崔玄风头正盛，十二郎又小，暂不需拜师，便正好与三郎，也借崔玄父子的名望为三郎张目，也好提一提声望。崔玄人物风流，性情疏朗，平白上门，恐让人推拒，魏贵人想来想去，只得纡尊降贵地去了皇后那里求助。崔玄素疼爱幼妹，若皇后肯相助，再没有不能成的。
皇后一口便回绝了她。
加上插科打诨的十二郎，魏贵人气得要命。
魏氏虽无崔氏那般有底蕴有名望，受世人敬仰，但魏氏如今掌权，在朝中声音极响，加之圣人有意照拂，何人能与争锋？崔氏与魏氏结好，益处张目可见。
而三郎要争位，自是越少敌手越好，后宫中也需人支持。
魏贵人自以皇后若能识时务，与她摒弃前嫌，乃是两利之事，来日三郎上位，她也必不会亏待了她，这点胸襟，她还是有的。谁料，皇后根本不肯服软。
莫非，她是想要借十二郎去争一争？
想到十二郎，好好一个孩子给皇后养成了这副妖孽样。魏贵人悚然一惊。
“阿娘，你可想好了？”夏侯衷坐在那里，目光阴沉。
魏贵人回神，缓缓道：“你见过十二郎，觉得此子心性如何？”
十二郎？那是一个小奶娃。夏侯衷皱眉想了想，道：“还算伶俐，”唇角一翘，“宫中聪明的孩子还少么？他年纪摆在那，不足为惧。”
魏贵人一听，也放下心来，十二郎差大郎十一岁，差三郎九岁，等他长大到能入朝的时候，朝中诸公早已心有所向，诸方势力定已全数瓜分，哪里还有他的容身之处？
生在皇家，排行至关重要，生得迟，做什么都迟，迟得多了，便来不及了。
魏贵人抛开夏侯沛不再去想，言归正传：“皇后不肯答应，需另设法。”
夏侯衷冷笑：“想也知道。”
魏贵人稍一沉思，便道：“过几日，你便上崔门去求，执弟子礼，做出好学的样子来。”
夏侯衷到底还是个十一岁孩子，仍自不解。
在后宫斗了多年，今稳居三夫人之一，魏贵人自非蠢人。她嘴边显出一个如罂粟般带毒的微笑来：“成与不成且另说，让世人看看你广平王尊师重士，大度好学，崔玄答应，你就赚了个好师傅，崔玄不应，是他没胸襟，不将皇家放在眼里，你阿爹定容不得他。”
进退得宜，总之亏不了就是。
这一解说，夏侯衷瞬间便明白了，欣喜起身一揖：“多亏阿娘多智，儿必遵阿娘之言行事。”
魏贵人看着爱子，目光柔和下来，缓声道：“还有一件，不论何时何地，你都不可忘了。”
夏侯衷不明所以地看着她。魏贵人一笑，眼神愈加温柔：“讨好圣人，最是要紧，休要将他做你的父亲，将他做皇帝，将他当做一个不相干的人，去讨好，让他时时顺心，去算计，自他那里得到好东西。你体自圣人，荣辱得失皆系于圣人，只有圣人说你好了，你方是成功。”她顿了顿，眼中温柔尽失，余下一片冷意，“我败给皇后，固有不如她的地方，可何尝不是圣人不愿魏氏女再为后！”
这道理，她狠狠跌过一跤才明白过来。她摔过的地方，不可再叫三郎也去跌上一跤，魏贵人盯着夏侯衷，问：“你可听明白了？”
夏侯衷利索做了一揖：“儿明白。”
母子二人定下计策，却不好立即施行。
前朝不稳，这时不宜大动。
突厥合五大部落之力，自是有备而来，大夏应对仓促，不免就落了下风，又因楚国虽疲，也防他趁人之危，派了原要去北陲的骠骑将军杨为哉往上柤，震慑楚国，改命原要往上柤的大将军魏师带兵火速赶往北陲，凉州刺史李愈，宣威将军赵颢领军就地抵御外敌，大鸿胪魏会为监军，都督军事。
突厥势如破竹，连下数城，烧杀劫掠，百姓遭灾无数。宣威将军战死，凉州刺史李愈弃襄武、首阳二城，退守长水郡。
战报传至洛阳，夏侯庚大怒，就要御驾亲征，经太子与百官苦劝，好不容易才稍平息了怒火，分析起此次战事。
