五年后,礼朝京都喜乐楼。
“欸,你听说了吗?那媚欢苑又来了新角儿,据说棋艺十分了得,连四皇子殿下都拍手叫好!”喜乐楼大厅里,坐在黄花梨方桌前的客人和他的同伴说道,这位客人身穿一袭蓝色长袍,相貌堂堂,风流倜傥。
蓝衣男子的友人则是一袭墨色长袍,眉目疏朗,他回答道:“你莫要造谣,似殿下那边谪仙一样的人物,温尔雅风清月朗,怎么可能会去那烟花之地!”墨衣男子的言语间对四皇子很是维护。
“这你就不知道了吧?那媚欢苑可不是一般的花楼,那比之其他花楼更是别有一番清华!这媚欢苑里,不单单只有庸脂俗粉,里面有一半的女子都是清绝伶人,唱戏唱曲,卖艺不卖身!”蓝衣男子说着从青釉碗里舀了一块老豆腐,津津有味的吃了起来。心里想着这喜乐楼的吃食果然精细,怪不得自己每次都订不到雅间的位子。
蓝衣男子的话说一半留一半的,这可真是让那墨衣男子着了急,只见他急忙说道:“嘿你这人,说一截留一半的,你快别吃了!赶紧和我说说这媚欢苑到底有何特别,竟然让四皇子殿下都为其喝彩!”
不止是墨衣男子,连在场其他不知详情的人都在侧耳旁听,对这媚欢苑十分好奇。
蓝衣男子却不急不忙,他吃掉最后一口豆腐才慢悠悠的说:“这媚欢苑啊,闻名于通州,原叫花魁楼。花魁楼原来的老妈妈煞是厉害,动则打杀楼里的姑娘丫鬟。当年楼里的头牌陌溪姑娘看不过去,花了毕生的积蓄从那老妈妈手里买下了花魁楼。可后来才知道这花楼的账目钱财已被老妈妈一扫而空,还欠下不少债务,致使天天有债主上门要钱,不给钱就抓姑娘,把那些姑娘卖进一些低等的砖窑子或者是有怪癖的富商。两年前的花魁楼真是让人一度唏嘘啊!陌溪姑娘实在无法,她便举办了一场花魁宴,夺魁者可以买她终生,力求借此力挽狂澜保住花魁楼。当时那叫一个险啊,眼瞅着一个肥头大耳素有折磨姑娘怪癖的富商就要夺魁,没想到横空出来一个名叫“武大”的男子,不仅买下了陌溪姑娘的终身,还重金买下了这花魁楼,却仍让陌溪姑娘做主花楼经营,只是名字改为了媚欢苑。”
“连通州那么远的事情你都知晓,看来这“百晓生”的名号的确了不得!”墨衣男子调笑到。
“嘿,也就你这个傻大个不知道,现在礼朝上下谁没听过武大商号?别急,听小弟我慢慢道来!”青衣男子喝了口茶水,继续说道:“那武大改花魁楼为媚欢苑,招募伶人,不愿卖身的,可选卖艺。他把媚欢苑分为五层,这一层咳咳咳......就不用我多说啦!这第二层嘛,分为红线区和猜谜区,红线区里有厚重的帘幔,帘幔两边都分置了红线,双方各自拾起一端的红线,这牵中谁呀,就是一段命中注定的露水姻缘!你还别说,这样神秘又刺激的方式,可是吸引了不少人去一探究竟,而且也省去了很多麻烦,不会出现为争同一名风尘女子大打出手的问题。”蓝衣男子说完还分析了这么做带来的好处,活脱脱的好像想这好方法的是他一样!
墨衣男子一脸嫌弃的对他说:“你知道得这般清楚,该不会经常去那花楼吧?”
“那是自然,本世子立志看遍天下美人,这媚欢苑如此闻名,怎么可能没有我的身影呢!”蓝衣男子一脸骄傲的说,一点也不觉得羞臊。
“行了行了,说说猜谜区!”墨衣男子出言打断他的自得。
“这猜谜区嘛,那是从第一关到第五关,只要你闯关走到最后猜出所有谜底,就能与头牌的姑娘共度春宵。”
“那若是之前闯过关的人泄露谜底呢?”墨衣男子问道。
青衣男子一副你约莫是傻的表情看着墨衣男子说:“猜过的自然是会被换掉啊?你以为谜语还能都一样吗?”
墨衣男子意识到自己问了个很白痴的问题,他尴尬的笑了笑后问:“那这三楼呢?”
青衣男子打开墨玉折扇说:“这下有兴趣了吧?这三楼啊,被称为艺乐区,歌舞琴音、编钟古筝甚至还有琵琶筚篥,只要你能想到的乐器,都有技艺高绝的伶人为你演奏;而且这歌曲舞蹈都还有轻柔火辣之分,不管是何种风情,都曼妙得很!四楼就更是令人匪夷所思了,这四楼被那主事人武大取名为棋社区,那里招揽了众多棋艺出众又姿容艳丽的女子。你可别小瞧她们的棋艺,这四皇子殿下就是在这四楼与伶花对弈之后,才为其喝彩的呢!这自从得四皇子夸赞后,那伶花姑娘可是身价倍涨,目前要和她下棋的王侯公子,已经排到冬末了。”
“何须排队那么麻烦?把人赎下来就是!”墨衣男子闻言说道。
“可惜就可惜在这里,这三楼四楼的姑娘那是都卖艺不卖身的,除非她们自己愿意,不然是绝不接客的。前两天有不顾规矩的想要强辱三楼的伶舞姑娘,被媚欢苑的打手捆成团直接扔在了大街上,可是把脸都丢尽了。而因为有王侯公子往来媚欢苑,那被教训的富家公子连报复都不敢呢!说来这媚欢苑有些姑娘本就是自由身,一些才艺出众又想替家里收份月钱,才在里头卖艺。况且不说这个,即使有公子哥帮苑里的姑娘赎身,姑娘也同意,二人还得上那五楼接受了考验方能离开。”青衣男子说得口干舌燥,好在小二添茶勤快,是以他又喝了两口茶水。
“那这五楼的考验是什么?”墨衣男子追问到。
“这就不甚了解,有给苑里赎过身的公子说过是问一些问题,也有说是画一幅画;但那些失败了的都缄口不言,也不曾报复。”青衣男子颦着眉头,对自己不知道的事充满好奇。
墨衣男子故坐高深的说:“你去赎一个不就知道了?”馊主意出起来连眉头都不皱一下。
“那可不行,这姑娘要是真跟我走了,我还不得被我家老头子打断腿啊!”青衣男子赶紧拒绝。
墨衣男子也不再纠缠,十分兴味地说:“那这媚欢苑倒真是有意思。”
“就是说啊!说起来才仅仅两年,这媚欢苑就几乎在各大州县都有分苑,这苑里明面上的总管事是通州媚欢苑的陌溪姑娘,实际却是一个叫武大的男子。不过这男子也是十分有才能,他名下的武大商号不仅有这媚欢苑,还有茶楼酒馆绸缎胭脂,说来除了盐矿铁矿这一类由朝廷把控的命脉外,几乎就没有他不沾的。而且他们还学这喜乐楼造了叫什么会员卡片的,凡是武大商号的持牌者,都能打八折呢!不过也学着喜乐楼搞了个限量,据说全礼朝也才一百张!”青衣公子眼里满是对武大的崇敬之情。
墨衣男子也开始佩服起着武大,但是他还有疑问:“那他们都知道模仿着喜乐楼造牌子,别的花楼也可以学着媚欢苑那般经营啊,媚欢苑不再独一无二,还如何独树一帜?”
青衣男子笑笑道指了指桌上早已被他吃完的老豆腐说:“武大商号如此闻名,可酒楼经营却是比不过这喜乐楼,你以为是为什么?不说前有珠玉后为木椟,就这喜乐楼的菜单子,媚欢苑的歌舞琴曲,便也不是那些人能轻易效仿得来的,若是勉强为之,不过东施效颦罢了。”
“小的替东家谢洛世子夸赞,不知道世子对今天的菜可还满意否?”再次来添茶水的小二刚好听到青衣公子的夸赞,便来了这么一句。
“好,今天这老豆腐色若霜雪,里面的腊肉咸香味美,滋味简直是令人爱若珍宝!”
“只要世子吃得开心,就是我们喜乐楼的荣幸。”小二狗腿中又带着不卑不亢,姿态摆得刚刚好。
此时,青衣男子和墨衣男子都起了身,只见青衣男子身后的小厮掏出钱袋取出银两递给小二结账,又听那青衣男子说:“下次记得帮我留个雅间的位置,省得我每次都吃大堂!这些银两多出来的,就当是赏了!”
“洛世子有赏!谢洛公子赏!”小二洪亮的声音传遍喜乐楼。
喜乐楼其他小二听到后整齐的喊了起来:“谢洛世子赏!”
坐在柜台后面的易翰辰笑了起来,心里想着八妹妹这招还真是管用,这样一声谢赏,倒是让很多食客都为此赏下了银钱,甚至让喜乐楼从无账目赊欠。