夏侯沛一走出长秋宫，温柔的神色便一扫而空。
她已经知晓魏贵人那处有皇后早年安插的一名宫人，若搜宫，便会从魏贵人处搜出用省的“磐石”粉末来。
阿祁已与她禀了此事如何谋划，如何施行。高宣成与晋王一系是无往来的，汉王虽是叔父，却多明哲保身，再加一个熟知禁中事的赵九康着意引导，又有那“证据”在，将此事引到魏贵人身上，并不算难。她眼下所想，便是如何更为周全，使皇后万无一失。
行至含章殿，便见高宣成与汉王等在那里。
君臣见过礼，夏侯沛便问：“高卿与王叔可有眉目？”
高宣成朝汉王施礼，愿以他为尊，汉王推辞道：“我非明理之人，说起话来，不免疏漏，高相便不要相让了。”
高宣成这才不再谦辞，朝皇帝禀道：“汉王殿下与臣带太医细细排查了先帝今日所食之物，唯有太后送来的参汤中发现‘磐石’之毒的残余。”
夏侯沛撑住前额，语气甚是疲惫低沉：“皇后也中毒了。我已问过皇后身边侍奉的姑姑，那参汤是长秋宫的厨下炖的，皇后亲自送去，先帝用前令皇后尝了尝……”
听到夏侯沛仍旧口口声声称皇后，高宣成先是一愣，又觉得圣人大约是忘了改口，便不做纠结，忧心状开口道：“殿下身子如何？‘磐石’之毒，极为霸道，从无药可解，用毒之人真是……”
夏侯沛道：“幸而只稍稍尝了尝，不然，朕一日之中……”她说着，便想到了伤心事一般的掩面垂泪。
一直在旁站着的汉王这时才有了些存在感，和煦地劝解道：“圣人节哀，皇兄泉下有知，也不愿见圣人过哀的。”
夏侯沛摇了摇头，只不说话，她以目示意高宣成说下去。
高宣成只得继续道：“由此可见，毒就下在那参汤之中了，臣便查了何人碰过这参汤……”他略有迟疑，片刻方道，“碰过那参汤的，皆是中宫之人。”
这一结果与皇后十分不利，可仔细一想，又是情理之中的。皇后治宫之严谨，高宣成身在前朝亦有所闻，若说是有人竟神通广大至此，能潜入长秋宫的膳房中，往皇后送去与皇帝的参汤中下毒，光是听着，便甚是匪夷所思。
疑问已摆到明面上，汉王一语不发，只是一时看看皇帝，一时看看高宣成，带出几分不安来。谁都知道，新帝与太后之情，非寻常天家母子可比，圣人是太后亲自带大的，十八载悉心抚育，殷切教导，体贴关怀，无一处不留心，圣人与太后更是片刻不愿分离，从他建府便往长秋宫跑，真是少见的母子情深。
现下高宣成之言，多少透出一些归咎太后之意，圣人恐是不悦。
汉王这般想着，便不禁更是警惕大作。果然，只见夏侯沛一下子沉下了脸，她也没立即问罪，而是语带薄怒地问道：“卿这是何意？可是欲归咎中宫？”
高宣成赶忙道：“臣不敢。”
夏侯沛疲惫之色愈重。
天已不早了，这一整日，心情起伏，来回奔波，纵是夏侯沛素来体健，也已满腔倦意。她看到高宣成那一头银霜一般苍老的白发，心到底是软了软。语气稍缓，却极无奈，透着深深的疲惫：“若是皇后，她眼下便无需卧榻休养了。”
高宣成闻此，忙跪下请罪。
其实，要他来说，以圣人与殿下之深情，殿下为圣人前程，不惜赔上自己性命，也不奇怪。太后与先帝一同中毒，并不能作为太后未涉此事的证据。只是这话，也只能在心中想想，一来皇后为国母，无十足证据，不敢轻易怀疑，二来……太子已经即位了！
高宣成跪在地上，禀道：“臣非此意，只是查出来，就是这样，要继续查下去，唯有提审长秋宫中的宫人。”
登基不过一日，便归罪丞相，非仁君之状，也会使朝臣自危不安。夏侯沛凝眸一忖，心念微转，她亲自起身扶起高宣成：“朕非罪卿，实在是……心中烦乱。”
皇帝给了台阶，高宣成自是连道：“不敢。”
汉王见机，也道：“这一日下来，天翻地覆，不光十二郎，臣亦是一团乱麻，又悲又慌。”
与他们说的也差不多了，接下去便是要提审长秋宫宫人之事。此事，夏侯沛是不会允的，不到万不得已，便容人动皇后身边的人，置皇后尊严于何地？
夏侯沛自不会让皇后多年营造的威严在她登基第一日便被推翻。她软下了语气，却含着一步不让的强硬：“卿与王叔忙到此时，便不要来回奔波了，今日便在宫中留一宿。至于那参汤中的毒，磐石非宫中之物，乍然出现，必有迹可循，卿不妨留心此处。”
话到此处，她又态度一转，悲戚道：“吾父去的不明不白，吾为人子，痛彻心扉。查清真相，使先帝魂安九泉，便全赖二位了。”
如此软硬兼施，高宣成还能说什么呢？只得应下，与汉王一同告退。
他二人一走，夏侯沛便坐在窗下久久不动。
夜将深，窗外一片寂静，仔细凝神去听，方闻细细晚风掠过窗外。
邓众瞧了眼墙角的滴漏，明日一早得早朝，还得往先帝灵前上香，恸哭，十二郎虽已即位，登基大典却还未举行，近日礼部必会时常来请示此事，还有先帝陵寝，天下大事，等等等等，怕是要忙得脚不沾地。
他小声上前，轻声道：“十二郎，天已不早，可要安置了？”
夏侯沛转过头来，问：“长秋宫可来过人了？”
邓众回道：“片刻前，祁姑姑遣人来禀，殿下已醒，令十二郎不必特意过去，早些安置。”
夏侯沛点了点头，料想皇后睡了这么久，定然不会立即再入眠，便道：“派人修缮长乐宫，再将含元殿收拾出来。”
邓众一时不解她突然要收拾这两处宫殿做什么，只出声答应了。
“备辇。”
邓众：“……”都白说了。
连问都不必问，十二郎必是要往长秋宫去。
皇后性自律，极为克制，甚少有白日久眠之事，夏侯沛总觉得很不安，不去亲眼看过，她便不能安卧。
到长秋宫，只见满宫灯火通明。那暖融融的灯火让夏侯沛不禁温煦了唇角的笑。
这一日诸事接踵，她连喘口气的空隙都没有，先帝驾崩，登基为帝，一件件，如梦一般，她还没来得及好好体悟，到这时，她才猛然间生出一种觉悟。
她是皇帝了。
再没有任何人、任何事能横亘在她们之间。
她缓缓吐出一口气，心扉间满是迟来的愉悦。
大步走入殿中，只见皇后并未下榻。
