急诊科护士给厉卿送来酒精与纱布，问是否需要帮忙处理伤口。厉卿礼貌谢绝，找她要了一间可以洗浴的病房。
“alligi，你不怕感染吗？”徐图在旁听到了，把百合烟蒂压进灭烟台，“背上你不方便弄，我帮你。”
厉卿等护士乘电梯离开，才示意徐图跟上。他们一前一后走进房间，厉卿二话不说，撕烂了上衣。
“哇靠你别对我有想法啊我现在已经是别人的小狗了对你没兴趣！”徐图高举双手以示清白，目光却很诚实地扫射厉卿，“我知道你很得劲，但褚央现在还躺在手术台上，你这样是不是不太好？”
厉卿没有说话，缓缓转身。勤于锻炼的后背肌肉饱满，倒三角形身材兼具力量与美感，挑不出任何毛病。
“唉，我记得你这里不是有一条很长的刀疤吗？”徐图总算看出端倪，他是为数不多知道厉卿后背有伤的人，“那么深，那么长，你去做医美了？效果这么好。”
“不，它昨天都还在的。”厉卿在肩上搭了一条浴巾，回头抢走徐图手里的百合烟，像是吸食用以续命的毒品，“游轮上对你动刀很抱歉。联结断开后，我能感觉到自己身体的变化。所有伤口的愈合速度都比之前快很多，五感与身体控制能力更是不在话下。左潇试图对我精神暗示，但完全没用。”
徐图明白厉卿没有说谎，毕竟单手杀掉如此多狂躁的a级哨兵还能毫发无损，放眼世界也没有第二个人能做到。
“简单来说，我比之前更强了。”厉卿抽完一根，再拿一根，“虽然没有证据，但我有理由……”
“黑暗哨兵，你是想说这个吧。”徐图收起素日里的纨绔神情，颇为凝重地说，“alligi，你知道这意味着什么吗？”
“我明白。中央塔会找一万种理由把我囚禁起来，也许做非法实验，也许把我丢到哪个战区执行任务。”厉卿点花烟，将打火机放在手心把玩，“反正他们一直以来都想把我逼成黑暗哨兵，现在的结局不正是他们想看到的吗？”
内容未完，下一页继续阅读徐图闻言皱眉：“你怀疑中央塔？”
“他们把一石二鸟玩得很聪明。派我和褚央去捉拿左潇，再利用左潇将我们置于险境，既能断开褚央的联结让他恢复自由身，又能让我堕落成黑暗哨兵，从此任凭拿捏。就算我们牺牲在游轮上，对他们而言也不是多大的损失。”厉卿捏碎银灰色的，“这次外勤，我犯了失误太多。如果我能思考得更深入一点，褚央就不会受伤。”
虽然无法轻易宣泄悲伤，但厉卿怎么能不自责懊悔？他已经不是孑然一身了，作为被左潇和中央塔同时盯防的黑暗哨兵，他要算无遗策，才能护得褚央周全。
徐图在厉卿眼中看到了熟悉的情绪：思索，演算，推论，证明。社会学家擅长从问题探讨本质，那么数学家更习惯于从本质剖析问题。普通人吃一堑长一智，厉卿吃了亏，便永生不会再栽同样的跟头。他所为极少数接受过人类最顶尖教育的精英分子，能够迅速接受自身黑暗哨兵的身份，并提前想好可能的对策，就是一种不近人情的极端理智。
虽然他现在看上去有点……过于正常了。
“中央塔已经派人来深圳，可能是你父亲或者魏叔。”徐图问厉卿接下来的打算，“只要和向导接触，你的黑暗哨兵身份就会暴露，所以，你想怎么办？”
“先洗澡再说。”厉卿疲惫地揉按眉心，他已经快三十个小时没合眼，“帮我找套干净的衣服吧，我可不想光着膀子去见魏徳耀。”
冬日天黑得快，除夕夜的医院也在万家灯火的衬托下更显寂静。一道人影闪过住院部前台，顺利通过繁琐的安检，来到重症看护病房。他推开亮着红灯的房门，悄然走了进去。
病床上沉睡的人正是褚央，他像是被纺锤扎伤的爱洛，浑然不知周身变故，睫羽轻颤，呼吸和柔。男人正想触碰向导的头发，病房角落突然传来一阵声音。
“魏首席。”
内容未完，下一页继续阅读魏徳耀倏地收回手臂，自打进入房间，他竟然丝毫没有察觉到另一个人的存在。不过魏徳耀好歹是见多识广的首席哨兵，很快调整好表情，装作正经地说：“医生不是禁止哨兵接近隔离病房吗？”
“对啊，所以我也很好奇。”从月光阴影处踏出一双皮靴，随后是纯黑色的哨兵制服，以及富有震慑力的宽阔胸膛。厉卿将金属签夹进《神曲》中部，踱步走向魏徳耀，眼神阴冷：“你算什么品种。”
“翅膀硬了就懂得对大人示威，见到上级不应该敬礼吗？”魏徳耀想拿级别压他，“出外勤太久，规矩都忘干净了？”
“当向导在场时，哨兵有权只对自己的向导行哨兵礼。这是您教给我的规矩，我怎么会忘记呢。”
“厉卿！”
“魏叔，您千里迢迢跑过来，不会就是想欣赏褚央的睡颜吧。”厉卿调整好自己胸前的铭牌，驱逐之意明显，“当着他哨兵的面。”
厉卿目中无人也不是一天两天了，魏徳耀早年没被他少气过，决心不和年轻人计较：“出来说。”
“稍等，我看他把镇定打完。”厉卿指了指悬挂架上的吊瓶，“您可以在外面走廊上等，我就不给您倒水了。”
魏徳耀心梗得要死，气冲冲摔门离开。厉卿把椅子从房间角落拖到床边，坐在离褚央极近的地方，低声给他念。墙上显示屏播放着医嘱，“急性结合热，高危，严禁哨兵探望”的字样来回滚动。
“……发了问反而更需饱餐，我的思想，此刻也变得更加糊涂：‘为什么多数的大众共享一善，共享者当中，每个人所获的分配会比少数人占有更富足丰满?’”
“维吉尔回答说:‘由于你仍给凡尘所限，措意于世间的东西，乃从真光之中采集到漆黑。天上无穷的至善，不可以寻绎言传。至善一旦向仁爱奔涌，就会像阳光照向发亮的物体，施放的能量和物体的亮度相同结果，仁爱越是向外面伸张，永恒之善就越往它身上传送。同时，越是有人施爱于上方，上方就越多仁爱，越多人值得爱，就像镜子反射彼此的光芒。’”
内容未完，下一页继续阅读“假使我的话不能消除你的饿态，你就得见见贝阿特丽切，她会彻底满足你的欲望。”
长时间输液使褚央右手冰凉，厉卿用电热水袋围着褚央，轻搭在他的手腕上，抚摸向导的肌肤：“我已经读过神曲很多遍了，可每次翻开，都觉得自己从未读懂这本，为什么我们要追求仁爱与善意，为什么分享会让我们感到满足？”
褚央无法回答，只是安然沉睡着。厉卿并不急，果真晾了魏徳耀十几分钟，等护士给褚央换了缓释剂，厉卿确认褚央的输液状态一切正常，才放下本离开病房，关门反锁挂上安保。
“厉卿。”魏徳耀憋着满肚子火，看他出来，开门见山地说，“你们怎么搞成这个鬼样子的？”
“发给您的报告已经解释了，左潇使用了我们之前没有见过的武器，pppa，还有最新在黑市上流通的烈阳碎片。这种金色晶体子弹专门针对哨兵，可以无条件摧毁a级以下哨兵精神图景，重创s级与部分a级哨兵的精神壁垒，出自左潇之手，目前已经从美洲地区向亚太泛滥。黑色鸢尾的行动属于反人类与反哨兵，isa预计下周将烈阳碎片列入重点名录，实施全球管控。”
“所以，褚央替你挡下了那枚烈阳碎片。”魏徳耀向厉卿确认，“你这是严重的失职行为。”
“我接受一切处罚。”厉卿面无惭色，直直盯着魏徳耀的眼睛，“但是在此之前，我想先听听中央塔对褚央的安排。”
魏徳耀费尽心机想把话题往褚央身上引，踩着厉卿的话头说：“高层需要商量之后再定夺。我们很重视每一位幻术型向导的结合，会更加谨慎地为他挑选配偶。当初你与褚央违规结合，我们没有追究责任，如今不可能再由着你们胡来。”
“哦。”厉卿懒得虚与委蛇，撕下他的伪善面具，“那你们准备怎么办？比武招亲？搞个擂台赛全程网络直播？名字我都帮你们想好了，叫‘褚央向导自由结合权全国公开赛’，怎么样？”
“厉卿！”魏徳耀被他气得吹胡子瞪眼，“说话给我放尊重点！虽然你的母亲也是首席，但中央塔现在谁说了算，你应该门清。”
“所以我才来跟您汇报情况嘛。”厉卿反而说笑了，语气轻快，“其实也不麻烦，您看上哪个哨兵，我就去他家喝杯茶，好好交流谈心，这事儿也就办成了。我只是很纳闷，究竟您对我哪里不满意，才百般阻挠我和褚央结合呢？”
内容未完，下一页继续阅读“你自己心里没点数吗？厉卿，中央塔不可能让s级哨兵与幻术型向导结合，这样对你们都没有好处。如果不是因为跟你做任务，褚央还会受伤吗？你是在害他。”
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