衣不遮体，流民四起，路有白骨……这才是乡下的真实写照。
也只有规模稍大一些的商队，才有足够的护卫、才能探索出安全路线，往来通行，运粮通商，这也是城中粮价飞涨的原因。
“不是，我能吃下去。”
阿槐含糊说着，仿佛生怕碗被端走，为了证明一般，扒了一大口柳叶，咀嚼着吞咽了下去。
那老柳叶的苦味，一下子浸润到胃里、心里，从眼角涌了出来。
——就像是：人可以被辣哭、酸哭，同样，也是可以被苦哭的。
“咳咳、咳咳！”阿槐剧烈咳嗽着，眼角不可抑制地流出水来。
“我儿，慢些、慢些！”
祥林嫂拍着阿槐后背，眼中露出一丝心疼，张了张嘴，终于，还是开口道：“当家的，要不，我去方家借一些麦糠？上次锐哥儿也说过，咱们没粮了，可以再去借……”
枣槐叔沉默了半晌，似是在思索，最终还是道：“再挺挺，等实在挺不下去了，再说。”
……
门外。
方锐听到这里，双目仰望天空，微不可察地叹了口气，不再逗留，出声道：“枣槐叔！祥林嫂！”
“锐哥儿来了？”
见方锐进门，枣槐叔一家都是起身。
“锐哥儿，来，坐，快坐！”
祥林嫂回身搬椅子，神情有些慌乱——方才还在说方锐，方锐就突然上门，让她有一种‘说曹操曹操到’的局促不安。
“不坐了。我想着，你家上次的麦糠也该吃光了，我又送来十斤。”
方锐不等二人说话，就道：“枣槐叔、祥林嫂，你们也别不好意思！还是那句话：就当借的，等年景好了，你家再还回来就是，别有什么心理负担。”
说罢，他放下粮袋，转身走了。
是的，没说什么多余的话，也没有留下来听枣槐叔一家的感激之语。
因为。
方锐知道：搁在柳树胡同的一些人家，借去十斤麦糠，人家好话能说一箩筐，听得伱眉开眼笑。
可枣槐叔家不同，枣槐叔木讷嘴笨，祥林嫂、阿槐也相对性格腼腆，感激的话不太会说，但会记在心里。
他也不图什么，只要知道：这一家人拿了东西，不会忘恩负义，恩将仇报就好。
方锐匆匆离去。
枣槐叔连忙送出门去，目视方锐背影消失在夜色里，好一会儿，才转身回屋：“东西收起来吧！咱家欠方家的，还不清了啊！”
“槐子，你将来有了孩子，要说给他听，记住了吗？”他叮嘱道。
“哎，爹，我记心里了。”
阿槐认真点头，然后，咧嘴看向祥林嫂：“娘，明天，咱家是不是煮柳叶的时候，就能加一些麦糠糊糊了？像前些日子一样？”
“是啊，就你这个小兔崽子最机灵！”
祥林嫂拍了下阿槐脑袋，宝贝一般拎起粮袋，拿回屋里，嘴里絮絮叨叨道：“有了这些，咱家又能撑下去一段时间了……这小麻袋，我给倒腾出来、洗干净，明天送还方家嫂嫂……”
……
方锐给枣槐叔一家送粮的事情，被菜根嫂看在眼里。
说来也巧，当时，她出来倒刷锅、洗碗水，恰好就看到了。
回家。
菜根嫂说起这事，又一次叹息：“早知道，当初就该帮方家说话的，看看人家枣槐家，缺粮了，都有人主动上门送麦糠……唉！”
“娘，咱家好久没吃过麦糠了，我好想吃麦糠饼啊！”二蛋听到麦糠，下意识摸着肚子，咽了口口水。
“可怜我儿！”
菜根嫂看着如面如土色、瘦得如皮包骨头般的儿子，心疼道：“当家的，你说：咱们总吃柳叶，这样下去也不是办法，咱们大人还好，可孩子……吃久了，人都吃垮了！”
月光下，福泉叔坐门槛上编着筐，沉默了下，瓮声道：“我说什么？我能有什么法子哩？”
“买粮？家里没钱。借粮？胡同里好一些的人家，就那么几户，和咱们关系都不好……”
当初，他家借了方家的粮，却偏帮宋大山说话，这事过后，柳树胡同的其他人家表面上没说什么，但心里都暗暗给他家打上了‘恩将仇报’的标签，隐隐排斥。
这种处境下，即使菜根嫂拉下脸上门借粮，也借不到。
