聆雨去得远了，支和林商泉把李牧之押到一个偏僻的房内，里面漆黑一片，林商泉把他一把推了进去，他的脚下一个趔趄，坐倒在地上，林商泉把门关了，锁上锁，自顾自的去了。
屋中黑暗，看不到周围的环境，李牧之挣扎着坐起，手上试一了试，发现绑着的绳子十分牢固，四周打量着想要看清，眼睛却还未适应黑暗，只有耳中听到一阵低低的呻吟之声，他吃了一惊，问：“谁？”
那人不答，只是低低地呻吟着，听起来恐怕是受了些伤，在昏迷中发出的声音。李牧之向声音的方向挪了挪，他的身子碰到了那人的脚，李牧之又叫了两声，那人还是没有反应。这时眼睛渐渐适应了黑暗，他看到地上躺着一人，身上所着，就是村里猎户最常见的装束。那人上半身依在屋角的柴堆之上，头发花白，脸上有几条血痕，身上的衣服也是好些破损，看样子，是被鞭子抽打所致。李牧之此时已经认出了此人，正是村里和他交好的老猎户、也是仅存的知道他秘密的老猎户——贺勇。
李牧之看见他的样子，心里面全明白了。定是支父子对这个老人用了刑，老人吃打不过，这才将他的事情抖落了出来。李牧之心下难过，又对支两父子切齿痛恨，心情激动之下，便用力挣扎，那绳子绑得颇紧，缠了许久，加上他不住用力，手腕处疼痛不已。他见难以动弹，便停了下来，心里盘算着其他办法。
思来想去，苦无良策，当下又去试着叫醒贺勇。贺勇上了年纪，又吃了一顿毒打，哪有如此容易醒转？李牧之心下着急，弯下身来，张口就朝他大腿咬去。贺勇吃痛，“哼”了一声，眼未睁开，口中喃喃地说道：“别打了，我知道的都说了。”
李牧之见他有了意识，低声说道：“老贺，是我！”贺勇听到声音，但还有些迷迷糊糊，问道：“你是哪个？”李牧之心下难过：“老贺连我的声音都听不出来了。”口中说道：“是我，李牧之啊。”
贺勇听到，“啊”的一声，睁开了眼睛，见李牧之被绑在自己的面前，愧疚地道：“老李……我……我对不起你呀！”
李牧之摇了摇头，说道：“老贺，快别这么说，我们几十年的交情，我还不知道你的为人？要怪就怪那支歹毒，你这把年纪，还能下得去这样的毒手。”
贺勇叹了一口气，说道：“他们一直逼问我你的事情，也怪我这把老骨头不中用，只是他那鞭子也不知道是用什么做的，上面尽是细刺，我吃打不过，又加上支说如果我不坦白，就要定我的罪，还要把我祖坟都刨了，让先人的骨头出来示众……我……我也是不得已啊！”
李牧之叹道：“想不到啊，支才来咱村的时候，也不过十七八岁，整天缠着我们这帮老猎户要跟咱们进山，当时觉得挺机灵?的一小伙子，可他怎么一当上官，就变成这个样子了呢？这些年缺德的事儿也没少干。不行，我要去县里，去北京城，告到**那儿，让他老人家给评评理！”
贺勇摇了摇头，说道：“老李啊，我劝你别白费劲了，你忘了，58年的时候，村里困难，多少人家的日子都过不下去了，想出外讨饭，找条活路，不都被他们给拦了回来么？那年饿死了多少人呐？咱几个老哥们不也是那年没的么？想出去，谈何容易啊？”
李牧之道：“那就让他两父子在村里这么无法无天下去？”
贺勇叹了一口气，低下头去，不再言语。李牧之见他沉默，心里也是一阵沮丧，但片刻之后，他又问道：“老贺，你现在还能动么？”
贺勇抬起头来，看了看他，眼中一阵迷惘，问道：“你想干嘛？”
李牧之说道：“你试试能不动？能的话过来帮我先解开绳子，我来想办法逃出去？”
贺勇身子颤了一颤，摇头道：“不……别，老李，我劝你还是老老实实的呆着吧。你我这把年纪，已经经不起折腾了，我没什么奢求，就盼着安安稳稳的在村子里活到死，算我求你，可别再整出什么事儿来了。”
李牧之见他已被吓破了胆，咬牙道：“老贺，你怎么这么糊涂？你以为支会放过我们么？他为什么要如此对付我们？这些年来，他父子糟蹋了多少从城里面来的女娃儿？这次他们又想霸占聆雨这孩子，这才想出了这一连串的毒计对付你我，你想想，如果他们得逞了，还会让我们两个活着成为心腹之患？”
贺勇懵了一下，继而摇头道：“不会的，支答应过我，只要我说出你当年和张乐山的事情，他就不会为难我们的，但是要我们认清自己的罪行。只要态度诚恳，向党和人民认罪，他就出面让大家从轻发落，让你我安度晚年。”
李牧之急道：“老贺啊老贺，你叫我怎么说你好？我与张乐山结拜，虽然及时与他划清了界限，也没给村子招来祸害，但这是铁打的事实，光这一条罪，就够我死几次了。更别说我现在还要坏他父子的好事。你呢？你知情不报，让我这种土匪的结拜弟兄在村子里这么多年，你看着，他们肯定要给我安上反动派特务的罪名，你包庇我是什么下场？自己想想吧，你怎么越老越糊涂？”
贺勇听得呆若木鸡，但他仍然不肯相信支会过河拆桥，呆了半晌，他才喃喃地说道：“老李，你和那姓楚的女娃儿非亲非故，你何苦……”
“够了！”李牧之见他竟然说出这种话来，心中恼怒，低喝打断了他。“贺勇，算我姓李的看错了你，这么多年把你当兄弟一样看待，你告我的密，我没有怪你，但你现在居然说出这样的话来？这些年你又不是没少看他父子的禽兽行径，你的心里没有一点良知么？”
贺勇嘟囔道：“这些年你老李也没少看，但之前的那些女娃儿的事你还不是装聋作哑？如今干嘛突然发了善心，还要扯上我？”
李牧之听了，作声不得，之前自己确实对他人的事情不闻不问，虽也曾多次自责，但多年以来沉默寡言的习惯，和在极端岁月里明哲保身的念头，让他还是隐忍了下来，时间长了，成了他的一块心病。这时贺勇提起，不禁让他无地自容，沉默了良久，他才悠悠地说道：“聆雨，她认我当了义父，而且，她……她很像你死去的嫂子。”
贺勇听了，也不免黯然，当年知道这件事的人，如今只剩他一个了，这件事给李牧之造成了极大的打击，以致于他的后半辈子几乎就没怎么说过话，他心里一直十分同情这个本来热心善良的汉子。可是，在如今这非常时期，说错一句话都有可能引来杀身之祸，自己实在是太老了，老的已经没有了热血，没有了理想，只想安稳地活下去。更何况，这次可能要搭上的，不仅是自己的命，还有先祖的英灵。情义？良心？狗屁！时务！！
他终于下定了决心，冷冷地说道：“老李，这事不要再提了，就算是我姓贺的对不起你，你气我也好，恨我也罢，我还是那句话，我只想在村子里安安稳稳地活到死。你想怎样你自便，但不要扯上我。”说罢，扭过头去，闭上眼睛不再理他。
李牧之见他说得果决，心知再说什么也没有用了，挪了两步，靠上屋里的柱子，眼睛盯着窗外，想到等待自己的下场，心中不免绝望。
过了良久，窗外的天空开始渐渐发白，黑暗褪去，门外也有了人声。两人听得，都直起身子来，盯着门看。不一会儿，只听门上的锁作响，随后“吱呀”地一声被推开，开门的人闪在一边，支从后面走了进来，见了两人，扭头对身后说道：“把他俩拉起来，带到村公所去，接受人民的审判！”话音一落，门外便拥进五六个人来，七手八脚地把俩人拉了起来，李牧之脚下发麻，站起身时不由一阵晕眩。贺勇身上有伤，被拉起来时不住的大呼小叫，等到两人站稳了，有人拿来两块牌子，挂到他们的脖子上。
牌子奇重，而挂在脖子上的钢丝又极细，李牧之痛得满头大汗，咬住了牙不吭一声。贺勇吃痛不过，心中暗觉不妙，对支嚷道：“支，你不是说过……”还没说完，支就叫道：“来人，把他嘴堵上。”贺勇这才如梦方醒，眼珠发红，极力想要挣扎，早被按倒在地，堵上了嘴。他“恩恩”的想要叫唤，却哪里说得出半个字？
李牧之盯着他，眼神中充满了怜悯，贺勇趴在地上，朝他“恩恩”地叫着，眼中含满泪水。李牧之叹了一口气，扭过头去不再看他，后面的人将贺勇扶起，押着两人往村公所方向走去。
支走在人群的前面，林商泉在他的旁边，得意洋洋地敲着锣，不住地招呼从屋里走出来的人，有好事的跑到李牧之二人前面，低头看他们胸前牌子上的字，还大声地念了出来：“李牧之，反动派特务。”又看了看贺勇胸前的牌子，念道：“贺勇，包庇特务。”李牧之听了，心里反倒镇定了下来，倒是贺勇，听到自己的罪名，眼前一黑，身子一瘫，像条死狗一样倒在地上，再也爬不起来。
支皱了皱眉头，又吩咐人把他架了起来，只闻得一股臭气，他身下的地上已经湿了一片，几人掩鼻抬着他，不多时便来到村公所的院里。
此时院子里已经挤满了人，几人把两人架到院子的中央，贺勇已经瘫倒在地，由两个人左右扶着。李牧之兀自站着，只是牌子沉重，已把他脖子压弯，低低地勾着。林商泉上去一脚，踢在他的膝弯处，他“扑通”一声，跪倒在地。
看到人越聚越多，嘈杂一片，支清了清嗓子，咳嗽一声，众人见他要说话，都慢慢地安静下来。支走到两人的前面，朗声说道：“各位乡亲，今天召集大家来此，是因为在我们村子里，发现了潜伏多年的反动派特务，威虎山匪首座山雕的结拜大哥——李牧之。”
此言一出，人群中一阵混乱，村民们都交头接耳，议论纷纷。很多人心里面都在怀疑，李牧之虽然平时独来独往，不爱和人交流，但是如果哪家有点什么事，他能帮的都主动去帮忙，人家要感谢他，请他吃饭喝酒，他总是摆摆手，沉默着走了。所以村里人也都十分尊重他，要说他是特务，怎么也不信。可是支话说在那里，他们也不敢反对，毕竟家里老老少少都指望着那点工分过日子呢。
也有人公开说道：“此贼隐藏的好深，原来平常不和村里人多来少往，是有着这样不可告人的目的，要干这样的事，当然知道的人越少越好。”
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