郎中叹了一口气，确实带着真心实意的叹惋：“娘子从小就伤了身体底子，因体质虚寒，又有宫寒之症，在调养好身体前的确不宜有妊，依老朽看，这个孩子原就是保不住的。”
裴夫人使个眼色，有下人拿着赏银，带着郎中走了出去。
裴夫人仍坐在她床边，和颜悦色安抚道：“不打紧，你和九郎都还年轻，好好保养身子，是会有孩子的。我叫郎中开个方子来，为你熬药。”
“多谢母亲，”戚时微道，“我想着，府里正办十妹妹的喜事，这事就先不要张扬了，不知行不行？”
妇人流产本就是内帷之事，不宜广为人知。何况裴盛心心念念的都是让几个孩子开枝散叶，侯府子孙满堂，起先就塞了两个通房过来，若是知道她这次流产，恐怕又要多生波折。
戚时微毕竟刚嫁进来，立足未稳，万事都是谨慎为先。
“好，”裴夫人允了，道，“既然这样，那药也一并在我院里熬好吧。省得你年轻，管束不住院中下人，若是有风言风语传出去了，对你也不好。”
戚时微点了点头。
好在会试过后还有殿试，裴清荣忙着温，很少回后院，戚时微借口身体不适，连着几天都早早睡了，叫他歇在房。殿试过后，裴清荣得中状元，她便将两个通房打扮起来，送到了房里。
裴清荣没说什么，只是放下茶盏，眼皮轻轻一掀，室内便骤然冷了下来。
“下去。”他不看下头的两个通房，只是低斥一声，那两人便慌忙退了下去。其余的下人们唯恐被波及，也纷纷屏着呼吸退了下去，一声也不敢出。
戚时微踌躇片刻，低声道：“我是想着……你如今也将要入仕了，身边总没个人伺候着，不成体统。”
裴清荣问：“是父亲或母亲与你说了什么？”
她流产这事瞒得很严实，戚时微隐去不提，只说：“没有，只是这样……总归是不太好。”
裴清荣静静看她片刻，道：“那这是你的意思？”
戚时微的脖子僵了半晌，最终还是点了下去。
“如果我说，我并没有这个想头呢？”裴清荣问。
戚时微顿了片刻，还要再劝，裴清荣已经看出她意思，站起身来：“这话以后就不必提了。我还年轻，不急着要孩子，如果父亲母亲说了什么，你只管推到我身上就是。”
他冷着脸走了出去，戚时微站起身来，却没有追出去。
裴清荣还是照常回院中，却在榻上睡了小半个月，两人一直分床，石青担心得不行，连连劝她去哄一哄：“夫妻两个哪儿有隔夜的仇？姑娘您行行好，就去说几句软话吧。”
戚时微心中也忐忑，便炖了一盅梨汤送去房。裴清荣神情却淡淡，只是让她不要再亲手做这些事，戚时微立在那儿，又想走，却被他拉了回来。
裴清荣扬声叫人送来了手帕包着的冰块，按在她食指那个小小的水泡上，说：“多敷一会儿。”
两人都没说什么，这事就这样揭了过去。
此后几年，戚时微都没再提给他纳妾的事。
裴清荣得中状元，又被选为庶吉士，入翰林院为修撰，戚时微也跟着有了诰命。他年纪轻轻，仕途竟分外顺利，不到三年便因拟诏时才斐然被擢升两级，三年后，又入了京兆府任职。
京官一向比其余的官职都要清贵上三分，京兆府又是多少人削尖了脑袋都想进的地方，裴清荣平日不声不响，竟被京兆府尹点名要了过去，不知惊掉了多少人的眼珠。
裴府门第高，裴清荣自身又争气，如今戚时微出门交际时，也会被人热络奉迎了。成婚四五年，侯府中只有裴夫人与裴盛两位长辈要伺候，也没有多复杂的妯娌关系要处理，裴清荣身边更是从来都干干净净，只她一个，谁不羡慕她？
只除了一条——
两人依旧没有孩子。
这当中，戚时微其实私下出去瞧过几回大夫，都是一样的说辞，她体虚宫寒，先前还流过一回产，不易有孕。裴夫人帮她瞒了这事，又请了郎中来，调过一回方子，药是变得越发苦了，但孩子还是不来。
一晃又过三年，裴清荣两次擢升，还得了代王青眼，常常出入王府。裴盛对这个儿子越发满意，同时对他的子嗣也越发忧心。反倒是裴夫人常替她转圜，戚时微的压力减轻不少。
但裴家毕竟是侯府，裴清荣二十七的人了，没有膝下空空的道理，她已经听说京里有人私下议论，说裴清荣年纪轻轻便官居高位，偏偏没一个孩子，也不肯纳妾室，不知是不是家中正妻太过凶悍的缘故。
又有人说，这亲事是早年结的，戚氏只是个高门庶女，和娘家关系淡漠，裴清荣却是大桓最年轻的状元，说不准还能成为最年轻的阁老，两人眼瞧着是越来越不匹配了。
趁着裴清荣外出公干，初十的家宴上，裴盛将她敲打一番，裴夫人虽圆了场，话里话外也透露了这意思。二十七岁，不小了，有的同龄人都要给儿女看亲事了，若是先开花后结果也就罢了，连一个孩子都没有，侯府的脸往哪里搁？
戚时微私下哭了一回，她哭得有些狠，裴清荣晚间到家时，她的眼睛仍是红的。
裴清荣望她一眼，便问：“出什么事了？”
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