秋日明媚，落叶满地。 顾知问收拾好行囊，理了理行装，便抱起湘雅缓缓踏离小舍。看得出来，他应是上京赶考途中短暂借宿此处。 小舍清雅，地处一片竹林正中，其间人烟稀少，鲜少来人。 院中摆着几个木桩，木桩之上划痕遍布，棱角之处被磨得光滑，像是习武之人所居之地。 此时正值清晨，正是人间寂静之时，院中却时时传来击打木桩之声，声声清脆震耳，看得出习武之人应是卖力非常。 君湘缓缓上前。总算是见到了一位黑衣少年，正对着木桩练着拳法。深秋清寒，他却衣衫单薄，颈间大汗淋漓。 少年见顾知问轻推柴门，一双清眸猛然抬起，神色中透着少许失落。 “这便要走了，不多留几日？”他语气爽朗，打破了凡间寂静，在竹林中破空传响，惊得群鸟惊飞。 顾知问一回眸，轻笑着道了声：“独孤兄见谅，实是殿试之日在即，若是再不走，便要再等三年了。” 说罢他便脚步轻快，径直离去。 “喂，你小子，让我送送你。”他拂袖一抹面上汗珠，便要去牵马。 “不必，多谢独孤兄，这些天，多有叨扰。”顾知问对着他行了谢礼，眼底尽是感激之色。 “独孤绝！”君湘按捺不住内心的激动：“他可是世间有名的大将军，可上不是说，他长得凶神恶煞，神鬼不进吗？” 回想着识海中的一幕幕，君湘眼神不觉落在这个少年清秀的脸上，感觉更像是穿梭时空，亲眼见到教科上的历史人物一般。 “不可不可，你我既是同窗，便应当彼此相助，京城路遥，为兄定要来送的。”他话音未落，便牵了两匹马来。 顾知问将湘雅小心放在马上，将她护在身前系紧，勉强拽紧缰绳。 “顾老弟，你就这么宝贝你这琴，便是上京也不忘将她暂且放在我哪儿。”独孤绝指着湘雅，不觉嘲讽道。 顾知问面色温和，丝毫未曾动怒。 “此琴有灵，离不开人。”说罢他便抬手轻轻拍了拍琴身，惹得湘雅猛然一颤。 独孤绝满脸疑惑，并未再回应，想必是将他的话当成了耳旁风。 两人策马疾行，不到片刻便消失在竹林深处，不见影踪。 未曾想彼时贫贱之交的两人竟会真会一路飞黄腾达，不曾相负。 渐渐地，场景再次崩塌，君湘手持神笔将身子护着，可那种空间的撕裂感再次袭来，她一咬牙，忍下剧痛。 封阳将她轻轻扶住，将浑身灵力凝聚在掌心，缓缓向她输送着灵力，同时警惕地看向四周。 二人皆知，噬魂兽似乎就藏在这小场景中的某处。 场景变幻，转眼便来到一处金殿之中。 天子高居明堂，目光宽仁看着阶下才子。 他扫视着阶下这群心怀鸿鹄之志的少年，眼底透出一丝释然。 他执起狼毫，提笔赫然在案前卷轴之上写出了一行大字，眼底透出几分期许。 身旁重臣身着官袍，谦卑谨慎将卷轴缓缓卷起，见到了壮年帝王眼底的志气。 他望着卷轴之上的那行题目，双手竟止不住颤抖，眼神瞬而坚定。 “裴卿觉得朕这题，出得如何？”君王面露慈色，语气和缓带着一丝虚心求谏之色。 “陛下壮志不改，臣心佩服！”裴丞相猛然跪倒，似是打心底佩服自己当初毅然追随的帝王竟是这般初心不改。 “裴清许！”君湘亦将他认出，不禁咬牙暗暗生恨。 当年冥府考公之时，她曾不止一次将他所写古诗词反复背诵，夜深苦闷之时，她不觉动起了撕的心思。 现下见到真人，她才终于体验到了那股恨不得将他扼杀在此处，他便不会在被贬之后写出那么多抑郁之词。 裴清许将卷轴高高举起，置于胸前，示与阶下学子。 顾知问立在他们正中，神色中略有紧张。方才小心盯着裴清许，不觉猜测着考题，心底暗暗揣度。 待见到了卷轴上的考题，他才终于松了口气，将心思沉下，猛然握紧了笔杆。 “论退敌之策！”裴清许将卷轴之上的题目尽数念出，声色震耳，惹人振奋。 殿中举子皆托腮稍作思考，唯有顾知问提笔不停写，笔锋转动，发出桑蚕食叶之声，声音迅疾章法显著。 君湘凑近一看，却见他神色激动，落笔有神，仿佛要将满心壮志尽数写在这张薄薄的纸上，一气呵成，不曾断绝。
考卷之上，赫然列着几行工整的簪花小楷，他写得很快，却毫不杂乱，尽显功底。 不到一炷香，他便率先撂笔。 少年恭谨地站起身，向座上君王行了叩首跪礼，见皇帝默许，便起身将考卷拱手递给了裴清许。 裴清许望着眼前少年，嘴角微微上扬，轻手将考卷接过，眼底露出一丝期许。 他垂眸看向考卷上的答案，神色一滞，厉声倒了句“好！”，便许他离退。 迎着殿中众人的目光，顾知问面上带着满腔热血，微微显露出几分欣喜，宛若春风得意，壮志将得酬。 入夜回到住处，顾知问却是辗转难眠。 月色入户，皎皎月光洒在窗前古琴上，映得湘雅媚然生姿。 少年轻步落座，垂眸抚琴。指尖在琴弦间挑动，阵阵清心之音骤然传来，引得心思骤然清净。 湘雅琴渐渐发出阵阵光芒，凝成少女模样。 “这么晚了，唤祖宗我做甚？”湘雅打了个哈欠，揉了揉眼睛。 顾知问抬眸看着面前少女，面上微微带笑。 “方才心思紊乱，见了你，不知为何，便踏实了许多。”他眉头渐舒，唇间微挑。 湘雅缓缓上前，抬手敲了敲他的脑袋，使他眼皮一眨，面露些许惊色。 “傻瓜，你小子惊才绝艳，定能考中，如今这般，便是杞人忧天，又有何用呢？”湘雅轻笑道，不免将双手掐在腰间。 顾知问徐徐弹奏，指尖挑拨渐快，嘈切交加，宛如瀑流入泉，恢宏激荡。 湘雅顿然心底一紧，快手敲了他一下，面上深藏着怒意：“轻些，可别将琴弦弹断了。” 顾知问眼底浅藏笑意，将指尖动作放缓，此时琴音若潺潺流水，令人心旷神怡。 湘雅稍稍松了口气，却抬眸对上少年的神色，见他目光中仍透着一丝不确定感，便轻叹一声，拍了拍他的肩膀。 “见你小子如此愁苦，姑奶奶我便大发慈悲，提点提点你。”她眼神坚定，面上露出一丝得意。 顾知问徐徐弹奏，琴音平平，旋律反复起来。 “不知琴灵大人有何见教？”他睁大眼睛，面上露出让湘雅满意的期待感。 湘雅笑意不藏，上前几步挥手比划开来，倒真以为自己成了指点江山之人。 “首先，你说过皇帝爱才，便放宽心，你的名次定然不低。”她顿了顿，卖了个关子。 顾知问稍作思考，眼神直直落在她面上，等着她进一步赐教。 湘雅轻咳一声，继续说道：“皇帝虽是爱才，可选才纳官本是权衡之事，你家无背景，怕是初仕官位难高。” 顾知问垂眸细思，淡然一笑，道：“无妨，大道至简，慢慢来便是。” 他语气舒缓，看似毫不在意。 “非也非也，在这朝堂之中，毫无背景又无高位，便只会被大官排挤抢功，搞不好怕是此生再难出头。” 她摇摇头，不免忧心起眼前这个心思单纯的少年。 毕竟他如今可是她名义上的主人，若真将自己蠢死了，她上哪儿去找这般将她悉心保养，小心保护的主人。 “那该如何是好？”顾知问抬眸继续看着她，指尖动作再次放缓，若跳珠般一蹦一静，勾人心弦。 “姑奶奶我今日心情不错，便将满腹经验侵囊相授。”她努了努嘴，徐徐道。 “你既是无背景，便要靠自己。自古亲近哪个臣子，疏远哪个臣子，便是全凭帝王喜好。你要仕途平顺，势必就要将赢得皇帝亲近，方可有所作为。” 顾知问若有所思，抬手弹挑了两下，清脆之声入耳。 “那我便对进谏言，凡事多多上心。”他若有所思。 “不够不够，除此之外，最好还要有一技之长。”湘雅耐心解释道。 见顾知问闻言一愣，她便又说：“明日觐见皇帝，他必会问你擅长什么，那你可要拿出一技之长来，讨他欢心。” “特长？弹琴算吗？”他一歪头，面露难色。 “万万不可，此乃下流之事，若真在殿前班门弄斧，怕是会被批为佞臣。快想想，还有没有别的。”湘雅不禁替他捏了一把冷汗。 顾知问思索片刻，转眸看向窗外，见星光繁密，不觉轻笑一声。 “看来明日天晴，倒真是个好兆头呢！”他眉间一舒，琴声悠扬悦耳。 “对了对了，你素来擅观天象，帝王多信气运一说，如此这般，定能得了他好感！”湘雅灵机一动，苦色全无。 可顾知
问却是埋首弹琴，默不作声。眉间却是渐渐泛起了愁色。 前路注定坎坷，他也不知该如何是好。 绘梦多年，君湘也算是窥得人心无数，看得出来其实多情之人最擅发愁，所谓多愁善感，便是如此。 像顾知问这样的，想必多半是个长情之人。 况且清者俯仰于世自是坦坦荡荡，无愧于心，对有情之人，亦是坦诚相待，最善交心。 “这般看来，小湘雅真是艳福不浅。”她悦然道。 鸣蝉迎着寒夜啼鸣阵阵，夜空寂寥，唯有琴声不绝，隐隐可闻。
