米氏身边的人迅速而无声地执行了命令。
白郎中看过药方，取出一双银筷子，细细翻动药渣，又闻了闻，重又开始分辨玉娴案上残存的菜肴。
不多时，他抬起头来：“这道汤羹里有苋菜，马齿苋性寒凉，孕妇忌服。姨娘本身身子虚弱，有宫寒之症，中午的汤药里又有山楂——山楂原本是作开胃之用，然而亦能活血疏淤。姨娘误服了这两样，这才不慎流产的。”
戚时微顺着他的视线看去，那是道海米煮年糕汤，只有寥寥几片青菜算作点缀。
裴夫人还未开口，八郎抬头看向上首的裴盛与裴夫人：“山楂也就罢了，这是家中一贯的开胃方子，马齿苋却不是应季的菜，冬日里上哪儿特意寻来的马齿苋？查，一定要查！”
裴盛冷着脸挥挥手，是默认的意思，裴夫人便道：“将厨房里管事的和采买的都叫过来。”
室内静得怕人，不过几息，两个婆子都叫带了过来。刚进门，就有人大声喊冤：“这道海米煮年糕里配的原本是黄芽菜，只是厨房如今是九奶奶管，小的们都是按着九奶奶拟的菜谱做的！小的们也不知道为何变成了马齿苋啊！”
戚时微立时站起，朝裴夫人的方向告了声罪：“母亲，儿媳实没有这个心思！”
米氏却尖叫一声，盯着戚时微：“难道是你？”
她脸上犹带泪痕，手上一扬，茶杯落了地，茶汤飞溅出来。米氏却管不了这许多，伸手扶了下桌子就要扑过来。
两张桌案挨得极近，摇晃间，戚时微险些被带倒。裴清荣一把扶住她，伸袖挡了下，肃容道：“她刚刚过门，怎么会知道家中惯用的汤药方子里有山楂，又特意寻来相冲的马齿苋？”
戚时微被他挡在身后，似乎从厅中的汹涌交锋里被分隔开了，无端有了些安全感。裴清荣瞧着是个斯俊秀的生相貌，实则身量颀长，比她高出不少，男儿的手臂也更有力，牢牢将她的手腕扣住了，不让她上前。
裴夫人冷声道：“九郎说得有理，八娘，你伤心得糊涂了。”
米氏抽噎一声，不说话了，那两个婆子还在大声喊冤。戚时微挣了下裴清荣的手，没挣开，只得就着这个姿势道：“母亲容禀，是黄妈妈说房里的黄芽菜吃完了，问能不能从庄子上的地窖里取些早前储藏的青菜。儿媳不敢擅专，还特来问过了母亲。单子上的几样青菜也是问过母亲和几位妈妈后一起定下的，儿媳不记得其中还有马齿苋。”
她极力压制着飞快的心跳，一字一句，口齿清晰地说完了。裴夫人便道：“我记得这事，将采买单子拿来我看看。”
戚时微心头一定，终于能感觉到自己的呼吸。
采买单子和当时取银子的记录都送来了，多亏戚时微谨慎，事事不敢擅专，换个青菜这样的小事都写了张条子，不厌其烦地请裴夫人做主。
“这上头写得清清楚楚，可没有马齿苋，”裴夫人看完了采买单子，道，“我只问你们两个，马齿苋又是怎么混进来的？”
那婆子一下瘫软在地，口中仍喃喃喊着冤。裴夫人却不再耐烦听，一挥手：“将她们两个压下去，细细地审，厨房里和采买的其他人也一并查。”
裴府伺候的都是家生子，查起来还算便宜，并没人有二话，几个膀大腰圆的婆子塞了她们两个的嘴，将人拖了下去。
“九娘受惊了，”裴夫人和缓道，“八郎夫妇俩遇见这样的事，也是可怜见的，伤心过了头，冤枉了你。你是个好孩子，别和他们计较。”
裴夫人话中不乏敲打之意，八郎和米氏忙对她道了歉，戚时微不敢受他们的礼，也福一福身。
“这事我亲自来查，时候也不早了，各自回房歇息吧，”裴夫人一点头，“八郎夫妇两个受了惊，叫白郎中诊一诊脉。九娘也用一盏安神的汤药再睡。”
这一场闹得实在大，没人有心思留下，裴盛率先起身，其他人也各自跟着离开。
回了院中，裴清荣拉着戚时微坐下，双手去搓她的手。一路上他没放开过两人拉着的手，但戚时微的手一直冰凉到指尖。
他垂着眼，专心把手搓热，再覆上去，暖烘烘的热意透过皮肤传过来，过了好一会儿，戚时微感觉到了他的脉搏，依旧笃定而缓慢地搏动着，像是平稳奔流过山脉的滔滔河川。
“好了，”她低声说，“原也没什么事儿。”
裴清荣不答话，撩起她的袖子看了一眼。方才在花厅，他一直握着戚时微的手腕不让她上前，手上的劲力浑似铁铸的一般，如今细看，戚时微不堪一折的手腕上泛了浅浅一圈青色。
他动作很轻柔，在戚时微手腕上慢慢打圈，将那一圈淤青揉散。低垂的眼睫被灯光映在玉白的皮肤上，像是悄然扇动的蝶翼。
“好了，”戚时微又说一遍，“真的没事。”
她的手已经不颤了，手心也慢慢有了温度。
裴清荣抬起眼来，平平稳稳地冲她一笑：“刚才吓着了？”
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