宋然蹙着眉,火把灯光之下是男孩泛着青紫的脸庞。
苍白嘴皮裂开缝隙,死皮横陈于上,脸庞瘦小干瘪,幼童的脸庞却透着暮年的死气。
他身体上散发着腐肉的气息,根本不像前夜才断气之人所应有的气味。
宋然今日随身没有携带工具,只能借贺庭萧的匕首一用。
她划开死者衣物,孩童干瘦的身材映入她的眸子,一根一根被皮肉勾勒出痕迹的骨头呈现在她的面前,显示着他被饥饿病痛所折磨出的痕迹。
宋然查看了他的瞳孔,整体呈现云雾形状、半透明,火光之下仍能透视其瞳孔,中度浑浊的情形。
宋然仔细检查着他身上的寸寸肌肤,四肢上有明显的淤青痕迹,死后以血斑的形式残留了下来,背部有明显下沉的尸斑,按压后不再褪色。
宋然切开其尸斑后的皮肤,整体呈现出暗紫色,没有血液从断面处流出的迹象。
种种情况皆说明一件事,老者所言属实,男孩死亡时间约莫是前夜子时至丑时之间。
宋然搜寻着尸身何处发出的**气味,最后在男孩的脚踝处发现扩散的腐烂源。
男孩右脚脚踝后侧腐臭味非常明显,宋然在火把光线下近距离观察,用匕首划开那处腐肉,竟发现脚踝后跟的地方竟有一处两指宽的□□。
宋然伸手探去,能明显感觉到伤口形状由宽入窄,内里还有蠕动的蛆虫,宋然默默收回探查的指尖,心里已经有了答案。
“老伯,男孩可曾透露过自己有伤?”宋然问向老者。
老者摇了摇头:“那孩子从没说过什么,每日讨得的东西都会先给他妹妹...我曾见他右腿有些异样,可那孩子说是学我...说这样更能讨些饭食...”
他神色带着伤感,声音也愈发弱了下去。
宋然见他如此,轻摇了摇头,道:“这男孩应该是来到南洛城前便被带着尖刺的工具刺中过脚踝后侧。”
“他应该只是简单处理了一下,没有流血便没有再管它。”宋然沉吟片刻,继续道:“那工具上应该带着铁锈,这伤口受了感染,从内里开始腐烂。”
“可...可这孩子不过是有些乏力头痛,若是因为铁锈感染金创痉,怎么会是这般形容?不可能如此!”老者满脸的不信。
宋然未想到他竟知晓铁锈感染会使人招致金创痉的病症,而其发病时体现出的症状是口齿无法开合,伴随四肢颤抖,骨体的疼痛,严重时面目歪斜的情况也不可避免。
“不错,传统来看,金创痉这种病毒潜伏期短则两日,长着数年,若此病毒爆发,则患者口齿不合,骨体阵痛,甚至伴随面目歪斜。”
“但同时也会有极小的概率,病毒在潜伏期中与病人神经末梢结合,直接影响病人神经系统,脑部缺氧以至供血异常,神经死亡。”宋然耐心解释道。
接着,宋然指向男孩身体各处。
“我检查了他全身肌理,除却磕碰导致的淤青以及此处刺伤并未其他浅表伤痕。到现在为止,他脸庞所呈现的青紫色以及苍白双唇,都指向他机体系统性缺氧的症状。”
“当然,谨慎起见我们将带他回府做更进一步的内脏勘验。”宋然看向贺庭萧,而后者自然是以她的意见为主。
侍从又赶紧将草席裹紧男孩尸身,一侍从提起时有一瞬不稳,草席倾斜,一乳白物事从席间掉落。
宋然赶紧拿着火把朝那处看去,只见一根发黑的红色绳缎上绑着一块月牙形状的乳白石块掉落在地。
贺庭萧附身将其捡了起来,眉头微蹙:“这个形状,我似在侍从清理出的灰烬堆中看到过。”
“这是一对,他们兄妹身上的。”老者解释道。
宋然看向贺庭萧,两人对视一眼,一瞬明白对方所想。
“你随我们一道回,有关这男孩的事情你好好想想,事无巨细。”贺庭萧下令,老者有些犹豫,他看了一眼破屋门口,此刻有不少没有睡着的人依靠在里面朝外偷偷看着。
“我们会送些东西过来的,老伯您不必担心。”宋然自然看出老者所虑,后者看了她一眼,最终点了点头。
众人回府的路上,宋然接过贺庭萧手中那块泛着黄光的月牙石,小巧精致,虽然材质并不昂贵,但也看出给到一双儿女时的满满心意。
天生的哑女却被养到这般大,极好的兄妹感情,被赋予心意的一对石头。
受伤的男孩、担负责任的兄长、哑女...
不难让人联想到家庭的变故、逃亡、以及弃女...
宋然脑中无数碎片凌乱,她眉头紧皱,一旁的贺庭萧轻轻将她搂在怀中,道:“齐萳县是距离南洛城最近的县,以小孩的脚力两日便也能到。齐萳县的县令马昭妹还在府中,回去问问近日可有接到孩童走失的案件或可确认他们的来处。”
宋然带着些讶异:“你都想到了?”
“刚刚看到那月牙石才更确定了些。”贺庭萧见她眉目微松,神情也缓和了些许。
“他们才十几岁...”宋然神色有些黯然,她自然的靠在他的怀中,身体依靠着他。
感受着他身上炙热的气息,终是缓解了些许她的感伤。
而跟在他们身后的老者却若有所思,凝在宋然背影的眸色带着怅然,似乎陷入了一段尘封的记忆。