“知圣，你这品味果然不同凡响。”
“我没听错吧，裴大人刚才说得名字是什么？”
“裴通判喝醉了罢，弃扶摇而选杜若？”
裴献回首，眼神鉴定地落在了观应身上，“愿乞杜若姑娘首肯。”
观应抱琴上前，盈盈一拜，“承蒙通判不弃。”
她有意抚了溪客吟，这支裴献赋名的曲子。在没看到他入席之前，观应原想在佩兰和秋鸿之间随便选一首应付过去，等着杜若说的那位宋知县开口要人，待从此地脱身后另作打算。
容娘和杜若到底怀揣着什么样的心思偷天换日，她现在无从查起，她们相信的宋知县，更是从未听说过的人物，人不可貌相，万一他并非如长相般清正？可是裴献出现了，二人之间，她更相信裴献会不惜一切救她，会听出只有他二人才会的溪客吟。
方衡看着身边扶摇的脸色变了又变，慨叹这楼里还能上演一出神女有心襄王无意的桥段，只是那名抱琴侍女的身形仿佛在哪里见过，却一时无从记起。林泽假装解手归来，附在方衡耳边，“没有。还剩第七层守卫森严，硬闯只会惊动池月。”
池月的侍从手脚麻利地拿来了杜若的身契籍契，俱交到裴献手上，“宋知县呢，您可是也有钟情之人？”
宋知县伫立在旁，现在如果说他要的也是杜若，两男争一女，还是个丑女，今日又要有一场好戏了，指不定就成了明天金陵的新谈资。
裴献素来是个知礼守礼之人，主动开口要杜若可见他并不是个以貌取人的好色之徒，被裴献带走不会有性命之虞。于是拱手一拜，“非也非也，实在是仰慕裴通判的才华，这才有了攀比之心，勉力打得平手，叫诸位见笑了。”
月上柳梢，酒残曲散。
众人想寒暄一句“裴大人抱得美人归”却开不了口，转而纷纷学着宋知县“通判博学之才，佩服。”
裴献欲带着观应离去，瞥见池月睇着他二人的目光，揽过观应的肩膀，拦腰抱起她，垂首在她的耳边小声，“许三小姐，冒犯了。”观应亦顺从地攀上了裴献的脖子，伏在他的怀里，作出一副娇羞的模样，熟悉的沉水香瞬间包裹了她的全身。
做戏要做全套，裴献将观应一路抱到巷口的马车，内里不大，堪堪容纳下两人，“长怀，回府。”
“许三小姐为什么会在此地？”
“知圣哥哥为什么会在此地？”
两人几乎同时出声，观应问得是裴献缘何在金陵，而裴献问得却是观应如何落到了云海楼。裴献看着她将面纱揭下来，露出可怖的面容，纵然在席上已窥到眼角的红斑，他怎么也没想到她的脸会是如此形状，难以掩饰眼中的震惊轻声问她，“池月的手笔吗？”
她看着裴献的手不自觉地想要抬手触摸红痕，却在方寸之外停住了手，悬在半空之中。她一把握住了他的手按回他的膝上，“知圣哥哥还没有为我解惑呢。”
“升迁贬黜，全凭圣意，你也随着宿先生学了这么多年，这点世故不晓得吗？该你了。”
“此事说来话长，我担心池月发现这招偷天换日，很快就会追来，到时候你……”
观应突然有些后悔将裴献牵扯进来，池月发现只是早晚，容娘杜若深陷险境不说，还有裴献，按照池月刚才的反应，他席上的一举一动应该是一反常态，她还不能确定池月的势力到底有多大，一时垂下了头。
他揉了揉她碎发恣意生长的脑袋，笑道：“一向机敏的许三小姐现在才发现吗，晚了。既有内应帮着你逃出生天，他们也会为你拖延时间。看来回我府上实乃下下之策，长怀，调头去寻小方将军的车马。”
“是。”
长怀念及车里有位娇滴滴的姑娘，才驱车慢行。听得二人交谈，才晓得原来刚才抱进去的姑娘是六年前那个小女孩，短短几句却听出了事情的严重性。
敲竹巷口是个三叉路，还记得方家的马车在梁知节谢祎等人离去后才调头往北去的，于是急急掉转马车，猛一甩鞭，疾驰而去。
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