公元前32年,楚惠王薨逝,在位五十七年,是楚国在位最长君王。
楚惠王名章,芈姓熊氏,楚昭王之子,母为越王勾践之女。重用子西、子期、子闾等人,改革政治,与民休息,发展生产,使楚国被吴国重创后得以迅速复苏。
又先后平定白公胜之乱,灭亡陈国、蔡国、杞国,将楚国领土扩至东海、淮海、泗水一带,复又成为南方强霸。至此去世,其子楚简王继位。
墨子闻而叹息终日,欲亲往楚国吊丧,只因山水迢迢,终未成行。
楚惠王薨逝之际,周天子贞定王亦于同年驾崩,在位四十九年。
周贞定王共有四子,长子去疾,次子叔,三子嵬,四子揭。遗命长子姬去疾继位,是谓周哀王。三个月后,次子姬叔弑兄篡位,史称周思王。
又五个月后,三子姬嵬又弑次兄篡位,史称周考王。
姬嵬篡位之后,忧虑以弟弑兄前事重现,次划王畿河南之地为邑,封四弟姬揭于王城,再建西周国。其疆域为瀍水以西、洛河以南,史称姬揭为西周桓公。
此时越国日益强大,灭亡滕国,开始向中原发展。
周考王二年,乃是晋哀公十八年,秦躁公四年,楚简王元年。
晋哀公封邺城与执政正卿魏斯,作为魏氏邑陪都。
魏斯居心叵测,励精图治,招募李克、吴起、西门豹等一批人才,且拜儒家孔氏门徒子夏为师,自立卿府,与晋公室分庭抗礼。
次年,晋哀公薨,子姬柳继立,是为晋幽公。
韩虎与魏、赵合谋,只以绛州、曲沃二邑留为幽公俸食,余地皆由三家分有之,号曰三家分晋。幽公较其父更为懦弱,反以公室之尊,往三家卿府朝见,晋国君臣之分倒置。
三家分晋之事传入齐国,齐相田盘闻而仿效,亦使兄弟宗人尽为大夫,瓜分齐国公室;并遣使致贺魏、赵、韩三晋,私下通好,不复以公室名义。自是齐、晋两国外交,皆由田氏及赵、韩、魏四家遣使出国往来,齐、晋之君拱手,便如木偶而已。
是年周考王再封其弟揭之子姬班于巩,因在王城之东,号曰东周公,而称姬揭为西周公。此乃东、西二周并立之始,周天子考王成为垂拱傀儡之君。
周考王五年,鲁悼公三十二年,儒门弟子曾参病死,享年七十一岁。
曾参乃是夏禹后代,出于姒姓曾氏,字子舆,鲁国南武城(今山东嘉祥)人。
其父名曾点,字皙,父子二人同拜孔子为师。
曾参乃儒家学派重要代表人物,孔门七十二贤之一,后世尊为“宗圣”,配享孔庙前四,仅次于“复圣”颜渊。孔子临终,曾将孙子思托付曾参,命其担起教导之责
子思者,乃是孔子之子孔鲤遗孤。遂拜曾参为师,成就子思之儒一派。曾参临终,想起身下卧席乃是季孙氏所赠,说道:我一生未做大夫,不应铺此席!
遂命诸子撤换,然后寝终。
《论语》在曾参主持之下得以编纂成功,开始结集发行。
曾参在孔门弟子地位原本不高,直到颜渊配享孔子之后,才升为“十哲”之一。中唐以后,随其再传弟子孟子成为“亚圣”,曾参作为师祖,地位方才随之步步高升。到明世宗时改称“宗圣”,至此曾参得与孔子、颜子、子思、孟子比肩,共称为儒家五大圣人。
镜头闪回,补叙曾参。
曾子性情沉静,举止稳重,为人谨慎,待人谦恭,以孝着称。其父病故之时,曾参泪如涌泉,水浆不入口者七日,以后每读丧礼,则泣下沾襟。其后事母,愈加孝顺。
曾子采薪山中,家有客至。母无措止,望儿不还,乃啮咬自己手指。便当此时,曾参在山中忽觉心痛,遂负薪以归,跪问其故。
曾母道:我闻母子连心,因家中有急客至,故啮指以悟汝尔。
此事载于《二十四孝》,曾参也因此而成为中国古代孝子典范,传颂至今。
齐国欲聘曾参为卿,其因家有老母之故,辞而不就。
聘使:则若母在,先生便不出仕乎?
曾参:然也。世人对待父母先祖,宜慎终追远,则民德归厚。
曾妻往市中交易,幼子随后,哭泣不止。
妻为止子哭,遂哄之曰:你若止哭,回家之后为你杀猪吃肉。
其子大喜,果然止泣。
妻自市中归来,将此事当作笑话,诉于丈夫。曾子闻听二话不说,便欲捕彘杀之。
曾妻大惊,急劝止道:特与婴儿相戏,以阻其哭闹,缘何就此当真?
曾子:虽是婴儿,亦不能谎言相戏。婴儿虽非有智,然待父母而学,并听父母之教。今以戏言欺之,是教子以后以此戏言欺人也。母欺其子,子而不信其母,非所以成教也。
曾妻闻此,遂不再言。曾子终于杀猪烹彘,以饲其子。
曾子侍坐,孔子问道:先王有至德要道,以顺天下,民用和睦,上下无怨。汝知之乎?
曾子避席:弟子不敏,何足以知之?
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孔子授道:夫孝,德之本也,教之所由生也。复坐,吾语汝。身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也。立身行道,扬名于后世,以显父母,孝之终也。夫孝,始于事亲,中于事君,终于立身。《大雅》云:无念尔祖,聿修厥德。汝今知之乎?
曾子施礼:弟子受教。