拓拔宪把屏风后的小动作看了个清楚，视线一转，看回钟生，示意了下不远处的一溜横栏木椅，淡淡道：“坐。”
钟生礼不嫌多，又道了句“多谢陛下”，这才虚虚地坐在了椅面边沿，预备着随时起身答话。
钟慈音则捧着盛了茶盏点心的描金漆盘，移步到了桌案边，柔声道：“请陛下用茶。”
拓拔宪正欲问钟生话，随口说了句“放下罢”，便继续道：“朕交办你们的事，可有眉目了？”
钟慈音并不恼于帝王的冷淡，放下漆盘，探出白臂斟了杯茶在案，便收回了手，安安静静地立在一旁。
钟生看在眼中，要起身答话，却被拓拔宪阻了，要他如此说来便是，不要太过注重繁缛节。
钟慈音低低一笑，似含羞的花草，却并不出声。让人看出她有取笑自家父亲之意，觉出其家风融洽，其乐融融，更让人知道她守礼本分，进退得宜。
拓拔宪却只关心要事，一心侧耳倾听钟生的答案。
只见钟生很惭愧道：“臣与袁大人细细查访了一番，竟发现亲戚中不少人私自隐了许多田地坐宅，便是制军到了地方，他们也没有悔改之意，由底下人教唆了，一味地瞒报隐藏。”
渐渐地，他又肃起脸色，“不过臣和钟姓之人都说了，陛下乃仁爱之君，赏罚分明，不会放过任何一个枉法之人，也不会过分苛责那些愿弃暗投明的先行之人，在臣一力劝说之下，这些人羞惭知悔，纷纷写了悔过陈情之”，这下他不得不站了起来，从袖里掏出一沓折子，奉道，“臣斗胆请陛下一阅。”
拓拔宪似有所动，“看来钟姓之人倒比旁人忠心”，他看了眼钟慈音，“接过来朕看看。”
钟慈音稳稳道了声是，将折子从父亲手中送到了这边案上，又一退，袖手到了一旁。
拓拔宪略一点头，似肯定了她识礼的风范，拿起折子翻看起来，一面问钟生道：“那其余人呢？”
钟生忙道：“臣正要说到这一节，族人多在南地的王、荀、陈三氏，久在地方，脾性养得十分骄横，隐地瞒户不说，还会霸占良民田地，凡稍稍有些益处的山林草泽也都安上了自家族名，行事嚣张跋扈。臣还听说，他们私下里结起了盟，说要合力将制军敷衍过去，还道那检校巡御史熟于南方世情，是个心腹大患，要想办法除去还好……”
话音未落，冒出声杌子脚在地上挪了一下闷中带些嘶厉的声音，钟生猛然一惊，虽不敢抬头，却也是停下了话头。
拓拔宪看了眼屏风后站起来的纤瘦影子，道：“无妨，你继续讲。”
钟生又将晋纯在南方的处境说了一方，不仅随行的制军忌惮于他，怀疑他包藏祸心，欲离间自己与君王，南方的世族也如临大敌，想着如何能让他打道回府，或者魂断此间。
“那么，与你素来交好的袁氏一族如何？”拓拔宪略过不提，敏锐意识到他话语间的埋伏，掌搭扶手，靠着圈椅椅背问道。
钟生为难道：“臣……君子绝交，不出恶言，臣会拘束族中之人不要枉法，也会配合陛下行事，还望陛下在此事上成全了臣。”
有些事，说破了无毒，反而是含而不露的，会让人越发猜疑。
拓拔宪笑了笑，“朕知道了。无事的话，先退下罢。”
钟生行礼后出去，钟慈音小心翼翼地看了眼君王的脸色，看不出什么变化，也不知对父亲是满意还是仍在试探。但不论如何，眼下她最需要的便是在后宫站稳脚跟，这样不论陛下作如何想，她总能帮上父亲。
想着，她便软了腰肢跪下道：“臣女有罪，未曾及时避让，听了陛下与臣子议事之言。还请陛下责罚！”
令仪还以为进来的人都出去了，正要从屏风后出来，刚露出半个身子，听见这话，又见了钟慈音以退为进的做派，一下子收住了脚步，闪在了屏风后。
拓拔宪看见在屏风处一闪而过的袍角，倒也知道她为什么这么急，只怕是为了她的好哥哥。便没立刻打发了钟慈音出去，靠着椅背斜睨了她一眼道：“是朕留下的你，论罚，过了。只你说出了口，朕若不罚你，不能成全你一片忠心。”
钟慈音见他搭话，心中一喜，试探着抬起水润眸子道：“父亲说陛下仁厚、赏罚分明，果然是的。臣女看着，陛下身边虽人才俱全，却不曾有在添衣进膳加炉子这些事上留心的宫人，要个暖炉还要陛下提出了才办。这自然是陛下忧心国事、无暇顾及微末小事的缘故。可臣女却十分心疼……”她音量忽然小了许多，方才还抬着的眸子也耷了下去，眼帘深垂，“陛下恕罪，臣女失语。只臣女一片心，还望陛下明察。陛下若能罚臣女用心做这些事，臣女便……死也无憾了。”
她说完了后，跪在那一动不动，仿佛不敢面对自己说了这般大胆的言语。
可等了等，见陛下毫无反应，不由也有些慌了神，不明白自己哪一步做错了。
令仪想着他们说话只怕还要好一会儿，便到了窗边，隔着密闭的青绿色团花窗棂沉思，发髻正中的凤钗嘴中衔了两挂玉珠，稳稳地停在当地。
拓拔宪见她从屏后走远，身影虽还可见，有宫女们的遮挡，总不甚明了了，耐心顿失。
想了想道：“栖元宫不远处有座宫室，名曰闻章，于你很合适。不日便搬进去罢。”
钟慈音大喜过望，也不问是何位份，只声儿发颤道：“得陛下以此相待，臣……臣妾无以为报，只有尽心侍奉，才能明妾心志。”
拓拔宪嗯了声，便让她出去。
钟慈音咬了咬唇，爬起来告辞后，朝门外去。跨过门槛时，正有些失落，忽而注意到地上的足印水痕，想起贵嫔娘娘进了此间还没有出去，于闭门时望了眼英俊寡言的君王，心跳如雷。
陛下这是在……故作冷淡地护着她？
令仪听见了闭门声，忙转过身，匆匆地来到拓拔宪身边，欲言又止。
想了想，还是先继续帮他研墨，时不时看他一眼。
拓拔宪恍若不知，拿狼毫在砚台舔了一笔，还未落笔，皱了皱眉头道：“不是说要替朕将油烟墨找出来？”
令仪看了看他不悦之态，话到嘴边又咽下，乖乖到了多宝阁那边替他找油烟墨，想着替他做些事，提要求更容易。
找到了后，刚要开口，却又被人打发去吃早膳，正好含光宫也送来了衣裙，一并换了，又回到他的身边来。
“陛下”，令仪下了决心要问问哥哥在南方的事。
刚开了口，拓拔宪将手里的奏折一掷，丢在了光可鉴人的桌案上，骂了句岂有此理。
令仪眉心一跳，不想知道他为什么生气，都是一国之君了，有些气难道还受不下吗？但又不能不问，只得耐下心问道：“发生了何事？”
拓拔宪捡起奏折，递给她道：“你看看。”
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