第三十章 徐州相王
齐国临淄，淳于髡向齐候推荐了一位在整个齐国都名声极差的人——匡章。
齐候田因齐对此甚为不解，他问淳于髡：“我听说先生所推荐的这个人，是我们齐国出名的不孝之人。先生身为稷下学士，历来注重人的名节，为何会如此看重这个人呢？”
淳于髡回答道：“我曾经也是这么看的，直到我遇到了孟子，匡章在孟子门下学习，对孟子甚是尊敬，孟子也对匡章以礼相待。我对此甚为不解，曾经问过孟子，为何注重孝道的儒家大师会收一个不孝之人为徒？孟子回答我说，之前也有人问过他这个问题，在他看来，世间之人所说的不孝有五种：四肢懒惰，不顾父母的生活，这是一不孝；喜欢赌博喝酒，不顾父母的生活，是二不孝；贪图钱财，偏爱老婆孩子，不顾父母的生活，是三不孝；放纵于寻欢作乐，使父母蒙受羞辱，是四不孝；逞勇好斗，危及父母，是五不孝。匡章在这五种情况里面没有触犯任何一种，如何能够称为不孝？匡章是因为父子之间互相责求善行而不能相处在一块的。责求善行，这是朋友相处的原则；父子之间责求善行，却是大伤感情的事。匡章难道不想有夫妻母子的团聚？只是因为得罪了父亲，不能亲近他，（不得已）把妻子儿女赶出了门，终身不要他们侍奉。他心里设想，不这么做，就是更大的罪过，这就是匡章的为人。且匡章出身于武将世家，又在孟子门下学习，他实在是我齐国不可多得的人才。望君上能够慎重考虑。”
齐候见淳于髡如此看重匡章，也不多说了。在亲自面试过匡章后，发现此人身高接见九尺，比齐国丞相邹忌还要高一个头，其头大如斗，肩宽似垣，虎背熊腰，站在面前犹如一座铁塔一般，给人以极强的压迫感。然而偏偏匡章一副士的打扮，一举一动都恪守礼仪，让人感觉世间最高洁的君子也不过如此。最令人惊奇的是匡章本人手脚如此粗大，其不仅精通武艺，更擅长演奏乐曲，令得齐候惊叹不已。于是齐候立马任命匡章为他的侍卫，负责他的贴身安全。
公元前33年，齐候二十三年，魏、齐两国在滕国建起了一座巨大的盟誓台，徐州相王的预备工作已经全部完成了。
对于首次应对这么盛大场面的滕国来说，举办如此盛大的盟会非但不是荣耀，反而是一种累赘。滕国是小国，这一任的国君是滕公姬宏，他算是滕国出名的贤君了，曾经师从孟子，在滕国国内推行仁政，实行礼制，兴办学校，改革税赋，把滕国治理的井井有条。对于徐州相王在滕国举行，他当然是不愿意的，对于这种明显违反礼制的行为，滕公从内心里反感。奈何滕国毕竟是小国，没有抗拒魏、齐两大国的实力，滕公也只好尽心尽力办好这次盟会，不让大国来找滕国的麻烦了。
三月，魏王带领着韩候，以及卫君、鲁候、邹君等小国君主来到滕国，朝见齐候田因齐。
对于这场相王之会，天下大国间秦国和燕国不知道是隔得远还是别有企图，对此事完全沉默；楚国和赵国对此事强烈的反对；而剩下的两个中等强国宋国和中山国的反应则是一样的：国君不出席相王之会，派出重臣向魏、齐两国表示祝贺。宋国派出的人是大行人子偃，而中山国则是派出了中山公子魏牟。
说起来，中山国采取这样的政策，还是受到了宋国的启发。中山国是戎狄建立的国家，地处魏、齐、赵、燕等诸强国之间，其国策历来受到各国影响。此次相王，魏国与齐国都曾派人游说中山君，并扬言威胁如果中山君不来，魏齐两国盟会之后将发兵攻打中山。在此时，赵国也同样游说中山君，如果中山参与相王之会，则赵国也将攻打中山。中山国自从被魏国乐羊，吴起灭过一次以后，畏惧魏国的强大，逐渐将国家转移到了北方。在此时，对中山国威胁最大的国家反倒不是魏齐，而是赵国了。
相王之会，不去吧，会得罪魏齐；去吧，则会得罪赵国。对于中山这个历来“血统不正”的戎狄国家来说，中原列国都不是个东西。各国历来都是找尽各种理由来攻打中山，即使中山已经完全的抛弃了戎狄的习俗，完全的华夏化，中原各国都不放过它。中山自己也有自知之明，即使奋斗一千年中山也不可能超越中原各国，中山所能做的，只能是夹着尾巴做人，尽量讨好各方，好让各国能够放它一马。对于参与相王之会这种选边站队的事，中山国内就分成了建议不去的“赵派”以及一定要去的“魏齐派”，两派之间互相都吵翻了天，也没吵出个结果。最后中山一看和自己处境相似的宋国竟然还能玩这么一手，立马效仿，于是与宋国一样，也只是派出重臣称贺。
为了确保相王之会不会出现意外，魏齐两国早已派出了大军进驻滕国。对于这场争议极大的盟会，魏齐两国也担心楚国与赵国会不会派死士破坏盟会，因此对于盟会的安全是很看重的。戴言来到滕国的时候，看到的就是一副戒备森严的场景，到处都能看到来来往往的魏齐军士。
他在滕国等了三天，随后看到了在一支步卒大军护卫下的一支盛大的队伍。军队服色皆为火红，军士一动一行之间皆是令行禁止，戴言知道这是魏王到了。而当这支队伍来到滕国时，滕公亲自带着滕国大小官员，出城十里郊迎。郊迎场面极其壮观，滕国派出了一师之众前来迎接，上万人演奏起雄壮的乐曲，唱的是《诗经》中的名篇——简兮。
简兮简兮，方将万舞。日之方中，在前上处。
硕人俣俣，公庭万舞。有力如虎，执辔如组。
左手执龠，右手秉翟。赫如渥赭，公言锡爵。
山有榛，隰有苓。云谁之思？西方美人。彼美人兮，西方之人兮。
上万人同歌同舞的场面无疑让魏王很满意，随后他以厚礼赏赐了滕公，滕公三次推辞后方才接受。
而齐候田因齐到来的场景则比魏王到来要更震撼。齐候的护卫军士大多是车兵，带队的人是齐国将领申缚，其携带的军士足足有一千乘！千乘兵车排成五列前往滕都，每乘兵车上都有驭手一人，车左车右各一人，而兵车后面都有足额的五十名士兵手持武器跟随。千乘之国在以前还是大国的象征，需要大国举国上下动员才能勉强凑齐。然而如今，齐国以其强大的实力告诉了魏国和来往迎接的列国诸侯：千乘兵车，一次盟会齐国就能随意召来。
迎接齐候的各国诸侯中，卫国和淮泗小国的国君倒是没什么反应，反正他们不是魏国就是齐国的附庸了，他们也早已习惯了大国的霸道。魏王脸色也不太好看，但是也没有说什么。唯独韩国君主韩康对齐国这种一次盟会就召集千乘兵车的做法极不满意，在郊迎时就当场发飙了，他向田因齐发问道：“天下各国都知道齐国兵多，莫非齐候不是来相王的，而是来打仗的？”
齐候田因齐则淡淡的回应了韩候：“在新郑被魏国围困的时候，韩国没有抱怨齐国兵多吧？”韩候于是无话可说。
相王的两位主角都到场以后，戴言明显能感觉到气氛愈加紧张。到了月中时，相王之会正式开始。
这次相王从实质上来讲也是一场盟会，因此一般盟会该有的，相王之会都有。先是天子赐胙，由周天子的使者东周公来完成。然后是献祭，中原各国经过这么多年来的发展，舍弃了许多陋俗，不使用人牲就是其中之一。这一次的祭品是用了最高的规格——九牢。也就是牛、羊、猪各自九头，全部杀掉，取九牢的左耳以盘盛之，取其血以碗盛之，以做牺牲。随后魏王与齐王两位大王喝下九牢的鲜血，在嘴上有血的时候宣读盟：从即日起，魏国与齐国互相承认对方国君为王，如有背叛，则神必加殃咎，有如此牲！盟誓之后，魏王与齐王割取胙肉分食。随后将盟正本放于牺牲之上，将其埋入地下；而留下的两份副本则由魏王和齐王保存。至此，整个相王仪式完成。
整场仪式看得戴言昏昏欲睡，无聊至极。待到仪式完成以后，各国国君皆以臣礼拜见魏王与齐王。戴言也在这个时候与中山公子牟向两王道贺，并献上礼物。
就在所有人都以为此次相王之会就这么无聊的结束时，隐忍多日的魏王以后终于开始发作了。他直言向齐王问道：“我听说齐国富甲天下，敢问齐王可有宝贝？”
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