青花号大船在郁江中逆流而上。历经一整天的艰辛航程,夜幕降临时分,它才缓缓驶入青岩镇,终于完成其中的一个航程,到了青岩镇,令狐晓心里稍安,就像回到家里一样。船工们虽说很疲惫,但脸上都是堆满了笑容,像是在告诉岸上的人,这是一个大单呢!
令狐晓立即下令让船只暂且停泊靠岸,他吩咐手下快马加鞭返回青岩帮,向牛威帮主或者师父李苗报信,让李苗回来接管后面的航程。
再则要经验丰富的老船工徐师傅差遣人手在码头上,询问是否有曾涉足过西州之地的船工。
然而,半个时辰后,前去帮会送信之人折返归来后报告的消息,却如一盆冷水浇在了令狐晓的头上。四位当家的和李苗师父都外出了,没在帮派之内。这让令狐晓不禁愁眉深锁,他心中五味杂陈,但现在只有自己继续扛下去,继续航行到西州完成送货。
“你接的单,无论如何,你都得送完!”吴童笑道。
令狐晓无奈地摇摇头,“是,无论如何都要送货送到西州!”
到码头询问有没有人去过西州的也回船上了,个个摇头,一无所获。
此时江上风向有利航行,令狐晓也不再犹豫,果断作出决定,立刻扬帆起航。
经过一天航行,青花号抵达百花镇,令狐晓还是叫了一些船工下船去询问有没有人到过西州,还叫伙房的去买够吃的粮食蔬菜。
下船的船工陆续回来了,没有人到过西州,但听说了一个消息,据说牛角堡镇上有一芈姓人家跑过几年的西州,不知还在不在。
听到消息,青花号径直朝着上游方向驶去,驶向牛角堡镇。
到了牛角堡镇后,果然如传闻所言,令狐晓找到了芈姓人家,一家父子三人一同开过小船往来西州几年。如今已在家种药材,不再经营小船。令狐晓请他们做向导,老人说身体不行了,让两个儿子芈平和芈复走一趟。两人也愿意。
令狐晓欢天喜地地请了两人回到船上。让他俩在船头值守。
青花号继续航行,过了牛角堡后不久,河面变得宽阔,
芈平不停地叫着掌舵船工要将船行驶在河中间。
“河水很宽,但河里很多石头,河两边大部分很浅,只有中间很窄的一条水深,是航道!”
起初,掌舵船工有些不情愿,不以为然。但不久,当他们在河边看到一艘翘起屁股的搁浅侧翻的船后,便收起了傲慢之心,虚心听取了芈平的建议。
令狐晓看着芈平在指挥青花号避开暗礁,很是满意。幸好想到了要招向导船工,不然真的像河边侧翻的那艘船了。
就这样,他们顺利地通过了扬堤镇、那田镇、坡那镇,还有半天的航程就到西州了。
过了坡那镇后,离西州越来越近,看到在江上航行的船很多都是两层的,比百花镇、青岩镇那一段航行的船大多了。
令狐晓的心情越发激动,他仿佛已经看到了胜利的曙光。
“西州有两个码头,究竟该去哪个码头呢?”芈平不经意地问道。
掌舵船工茫然不知,赶忙询问令狐晓。
令狐晓一时语塞,他万万没有想到西州竟有两个码头,当初谈契约时也未曾过问,若是卸货有误,那损失可就惨重了!
令狐晓大声地喊芈平来三层甲板喝茶,同时也想借此机会结交一下,多聊聊天,了解更多的事情。
芈平看了看前方的江面,呼喊芈复到船头守望,自己则登上了三层甲板。
一番寒暄后,两人品起了茶。吴童在一旁作陪。
“还请您详细讲讲这两个码头的情况!”令狐晓虚心求教。
“西州有两个码头,分列于鼻山两侧,东边的称为东码头,西边的则是西码头。东码头以货运为主,西码头主要承担客运。”芈平滔滔不绝地说道。
“货船是否可以在两个码头都停靠呢?”令狐晓问道。