酷夏才刚冒了个头的时候，宫里头传来消息，皇后要举办宴会，邀请京中几位宗室、公爵家的贵女，郑家的几个姐妹赫然在列，连庶出的五姑娘、六姑娘都接到了帖子——还是写着自己姓名的，独一份儿的请帖。
康平看着那镀金描银的花帖，颇有些不屑：“那么热的天，皇后请人逛御花园？”
这十年来，她好不容易挣下的北燕家底，都给慕容焕霍霍得差不多了。国空虚的很，连带着曾经奇珍异草竞相斗艳的御花园都不如她在世时繁花似锦。皇后又是个没审美情趣的人，这十年真不知道把她当年布置的花园给糟蹋成了什么样子，她才懒得去逛那园子。
冬情说：“三娘子，听闻旁的贵女都是一家子姐妹，就一个请帖，独我们郑府，每个娘子都收到了一封。”
秋韵知道慕容康平的性子，道：“那又如何，若是我们娘子不愿去，饶是请帖全北燕就下给她一个，她也不会去承这个人情的。你说是吧，三娘子？”
慕容康平将那请帖在手中把玩了一阵，淡淡道：“看来皇后对咱们这未来的亲家挺重视的，庶出的五娘、六娘她都下了独自的帖子去请，若我没猜错的话——”她嘴角露出个了然的笑容，“看来二姐还是挺得慕容旭青眼。”
听她竟然张口便是太子的名讳，冬情脸色一白，慌忙道：“三娘子您怎能不避讳一下……这让旁人听着实在是……嗨呀！”说着，连忙跑去门口张望了一番。
慕容康平把手揣着袖子里头，翘着个二郎腿，不屑道：“东苑还能有什么旁人？”她做长公主的时候，慕容旭多少丑事她未见过？穿着开裆裤满院子遛鸟都是她带着的，现在让她尊他一句“东宫太子殿下”，还真是说不出口。
秋韵却突然道：“三娘子说，这宴会其实是为了二娘子和太子办的？”
“肯定是吧，大约二姐在冯皇后那里表现得不错，冯皇后又是个喜欢热闹的，急着想给各家贵妇看看她选的好儿媳。”慕容康平说。
秋韵却拧了眉头，颇有些担忧：“奴婢总觉得，二娘子也卯足了劲想像咱们来耀武扬威呢。”
话音刚落，性急的冬情立刻就抢道：“是啊，从小二娘子得了什么好东西，都要来咱们这里招摇一番，非得瞧见咱们眼红她才成。这回她当了太子妃，肯定是要千方百计地三娘子去瞧瞧她的无限风光的！”言罢，已经是热锅上的蚂蚁团团转了起来。
秋韵连忙拽住她，斥责道：“那又如何，二娘子哪次成了的？咱们三娘也不是她想撺掇就能撺掇出去的。太子妃又如何？三娘子不去宴会，她难道还能五花大绑了咱们三娘出去不成？”
秋韵一番话颇和康平的心，她斜斜倚靠在软垫上，一手拿了个茶碗晃荡着，一只手打着扇子，满脸的不在意。
冬情却急红了脸，仿佛西苑两兄妹真的已经拿了麻绳来捆她，硬要逼她去看太子妃娘娘的尊荣似的。她被秋韵盯着，一肚子火没法释放，只能硬生生憋着，胸脯一起一伏。
慕容康平见她那护主小模样，也乐得笑了一下：“别恼了，二姐好容易雀屏中选，还不许她来炫耀炫耀？何况我如今是太子妃的嫡妹，实在是无上的尊荣。”
“三娘子你说的什么话！”冬情差点跳起来，这种时候哪里还管什么嫡妹不嫡妹的，那西苑的二娘子何时把她家三娘子当嫡妹看过。简直就是上辈子的冤家，这辈子的宿敌。她在府上碰见了三娘子，是要拿狼崽子似的绿眼睛去死盯着瞧的。这个家里谁都能享到二娘子的福气鸡犬升天，独独三娘子是不可能！
慕容康平也不同她解释，只是道：“我也不指望着二姐能给我什么好处，只一点，一个太子妃嫡妹的身份就够了。冬情、秋韵，你去帮我挑挑看衣服，这回的宴会啊，我还就非得去了。”
二位婢子皆是大吃一惊，连素来沉稳的秋韵都有些呆滞：“三娘子不是说笑的吧？”
“我说什么笑？去去，把我的好看衣服都拿出来好好选选，宫里头的宴会可不能怠慢。”
冬情还想说些什么，秋韵一把拽住了她，拉着她到后间给慕容康平找衣服去了。
慕容康平依然懒洋洋靠在软垫子上，晃着茶碗，唇角微扬。皇后冯氏，她还真是许久未见了，此番入宫能得见故人，让她心里实在是——颇为愉悦啊！
“……三、三姐姐。”院门外头冒出了个瘦弱的身影，瞧着神情有些怯怯，见到慕容康平坐没坐相地歪在榻上，先是缩了缩脖子，才敢出声。
“六妹妹可是稀客。”慕容康平微微直起腰来，稍微把坐姿拜正了一些，但依然是瘫软在那里，像是没有脊梁一般。
这个六姑娘郑悦容，生母是姨娘韩氏，还有个一母同胞的庶兄，行四，另一个一母同胞的庶弟，行九。母子四个挤在北面的小院子里头，在整个郑家都没什么存在感。若不是今日皇后的帖子一道邀请了五、六两个庶女，康平都快忘了她这具身子的父亲，是个多大的种马了。
韩氏不是北燕人，娘家是南边楚国的，因此根本没什么靠山。可是偏又长得娇软，颇得南阳郡公的喜欢，霸宠许久，母猪似的一连生了三个子女。府上唯二的两个庶子都是她所出。不过儿子生多也就风光了一时，差点被主母宋氏视为眼中钉，生完九郎之后她便像是只鹌鹑一样，护着自己的两个儿子一个女儿，钻在自己的小窝里头，终日里也不理事，低调得仿佛要把自己的存在从这个府上抹去一样。
连带着养出来的六姑娘，也是这般谨小慎微的懦弱性子。
二、三两位娘子在府上水火不容，二姑娘仗着主母嫡出，从不把几个庶出弟妹放在眼里，而三姑娘性子乖戾，也不吃二姑娘那一套。她们母女明哲保身，东西两苑哪个都不去招惹，康平都有许多年未曾见过这个六姑娘了，她一出现，她差点都记不起来这是谁。
“三姐姐……”六姑娘站在房门口忸忸怩怩了一阵。恰好内室两位婢子择了几件华服，要给康平过目，捧着出来。
冬情瞧见六姑娘，惊讶道：“这不是六娘子么，怎么今日有兴致到咱们东苑来了？”
六姑娘瞧着冬情手中托盘，目光犹疑了一下，有怯怯地望向康平，才问：“我……受到了皇宫里的帖子，三姐姐是不是也要去？”
康平含笑瞧着她：“是要去，正在让秋韵、冬情帮我选衣服。既然你来了，也帮着我择一择吧。”
六姑娘绞了绞手指，轻轻点了下头。
秋韵看了一眼六姑娘，瞧她一张脸涨得通红，又像是脚底黏住了似的，扎根在门口就是不愿进来，笑道：“六娘子选好穿什么了么？”
六姑娘像是被人踩了尾巴的猫，立刻抖了一下，半晌才道：“还……没。”
康平这时候终于直起了身子，下了榻，笑眯眯道：“我这边前两年做了好多衣服，还没穿过一次呢，现在都穿不下了，既然六妹妹还没选衣服，不如来姐姐这边挑一挑？”
六姑娘闻言，惊讶地抬起头来，似乎是不敢相信。
康平只兀自下了榻去瞧冬情、秋韵手里的衣裳。
她好歹也是多活了那么多年的人了，十二岁的小姑娘一张嘴她就知道她想干什么。宋氏对她这个原配嫡女虽然不算苛待，可对北边那些莺莺燕燕可没少打压。六姑娘的生母韩氏又是个成天钻在自己一亩三分地里，连讨好宋氏都不敢的。她要是能有能穿得出去的衣服可就有鬼了。此番眼巴巴跑过来，又这般忸忸怩怩欲言又止的，铁定就是过来借衣服穿的。
虽然这个六妹从来和她没有交集，说不上有什么感情，但是康平顺水的人情还是随手能做的。反正那些做衣服的料子又不是掏的她自己的钱，宋氏怕落下苛待原配子女的名声，毁了她姑娘的前程，对她这个李氏所出的孩子，还是比较大方的，吃穿嚼用，一向都是比照着郑珍容兄妹，所以她的衣服不算少。至于宋氏给他们东苑送布匹的时候是多咬着牙，红着眼，这可就不是康平在意的事情了。
她吩咐道：“秋韵，去房里看看，我记得前两年原来有件织云绸的襦裙，一直没穿过，那颜色挺趁六妹妹的肤色的，拿过来给六妹妹看看喜不喜欢。”
六姑娘绞着手指，一张怯怯的脸上满满的都是期待。
她原以为三姐姐性格乖张，定然不肯轻易借给她，心里忐忑得很。可去找二姐姐借，母亲本就不喜欢她，二姐姐那个铁公鸡定然是一毛都不肯拔的，所以才鼓足了勇气跑到东苑来。没想到话还没说，三姐姐竟然主动提出给她，还要为她找那名贵的织云绸，她看了一眼面无表情的康平，眼中满是感激。
