也不怪邱掌柜这般惊讶，实在是渝州扬州间着实有段距离。而自来“父母在，不远游”，常年奔波于路上的，除了科举求官之人，余下皆是些讨生活的商贾。
可云章呢？
这般小的年纪，远不到求官之日；科举还未到科考之时，且渝州科举也不是往江南去；商贾便更不可能了。
邱掌柜着实不懂云章此举之意，未按捺住问道：“这江南遥远，十三郎因何要往江南去？”
云章道：“有些许要事。”
既是要事，邱掌柜纵再好奇也不便继续问。于心间思量番，他方道：“正巧这些日子话本卖的好，江南之地送了信件来要再补一批货，不日货船便要动身。此去余杭、姑苏、金陵、扬州等地皆要停留，不知十三郎要往何处去？”
云章心道这可凑巧了，“我正要往扬州去。”
邱掌柜抚掌一笑，“那可真真是赶巧。”
如此一来，免不得要细细商议番何时动身。邱掌柜是位妥帖体面人，既知云章是有要事，耽搁不得，便将出发之日定在五日后。这五日既足够他的人装船搬货，也足够云章收拾行囊，一切正正好。
云章作为搭船人，于此番安排自无不可。同时，为表感谢，他又将这段时日写的《大道》话本连同先前写的、合计共十万字的内容一并交予邱掌柜。邱掌柜见此果然喜笑颜开，待看完内容后直呼妙哉，当即便表示要雕模刊印第一卷，趁着《求仙》《问道》势头多卖几本，云章欣然同意。
又略坐片刻，云章这才起身告辞。
回到云家村，先做饭，而后在饭桌上云章同云瘸子说了要下江南之事。
云瘸子当即筷子都掉了。
他茫然抬头，“江、江南……？”
云章点头，“是。”
云瘸子无措发问：“你去江南作甚？”
“先前我作了篇章交予铺掌柜，那位掌柜很是喜欢。今日他要下江南去办事，便邀我同去。”云章半真半假解释道：“听闻江南风鼎盛，香浓厚，我亦想去见识番。”
闻言，云瘸子欲言又止，“可江南、江南这般远，你又年纪小，要是遇着事怎么办？”
“不怕。”云章道：“我与那位掌柜的一道，他会照顾我几分。”
“可万一……”云瘸子不放心，“万一他顾不上你，亦或是心有歹意……”
云章道：“不会，那位掌柜人挺好，先前那章，他还给我了二两银呢。”
云瘸子没被说服。
许是父子俩相依为命惯了，一想起云章要去那么遥远的地方，还人生地不熟的，他心中便一阵焦躁，一会儿担忧那位掌柜是坏人在骗他，一会儿担忧会在江南出什么事……总之完全不能放心。未知的恐惧汇聚心头，叫向来听云章话的云瘸子没松口，他只默默的吃着饭，连饭菜是个什么滋味都没尝出来。
用过饭，云瘸子便下地去了。
云章收拾好灶房，先去碧湖村同廖秀才告假。
廖秀才对此自然亦震惊，但听闻云章下江南是有正事，便答应了，“……照你学识，今年本能下场，可你于诗作上浅薄了些，你又自己做主要再学一年，预明年一举过县试、府试与岁试。既如此，那前往江南见识一番也好，若能沾染几分诗意，想来这案首都能被你摘得。”
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