玉怜脂幽幽收回眼，不紧不慢地站起身来：“睿王已经失势，可这京中成年健在的皇子却也不只有睿王一个，能与承王相争的大有人在，只要最后登上帝位的人不是承王，那承王这个争夺储位最有力的亲王必死无疑，护国公府也会成为未来新帝的眼中钉、肉中刺，安有不拔除的道理。”
段素灵却只觉得荒谬：“京中除了承王睿王，的确还有几位皇子，可无一不是平庸闲散之辈，母族势弱，背后毫无助力，又不得帝心，这些众所皆知，他们如何能与承王相抗？”
“既然手中无刀，那便将一把最强有力的刀送到他们手上。”玉怜脂说。
“要多锋利的刀，才足以和护国公府相抗衡？”段素灵摇头，几乎要气笑，“真要细数起来，这天下也不过寥寥几人，已故的钟老太师、左相秦恪、镇北侯……”
倏地，她顿住，猛地抬起头，对上少女冷寒的眼。
“姑娘，你……！”段素灵不敢置信，甚至好半晌说不出话。
玉怜脂笑着走到她面前，直勾勾盯着她:“对，就是镇北侯。”
“不，这不可能……”段素灵喃喃道，“镇北侯府世代不涉党争，镇北侯绝不会趟这趟浑水，我们也没有筹码去与他交换。”
“谁要与他交换了？”玉怜脂勾唇笑道，“威迫利诱，镇北侯府权势滔天，利诱自然是行不通了，只有逼迫，逼迫他不得不与承王作对。”
“至于筹码么……兵强者，攻其将；将智者，伐其情。只有先接近他，才能有走下一步棋的机会。”
段素灵听见“伐其情”三个字的时候，愣了好一会儿，而后激动地站起身来：“姑娘！！”
将智者伐其情，美人计也。
“不可，这绝计不可……您不能这么做！要是老爷夫人知道……”她颤抖着声音。
玉怜脂却淡然自若，连声线都不曾变化：“阿姊，凭我自己，是绝无可能雪此恨的，所以，我要把一个有这样力量的人彻彻底底推到承王一党的对立面去，无论付出什么样的代价，我都在所不惜。”
段素灵深呼吸好几下，还要再劝：“姑娘，镇北侯非寻常男子，此计若是有用，何至于到现在他也尚未婚娶？掌兵之人最善兵法，且镇北侯阅尽天下红颜不为所动，姑娘怎能确定会得手？”
玉怜脂看着她，笑容中有浅浅苦意：“我知道很难得手。”
“可我已经没有更好的选择了。”
谋事在人，成事在天，若苍天真的不佑，她便也认了。
谢砚深此人，虽心冷如铁，但却不失为君子，即是君子，便不会轻易始乱终弃，且薄情之人一旦动情，便如烈火焚身。
那一枝梅，不知是否足够让她在他心中有些许不同？
有，也好，没有，也罢，横竖她是要对他再下一剂猛药，以身作引。
段素灵看着她苍白欲坠的模样，竟也不自觉落下泪来：“姑娘，你这是何苦啊？”
玉怜脂走上前，缓缓抬起手，轻抱住她，靠近她耳边：“阿姊，此事成或不成，我应当都活不了了，给我备一颗药吧，到时候，我或许还能得个痛快。”
段素灵眼中红欲滴血，想要拉起她：“不，姑娘……”
玉怜脂却更紧地抱住她，放低的声音中也带上了颤抖的泣意：
“到了合适的时候，你们就全都离开，不要回江南，不许来京城，走的越远越好！阿姊，旁人我都不放心，只有你，只有你……！吕叔和嬷嬷他们、还有阿爹阿娘的棺冢，我就全都托付给你了……”
段素灵回抱住面前的少女，眼泪无声的流满面庞。
房中寂静，窗外呼啸的风声却不断。
不知道过了多久，少女柔软轻细的声音再度响起。
“冬祭，是最好的时机，我们要开始准备了。”
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