钟淑妃说完便松了手，跟进来的小宫女早已识趣地将她身侧的飞来椅擦拭了一遍，又在上头铺了个簇新的绸垫。
钟淑妃回身坐到软垫上，手中绣帕漫不经心地擦拭自己的手指，斜睨双眼在陈美人脸上转了一圈，神情是藏不住的轻蔑。
“娘娘宅心仁厚。”陈美人身形微颤，仍是撤后半步重新全了礼。
“行了，起来吧。”钟淑妃见她这般故作恭谨的模样便觉心烦，她微不可见的撇撇嘴，无趣地将帕子丢给宫女后，抬手抚了抚鬓角。
“我瞧着妹妹脸色还有些发白，想来是身子骨还未痊愈，合该多歇息才是，恰好本宫这会儿要去寻皇后娘娘，便好心替你再告假几日。”钟淑妃这话显然不是在同她商量，话音未落便已起身离开，坐上亭外的仪仗扬长而去。
“主子！”亭子里，莺歌搀住陈美人，泪水在眼眶里打转，她急切地想说些什么，却被对方用眼神制止住。
陈美人深吸了好几口气，才重新缓过神来，只是脸色又白了一度，她低声道：“先回玲珑殿。”
月前，钟淑妃任由身边宫人推搡她，正巧被陛下撞见，虽然当时受罚的只有那个宫人，但淑妃同样因此失了颜面，陈美人那会儿就知道，以淑妃的性子，早晚会找她的麻烦，为此她特意告假数日，正好也避一避风头正盛的后起之秀。
昨日给太后请安时一路顺遂，她还以为事情过去了，原来是在这儿等着呢。
好在也不纯然是坏事。
陈美人抚摸着自己的小腹，高太医说她这胎坐的还算稳当，但她自个儿身体不算很好，需要不时走动锻炼，以免将来产子时体力不济。
若是没有这个孩子，淑妃此举当真是狠毒到毫不留情面。
后妃告假，除了无需去给皇后请安，往往还意味着不能侍寝，只有销了假后，绿头牌才会被重新呈到御前。
她位份本就不算高，年岁渐长，却无子嗣傍身，若再称病见不到陛下，待新人都住进后宫，这禁苑哪还有她的立足之地。
只看一个虞美人入宫后，她再无人问津的境况就知道了，陈美人如烟笼罩的眼眸中，掠过一抹清愁。
也罢，当下最紧要的，还是养好身子，不过在此之前，另有一件事要先解决，她今日出来是临时起意，如果没人通风报信，陈美人肯定，淑妃绝不会这么快找过来，从关雎宫去凤梧宫，也根本不需要来御花园，所谓路过只是随口找个筏子方便发难罢了。
会是谁？回到玲珑殿，陈美人不着痕迹地扫了一眼随自己出门的三个宫人，指尖有些发冷，除了莺歌在东宫便跟着她，另外三人都是住进后宫就开始近身伺候她的人，一直以来称得上尽心尽力，她不是没想过有别人的眼睛，但两年半相处下来，多少放松了警惕。
今日之事也是给她提了个醒。
回到内室，陈美人嘱咐莺歌：“你最近看着点明玉和琉璃。”
莺歌也反应过来，“要不奴婢想法子将她俩给换了去。”两个三等宫女罢了，想换掉都不需要给领事姑姑们多使银子。
陈美人摇头，“换来的还指不定是哪宫的，倒不如将她俩放这儿，好歹已经冒头，这么长时间也用惯了，往后做事避着点她们就是。”
敌明我暗，这会儿不动方为上策。
凤梧宫内，江皇后正在西配殿礼佛，见朱瑛行色匆匆地过来，她放下抄了一半的佛经，“这是怎么了？”
“禀皇后娘娘，淑妃娘娘请见。”朱瑛叩礼道。
江皇后看着后窗外的日头有些惊奇，“淑妃？她怎么这会儿过来了？”往常不都是后妃里最怕热怕晒的那一个么？
示意雁回姑姑先去招呼着，江皇后去梢间换了身见客的衣裙，这才带着朱瑛往正殿去。
“参见皇后娘娘。”客座旁，钟淑妃领着宫人行礼，语气敷衍得很，膝盖更是弯都没弯一下。
江皇后压了下眼皮，旋即颔首微笑，“免，钟妹妹一路过来辛苦，想必还没用午膳，朱瑛，再给淑妃上些茶点。”
“不必了。”钟淑妃示意紫檀拦住朱瑛去路，皇后这是当她讨食来了，她勾唇挑眉，“臣妾今儿过来，是为着两日后母亲入宫看望臣妾一事，因为陛下此前有过口谕，准许钟氏族人随时拜谒，无需特意批示，便直接往关雎宫里递的牌子，但毕竟不年不节的，就怕下头有人不长眼，故此特来提前告诉娘娘一声，也好叫宫人们都把眼睛擦亮点，省得慢怠了臣妾的客人。”
说完，她便起身准备离开，忽又想起什么似的回身补充道：“差点忘了，臣妾来时路上碰见了陈美人，瞧着面色很是不好，正巧替她再告个假，娘娘既然心善，便许她再多休息上十天半个月吧，让她在延禧宫里好好待着，以免回头再给陛下过了病气。”
话音才落，没给皇后反应的时间，钟淑妃微一欠身，“臣妾告退。”
这次，她是真走了。
“淑妃越来越不把娘娘放在眼里了。”雁回姑姑回想着淑妃刚才的态度直皱眉，“况且半月前她和镇国府的女眷不是才在端阳宴上见过么，怎么国公夫人又要入宫？”
“淑妃将门虎女，不拘小节，规矩差些也无妨，这么些年下来，姑姑也该习惯了，再说国公爷向来疼爱先夫人留下的一双儿女，又有陛下金口玉言在前，如今他们自家女眷想见上一面，本宫还能拦着不成？”江皇后目光幽暗一瞬，很快恢复平静，“至于陈美人那儿，寻个人去一趟玲珑殿，表明淑妃的意思，就叫她天贶节再出来吧，到那时淑妃也该消气了。”
“是，娘娘。”雁回姑姑应下，退出了大殿。
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