其实单论余莺儿的容貌、心性和才艺，都不算顶尖，可奈何这里的皇上异于常人，他在乎的是其他东西。
御花园中，余莺儿唱罢一曲，媚眼如丝地望向立在远处的皇上。
皇上俯视着她如此谦卑讨好的模样，内心浮现一股难以言喻的顺畅。
后宫中，皇后是世族贵女、骄傲端庄，贵妃的父亲善于治水、有所依仗，诚嫔性情跋扈、背后的包衣势力不容小觑，嘉贵人是玉氏贡女、总要给三分颜面......哪怕是最不起眼的婉答应，也算有点出身。
更别提如懿了，她最是个清高出尘的人。
他宠爱着这些女人，但有时亦会感到压力，毕竟谁都不会彻底依靠他。
不过，这个应该小宫女不同。
“你倒是有个好嗓子，叫什么名字啊。”皇上抬起余莺儿的下颌，嘴角含笑道。
“启禀皇上，奴婢姓余、名叫莺儿。”
“好名字啊，很衬你啊。”皇上扶余莺儿起身，当晚便命人送她进了养心殿。
翌日清晨，皇上在她的伺候下穿好衣裳，十分满意。
“朕看你昨日戴着的玉簪晶莹素雅，玉能养人，不错，就封你为莹答应吧。”皇上道。
“嫔妾谢皇上垂怜。”余莺儿惊喜得瞪大眼睛。
先是喜自己一步登天，后是喜自己能比上一世舒坦些——
年轻力壮的人，确实胜于中老年。
皇上其实知道她是谁的人，却实在满足于这种谦卑的女子，不多计较：“以后你就跟着诚嫔住吧，永和宫还算宽敞。”
“是。”
永和宫内，夏冬春正梳妆好了，要去琅嬅那请安。
“奴才见过诚嫔娘娘，这位是莹答应。”王钦领着余莺儿走进宫门，打了个千儿。
“本宫知道了，你退下吧。”夏冬春遣人赏过银子，而后拉过余莺儿的手，轻轻一笑，“恭喜妹妹了，直接封了答应，可见皇上喜欢你。”
“若无娘娘提拔，奴婢绝无今日。”与上一世的冒领宠爱不同，余莺儿只觉得踏实，而且帝王年轻、少了许多威严与猜忌，令她不觉有压力。
两人又互相说了一番好话，随后夏冬春就带上余莺儿请安去了。
海兰在后面盯着，眼中划过不屑与担忧。
“诚嫔与姐姐不和，如今还多了个帮手，怕是会愈发猖狂。”她毫不顾忌自己的处境。
经历过冷遇与挨饿，叶心也不劝诫了，只请她快些去请安。
......
夏冬春到长春宫时，琅嬅还未来，她便让余莺儿先在殿门外候着。
这也是常嬷嬷叮嘱了她，说新妃请安与寻常请安不一样。
“门外那位，想必就是大家的新妹妹了吧。”金玉妍拿过红橘剥起来，有些吃味，“诚嫔姐姐好大度呢。”
“皇上喜欢自然会宠幸，就是想拦也拦不住，和夏妹妹有何干系。”高晞月斜眼瞥过去，直瞧得她急忙噤声。
如懿淡淡地听着妃嫔们打嘴仗，感叹地嘟起红唇。
其实那个新宠莹答应也是有些可怜，碍于身份，并不能得到皇上的真爱而只是怜爱，却还要被人妒忌。
不一会琅嬅来了，召余莺儿进殿，挨个见过众人，方才说起正事。
她想缩减后宫开支，并呼吁大家换些素净简洁的衣裳。
旁的妃嫔自是不愿意，惟有如懿敛去心思，别有深意地说：“宋仁宗喜食羊羹，不愿因自己的一己私欲、开启无穷宰杀，更不希望民间因此奢靡成风。皇后此举，犹如宋仁宗。”
坐在末尾的海兰弯唇一笑，听懂了她姐姐在讽刺皇后假仁假义。
姐姐果然聪慧。
“哦，娴贵人说得是。”夏冬春听不懂什么讽刺，但她看不过如懿的装模作样，“可皇后娘娘以身作则，十分简朴，你也该学学啊。”
“什么？”如懿疑惑。
夏冬春毫不客气地说：“你最爱吃冬瓜燕窝，可为了能使这道菜不寡淡无味，御膳房通常要用许多鸡鸭和菌子来吊汤底，其中花费不比一件衣服便宜。”
“这......食不厌精、脍不厌细，吃食方面自然要体面。”如懿不觉得自己哪里做错了。
“怎么这时候娴贵人又不提以身作则了，可见之前的话不是真心的了。”余莺儿附和夏冬春道。
如懿一下子沦为众矢之的，无辜地眨眨眼：“莹答应要是这样讲，我无话可说。”
“好了，既然要缩减开支，是都要缩减的。娴贵人，你以后要注意啊。”琅嬅乐于看见如懿吃瘪。
“嫔妾明白。”如懿不明白。
燕窝是华贵之物，自然该吃得体体面面。
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