朝粤国而来。
林叔夜见状，传了指示，高眉娘忽然加速，针速竟然快了半倍——原来她刚才果然压着刺绣速度，压着速度时只比华阳宗师略快，这时放开手脚，刺绣的速度便比对方快得肉眼可见！
林小云看了一喜，绣娘们专心于刺绣，戚继光却瞥见了，当下也传出示意，沈女红手臂微微一舒展，针速也瞬间提升了半倍！
蜀国的军师却看得愕然起来，他听华阳刘庄主说吴粤两家可能比自家绣师快，但也没想到快到这个地步，他的通盘部署是建立在兵力差距不远的情况下才能奏效，但现在吴粤两家的“征兵速度”快到这个程度，看来每绣三棋对方就能多绣一棋，差距大到这个地步，这兵棋还怎么下？
毛伯温看得微微颔首，抚须道：“‘征将’者，既是征伐之征，也是征兵之征——这场斗绣，谁能更迅速地征集到兵力，谁便能在后续的斗绣中占到上风。”
霍绾儿赞叹道：“此设甚佳！一来暗合兵法之道，二来也符合斗绣的本义——若这‘沙盘绣’完全无法体现绣师的水平，那就只是下兵棋，不是斗绣了。”
毛伯温听了哈哈一笑，秦德威含笑心道：“霍家这女娃了不得啊，这马屁拍得了无痕迹。”
毛伯温再看一会，微微蹙眉，他知道阅兵台上以霍绾儿最懂刺绣，因此转头问她：“各省绣艺，差距竟这么大么？蜀绣空负盛名啊，怎么绣师比吴粤两家落后这么多。”
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