深秋的风带着丝丝寒意，无情地扫过大地。枯黄的树叶纷纷飘落，给原本就萧索的大地又添了几分苍凉。西门地主正站在自家宅邸的庭院中，身上裹着一件厚重的披风，却仍止不住地微微颤抖，面色阴沉得犹如这铅灰色的天空。
只见两个家丁模样的人相互搀扶着，步履蹒跚地走进院子。他们身上布满了青紫的伤痕，衣服也被撕扯得破破烂烂，血迹与尘土混在一起，在秋风中更显狼狈不堪。
西门地主见状，眼睛猛地瞪大，额头上青筋暴起，气得双手叉腰，大声怒吼道：“胡三、马坡，这是怎么回事！”
马坡满脸委屈，带着哭腔说道：“老爷，小狄村的那些村民......他们抗税，我们一去就骂他们，他们就围了上来，对我们大打出手。”
胡三也哭诉着：“老爷，他们人太多了，我们根本抵挡不住，还说什么再也不会被您压榨了。您给我们的赏钱也被他们抢去了。”
西门地主听着，心里的怒火“噌”地一下蹿了起来：“这些贱民，竟敢如此对待我的人，简直是无法无天。还敢抢劫钱财，死罪！”
西门地主的脸瞬间涨得通红，五官扭曲在一起，“真是反了天了！”
“老爷，现在可怎么办呀。” 一个家丁小心翼翼地问道。
西门地主怒目圆睁，咬牙切齿地说道：“哼！这帮不知死活的东西，竟敢造反。我要去衙门告状，让官府来收拾他们。”
寒风中他呼出的白气一团团升起。此时的他双手紧握成拳，因愤怒而微微颤抖，双脚不停地跺着地面，扬起一小片尘土。
可这出门去衙门告状少不了又要花钱打点，想到此处，西门寺不禁怀念起以前的日子。那时，他和狼牙帮的候贵关系亲密无间，只要他一声令下，候贵便能带着帮众为他摆平一切麻烦，像这样的村子，早就被推平了，哪还会有如今这般窝囊事。
“玛德，敢骂我喝他们血，吃他们肉。”西门寺越想越气，脚步急促地在庭院中来回踱步，寒风撩动着他的披风。“哼，这些愚蠢的村民，居然敢反抗我，等我把这事捅到衙门，让官兵来镇压，一定要让他们知道我的厉害，到时把带头的都抓起来，看谁还敢抗税。顺便让他们把金鸡堡抢回来，百十个商人护卫，定是用了邪门歪道把狼牙帮众人给坑了，要不然狼牙帮千百号人一口唾沫就能淹死他们！”西门寺现在开始打算把金鸡堡抢回来之后，自己招兵买马做大势力的想法。
他对着身旁的仆人吼道：“还愣着干什么，快去给我准备礼品，把马车备好。”
仆人赶忙应道：“是，老爷，小的这就去。”
西门寺时而停下，用手狠狠地拍打着旁边的柱子，手被冻得通红也浑然不觉。时而仰头对着天空咆哮，呼出的白气在空气中迅速消散。“他们这么说就对了，老子这锦衣玉食的生活不就是从压榨他们得来的吗？不压榨他们，老子怎么能日日笙歌、享福作乐，老子怎么妻妾成群，看这些瓜娃们，三四十岁讨不到老婆的穷鬼，还敢跟我斗？”他的眼睛里闪烁着凶狠、贪婪的光芒，嘴角挂着一丝狰狞的笑意，在这寒冷的深秋中更显阴森。
“来人呐！”西门寺一声怒喝，声音在寒冷的空气中传得很远。立刻有几个仆人匆匆赶来，低头垂手，恭恭敬敬地站在一旁，身体也因寒冷而蜷缩着。“给我准备点礼品，快快，给老爷套车上马。”他一边发号施令，一边挥舞着手臂，那肥嘟嘟的手掌在空中胡乱比划着。
不一会儿，礼品备好，马车也已整装待发。西门寺龇牙咧嘴，眼中闪烁着凶狠的光芒，双手叉腰，朝着十几个跟班庄客大声嚷嚷：“你们这帮饭桶，还愣着干什么，跟本老爷去衙门告状。今天，我定要让小狄村的那帮刁民付出惨痛的代价。”
有个经常在西门寺面前卖好的庄客小声嘀咕：“老爷，这么去能行吗？要不要带点金条？”
西门寺心里想着：“哼，连你个小小庄客也敢质疑我，等我借官府的力量收拾了那些村民，也得好好管教管教你们这些下人。” 随后怒喝道：“少废话，走！”
说罢，他一甩衣袖，艰难地迈着步子迈向马车，肥胖的身体在爬上车时显得格外笨拙。坐定后，又朝着车外的众人吼道：“还不快出发！”
一行人浩浩荡荡地出发了，马蹄声和车轮声交织在一起，扬起阵阵尘土。西门寺坐在马车上，眼神阴翳地望着前方，嘴里还不停地咒骂着，那满脸的横肉随着话语不停地抖动着。他们的身影在飞扬的尘土中渐渐远去，只留下一片萧索和凄凉。
西门乃是当地赫赫有名的大户人家。两年来，西门寺将自己的外甥李济妥善地安排在了自家宅子里，让他与经验丰富的老管家携手，管理家中的一部分生意买卖，并且协助着处理收税等要务。没办法，西门寺几个老婆不争气，生了几个都是女儿，万幸在五十多岁有了一个儿子。西门寺也发愁，他有几个侄儿但是不敢用，都是吃喝嫖赌的恶匪，把他们招过来自己可吃不消。
李济生得浓眉大眼，高挺的鼻梁下是一张薄唇，面容白皙却不失英气。每日里，他总是身着一件月白色的长衫，腰间束着一条藏青色的腰带，从床上坐起。推开窗户，一股凉丝丝的秋风裹着淡淡的桂花香扑面而来，他望着窗外那满树金黄的叶子，喃喃自语道：“新的一天，定要好好做事，不能给舅舅丢脸。”说罢，他迅速起身，利落地洗漱完毕，便匆匆前往外院。到了外院，他眼神专注，时而紧蹙眉头，时而奋笔疾地监工记账，不敢有丝毫懈怠。
李济每日清晨天还未亮，便开始了一天的忙碌。他多数时候都在外院中，认真地监工记账，忙碌的身影穿梭在各个角落。他那月白色的长衫在微风中轻轻摆动，时而还需奔波前往各个屯子去收取租子。一路上，秋风萧瑟，吹得道路两旁的枯草沙沙作响。一天到晚没有片刻清闲，平日里真是忙得脚不沾地。
西门寺虽说五十多岁，但是身材壮硕，经常看着外甥忙碌的身影，他双手背在身后，捋着胡须，眼中满是欣慰，嘴角微微上扬，心中暗喜：“这李济倒是个踏实能干的，把杂事交给他，我也放心不少。”
李济也是个极其有分寸、识大体的人。他深知这深宅大院里规矩森严，人多嘴杂，是非之事不断。西门寺又娶了众多老婆，家中女眷众多，关系复杂交错。除非是西门寺亲自呼唤，否则他绝不敢擅自踏入中堂一步，免得招来不必要的麻烦。一日三餐，都是由贴心的丫鬟按时将饭菜拿到外院里给他。有时候忙碌间隙，为了放松一下，李济会和其他管事一同相约下馆子。他与管事们谈笑风生，聊聊生意上的事情，或者只是闲聊几句以解疲乏。
就在今日，西门寺为收税的事，出门前往县衙提刑所，为那位令狐军头精心准备了厚礼前去拜访。虽说他有关系通到州牧，但是县官不如现管。
此时正值深秋季节，萧瑟的秋风中带着丝丝凉意。
西门寺的小老婆刘莲，柳眉杏眼，樱桃小口，身姿婀娜。她身穿一件粉色绣海棠花的罗裙，梳着精致的发髻，插着一支翠绿的玉簪，慵懒地坐在房中。窗外的秋风卷着一片金黄的落叶飘进屋内，她用手接住落叶，对着身旁同样装扮艳丽的小妾抱怨道：“咱那外甥李济为这个家忙前忙后，大娘子却没个表示，这像什么话。”另一个小妾撇了撇嘴，双手叉腰，身着鹅黄色的长裙，发髻上的珠翠轻轻晃动，也附和着：“就是就是，我看呐，得我们出面请李济吃顿饭才好。” 刘莲微微点头，眼神闪烁，思索片刻后说道：“我也是这么想的，而且整日伺候老爷，他那脾气和长相，实在是让我厌烦，看看李济那精神的样子，才让人舒心。”
于是，西门寺的小老婆便向西门寺的其他小妾们提议道：“咱们的外甥为家里这般尽心尽力，大娘子却没有表示，实在说不过去。不如我们请李济吃一顿饭，好好地犒劳一下这位年轻有为的小伙。”
几位夫人商议定了之后，赶忙吩咐厨下的师傅们。小老婆来回踱步，指挥着：“今天的饭菜一定要丰盛，点心也要精致些。”厨下众人便精心准备了一桌丰盛无比的酒肴点心。
待到午间时分，二老婆刘莲身着那件粉色罗裙，优雅地坐在椅子上，抬手轻轻一挥，对丫鬟说道：“去，把李济少爷请来。”
丫鬟领命，一路小跑着去请李济，李济听闻邀请，心中有些疑惑，挠了挠头，但还是应了下来，一边走一边想：“舅母们突然请我吃饭，不知是何缘由。”
斗破苍穹：遗失的篇章
