命备车驾,只留家仆看守府宅,自己率领妻子儿女,出城奔宋。

晏婴离开田宅,复又往见高止、国夏,与其商议卫国除奸。

两位公卿皆道:崔氏势大,且有庆氏同流合污,尽掌齐国军政。我两家如今只余门第爵位,虽有心报国,手中无兵,如何主张!

晏婴见二卿不约而同,异口同声,乃连连摇头,顿足叹息而去。

当日朝散,庆封使其子庆舍带领家甲私兵,大肆搜捕庄公族人余党,杀逐殆尽。然后奉迎崔杼入朝,又召高、国二卿入宫,议立新君之事。

高止及国夏不敢自主,辞让于庆封,庆封复又推让崔杼。

崔杼便不客气,对众卿大夫说道:今有灵公之子杵臼,年已长成,堪称聪智之主。又兼其母为鲁大夫叔孙侨如之女,立其为君,可结鲁国为盟,岂不一举双得!

众人听罢,皆知是因杵臼年幼,易为傀儡,利于控制,但哪敢多言?便都唯唯以应。

于是崔杼便率百官,迎立公子杵臼为君,是为齐景公。景公年幼不谙政事,自是一切皆听崔杼摆布,便拜崔杼为右相,立庆封为左相,其余众臣官职,听由其二人商定安排。

齐国由是重设百官,半为崔、庆两家亲信之党,布满朝堂。

庆贺新君即位已毕,崔杼便奉景公为兄庄公发丧,草草下葬而已。

丧事已毕,齐景公于姜太公庙中刑牲歃血,盟誓于众卿:国、高二卿,齐国之守;崔、庆二相,齐国所赖。诸卿凡有不与崔、庆同心者,如日之丧!

景公誓罢,崔杼、庆封继之,高、国二卿亦从其誓。

四家上卿盟誓已罢,第五个便轮及晏婴。晏婴上前歃血,却不依照景公之辞宣誓,而是仰首望天,高声祝道:

齐之诸卿大夫,能忠于国君,利于社稷,谫灭国贼者;而晏婴不与其同心,则有如逆于天帝,国人皆可群起而攻之,持戈以击之!

崔、庆二人闻听此语,俱都色变,其两家诸子皆欲拔剑。高止见状,轻扯国夏衣角。

二人齐道:晏子所言不错。崔、庆二相今日之举,正是忠于新君、利于社稷之事也!

众官皆应:二相功德巍巍,虽伊尹佐商、太公兴周,不过如此!

崔、庆二人回嗔转喜,晏婴就此逃过一劫。

来日朝会,议罢国政,崔杼偶问太史伯道:庄公之薨,是因疟疾而暴亡乎?

太史伯答:非也。依我史简所,夏五月乙亥,崔杼弑其君光。

崔杼变色:尚可改乎?

太史伯摇头:公岂不闻晋太史董狐,‘赵盾弑其君夷皋’乎?狐为良史,我必效之。

崔杼大怒,立命执下殿阶,以金瓜击杀,血溅廊柱。又召太史伯三弟入朝,分别名曰史仲、史叔、史季,各令重新记载庄公之死,必曰是因死于疟疾。

史仲见长兄陈尸在堂,不言不语,疾步走向案,拿起刀笑,在竹简上复:“夏五月乙亥,崔杼弑其君光。”

崔杼大怒,又杀史仲,再命史叔重写。

史叔两眼冒火,默然不语,握刀在手,亦在竹简上重写此句。

崔杼复杀史叔,又命史季再写。

史季刚援刀笔,崔杼上前执简在手:汝能变更三兄之语,便可留下性命。

史季闻言,对三兄尸身叩拜流涕,起身言道:据事直,史氏之职。昔赵穿弑君,太史董狐归罪正卿赵盾,可知史职不可废也。某即不相国弑君,天下必有之者。相国杀我可矣,史实终不能改!

崔杼掷简于案,叹道:我为保姜齐社稷,无奈废黜昏君。子虽直,人必谅我!

正在此时,殿头官高声传报:南史氏在殿外求见!

崔杼命入,见其怀抱竹简刻刀,便问:卿来何故?

南史氏答:恐太史四兄弟俱死,无人敢相国弑君之事,故来继其职也!

崔杼骇然,只得挥手,命史季随南史氏下殿:我心无愧天地,随尔等去写可也。

崔杼恐水势既退,晋侯复合诸侯来伐,遂以左相庆封为使,主动朝晋,去做解释。

庆封于是如晋,来见平公:敝寡君庄公无道,群臣惧大国之伐,已讨而诛之。新君杵臼出自鲁姬,愿事上国,勿替旧好,所攘朝歌之地,仍归上国,更以宗宝乐器为献。

晋平公闻而大悦,遂罢伐齐之念,自此晋、齐复合。

殖绰出奔在卫,闻说仇敌州绰、刑蒯皆死,乃复归齐国。崔杼知其绝非己党,于是并不重用。当时卫献公姬衎流亡避难在齐,素闻殖绰之勇,便使公孙丁以厚币招之。殖绰久慕公孙丁神射,欣然从之,就此事奉卫献公,并拜公孙丁为师。

庆封归国,报说已与晋国订盟,齐国再无被伐之忧,景公大喜,深加褒奖。庆封自以为盟晋有功,且为齐国消弥兵灾,因此不甘复居人下。又见崔杼专横,独揽朝政大权,凡事不与自己商量,便怀嫉妒,意欲杀而代之。

便在这时,崔杼欲立庶子崔明为嗣,嫡子崔成及崔疆怀怨不平。庆封闻此,乘隙诱引崔氏子弟自相争夺,并以精甲兵器暗助崔成、崔疆,挑唆其兄弟兵戈相见。

二崔道:右相助我兄弟,自是感激不尽。然我父将立崔明,其意已决,如此奈何?

庆封:卿父欲立崔明为嗣,是因其母棠姜受宠故也。棠姜受宠,是因东郭偃及棠无咎为其爪牙也。我助你兄弟精甲兵器,以此翦除继母东郭姜羽翼,不亦可乎?

二崔恍然大悟,再拜称谢,于是便以庆封所助精甲兵器,装备门下食客,暗中袭杀东郭偃及棠无咎。二人虽死,但有侥幸逃脱随从,将二位公子背后指使刺客内幕,皆都还报右相。崔杼闻而大怒,又不忍心亲手杀死两个嫡子,便寻庆封哭诉,求其代为谋策。


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