这鸨母见许宣脸上颇有意动之色，又得许宣询问，赶忙佯装为难，坐地起价了起来:
“官人哪，你要是早来几天，我们就给你把这事儿办成了。可真不是我们推辞，近些天来，这里的房价眼见着水涨船高，听说是有位真神通的大师今日来会在金山寺宣扬佛法，搞得这附近的民居，都要一月五两银子哩。”
“便是我们家的女孩子们，也是要好几个人挤在一张床上，把多出来的房子租出去，好补贴补贴嚼用呢，实在没有多余的地方能租给官人。”
“净说钱不钱什么的，未免也太俗气。”蒋和豪气万千一拍桌子，对老鸨道:
“知道我这兄弟是谁么？他可是杭州城里最大药铺保和堂的老板，今儿个要不是出来采买药材，你们怕是见都见不着此等人物一面呢。”
“你们若是能跟他搭上关系，以后有什么头疼脑热要抓药的，只要来他保和堂中，管保给你治得又快又好还省心，这可是银钱都买不来的人脉！”
老鸨刚刚那番话本来就是要试探许宣的身家，闻言愈发大喜，赶忙叫了一堆唱曲儿的小女孩来，意味深长嘱咐道:
“妈妈且去了，你们要好生服侍这两位官人，记得跟那边的小娘子也打声招呼，没准将来大家都是住在一个屋檐下的熟人呢。”
这帮做皮肉生意的姑娘们个个都是人精，一听这话，哪儿有不明白其中意思的？
——别看这小哑巴现在颇得那许官人的喜爱，但男
人都是喜新厌旧的生物。瞧那些一朝得势就要休弃发妻，另娶高门贵女的穷酸秀才吧，照这个模板推断下来，保和堂的老板对这位美貌小寡妇心生厌倦，不再想养着她，估计也就是一年半载的事。
——等这小寡妇被抛弃之后，再把她给来个左手倒腾右手，从自家买卖进自家里，拿去接客卖酒，岂不划算？
一领会到老鸨话中这番意思后，满室花朵一样的女孩子们便嬉笑着凑上前去，围绕在了许宣蒋和两人身边。1
只见左一个弹琵琶的，右一个按牙板的，三四个露出纤纤素手，要给二人敬酒，剩下的五六个都围在默不作声的白衣少女身边，你一言我一语地劝道:
“姐姐多大了，可是本地人么？若是姐姐识字的话，我拿纸笔来给姐姐，咱们说说体己话可好？”
“听说许官人他家大娘子凶恶得很，既如此，也不必一心求着进那宅子里，过规规矩矩的拘束日子，还是住在外面的好。”
“对呀，姐姐且放宽心住下，我们这儿的人都最和气不过了。只管那许官人出钱供养着你，叫你吃珍馐美味，穿绮罗绸缎，出入有奴婢相随，过得自在快活，才不辜负了这么个好模样。”
这番言语若真放在个没什么见识的内宅妇人身上，保不准真就把人给说得动心了；但很可惜，这位白衣美人的皮里裹着的，可不是什么天真单纯的小寡妇，而是一位战功赫赫的……
狗。
在哮天犬的眼里，任凭这些貌美如花的说客们费再多口舌，到头来，也不如一位红衣歌女别在鬓边的一朵艳红的纱花来得好看。
那红衣歌女见哮天犬直勾勾地盯着自己头上的那朵最新式样的纱花，沉吟片刻，似乎在心底打了什么算盘似的，随即理理头发，对哮天犬得意笑道:
“好看么？这是杭州近日来最新的式样，要五钱银子一枝呢。”
在周围人听来，这句话的言外之意就是你别指望了，这么贵的东西，再看我也不会送给你的。
可下一秒，这位红衣歌女又道:“不过你要是想要的话，送给你也没什么。哎，你是从城里来的，那给我讲讲城里有什么新鲜事如何？”
此言一出，周围的女孩子便又齐齐笑了起来，揶揄道:“姐姐好生会为难人，她不能说话也不识字，要怎么给你讲故事？”
“姐姐这么想听故事，不如让我来讲一个罢。听说杭州县令马上就要对林氏学堂下手了，说要把里面传授的课程改一改，女子很不该去学什么四五经，只保留里面的绣花织布之类的课程才好。”
红衣女子闻言，原本媚意横生的、比六月西湖更加粼粼又多情的眼，一瞬间黯淡了下来，强笑道:
“这个故事不好听，换不到我的纱花儿的。去，再捡个好听的来。”
室内女子们以为这是自家大姐姐要活跃气氛想出来的新招式，便纷纷嬉笑了起来，只有哮天犬一人……啊不，一狗，在为自己又没能得到心爱的大红花而垂头丧气，展现出了和室内嬉笑欢悦的氛围截然不同的凄风苦雨。
然而正在此时，陡然间只闻一道清越的声音隐隐传来，压过满室嬉笑与丝竹的靡靡之音，扬声念诵道:
“知道易，信道难；信道易，行道难。要行道，须证道；要证道，先颂名——**灵妙真君在上，有那人口不利，家宅凶险，遭遇邪祟者，我们善能医治！”23
