对于原竟而言，身边是否多了一个人并无区别，她依旧每日地读习字，偶尔会去找骆老翰林请教问题。
很快，四月的会试便到了。这一回原竟要在号房里度过三次三天，若是身体吃不消，那是扛不住的。
会试的检查比乡试严格多了，等候进场的学子需在门口旁边的房子里解下衣服检查。
原烨担心出什么意外，便亲自将她送了过来。又亲眼看着原竟的外衣被脱去，那检查之人正要检查她是否有夹带什么东西，原烨则不满地咳了咳，吓得那检查之人手一抖，不敢碰原竟。
那检查的人被原烨凶狠的眼神盯得头皮发麻，便让原竟转个圈，又跳一下发现没有东西掉出来，便放了她进去。
原竟一走，那人才松了一口气，又有些忿忿不平：“官大一级压死人！”
有人劝道：“咳，你还希望考试真的能做到公平公正？多少年来，科举不都是这些世家子弟的囊中之物？要说真才实学的哪有多少，都是靠徇私舞弊得来的！”
那检查之人也就释然了，的确，来参加考试的世家子弟中，有多少人愿意被他们脱光了来检查的？这是一种羞辱。他们也不敢做的太过分，只能睁一只眼闭一只眼，反正升官也与他们无关。
当原竟知道这次的主考官跟前世一模一样之时便知道，试题也不会有多大的变化。果然，试题依然是她记忆中的试题，而这题的答案，她已经写过了无数遍，又经过老翰林、原烨等人的点评，最终选了一篇最好的。
她前世虽然是状元，可自己什么水平她清楚，这完全是主考官认识原烨，卖了他一个面子把原竟排名放在前面而得来的。如今的这份答案，她虽不敢保证能夺魁，但是还是能夺得二甲的。
而后的几天份额试题，都是一样的，她答起来毫不费劲，有副考官经过看着她写的内容，眼中流露出了赞赏之意。
结束了会试后，来自五湖四海的考生便在各自落脚的地方等待成绩，偶尔会围坐在一起讨论，也有的人会去请饱学之士点评一二，得知没希望的人便心灰意冷地收拾东西回家了。
是夜，来自扬州的一名才学名满天下的考生，约了几名关系很好的同窗去京城有名的洪德酒楼饮酒，酒楼内有许多和他们一样的考生，而且气氛甚是热闹。
那扬州的考生见洪德酒楼的小二没有来招呼他们，反而是招呼围坐在考生当中的一名少年，顿时心生不满。又听闻那少年正在点评别的考生的章，他侧耳听了听，忍不住笑了出来。
“哎，你笑什么！”有人皱起了眉头，看着他一脸不悦。
扬州的考生只摇了摇头，不言不语，等那小二拿了酒菜过来，他便和同窗开始吃酒。那没有得到答案的考生也不气恼，回过头去继续围绕这那少年。
“徐兄，你方才为何大笑？”那扬州考生的同窗问道。
“我笑那少年，自己的水平不足，还点评别人的章。”徐泾呵呵笑道。
这话说得大声，并且不带一点掩饰的，那少年身边的人听见了，忍不住呵斥道：“你知道这是谁吗，竟敢这般小瞧人？”
“我管他是谁，这考试呐，还得用实力来说话！”徐泾道，不过他瞧这些人都围着那少年，想必那少年是什么天才人物。毕竟这般年纪便能参加会试的，足以被称为天才了！
那考生正要亮出少年的身份，少年却阻止了他，轻笑道：“对，莫要管我是谁，这考试还得用实力说话。在下原竟，不知兄台贵姓？”
徐泾怔了怔，虽说他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤，可是来这儿后，他可是听了不少人谈论朝堂之事。原竟是工部尚原烨之次子，又得过皇帝的褒奖，她的采学识可不比自己差。
如此看来，他刚才的举止的确有小瞧原竟的意思了。可是他对那些绕在原竟身边的考生很是不屑，这些人不就是为了巴结原竟，以攀附上原烨这高枝么？毕竟原烨虽只是工部尚，可那也是皇帝眼前的大红人。
“在下徐泾。”徐泾道。
“依徐公子之见，我能得什么样的名次呢？”原竟又问。
徐泾不明白原竟为何会问这话，只是他耿直地说：“反正不会是榜首。”
“哦？为何有此断言？”
“原公子的章的确辞优雅，然而却答得并不是完全贴切，至少可以看出原公子未曾体会过平民百姓的日子有多难过，自然无法感同身受，从而答出完美的答卷。”
原竟笑着点了点头：“我自知自己不如出身寒门的学子要来的体察民情，但是我读也甚是用功，故而我想我好歹不会名落孙山吧！”
“榜首”跟“名落孙山”可差远了，所以众人都说原竟是过谦了。
“那依徐公子高见，榜首，会是何人呢？”原竟微笑地看着徐泾，眼神深邃。
而与此同时，户科给事匆匆地上奏弹劾这次科考的主考官之一得程言亭，称他买卖试题。
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