令支城王宫之内，管夷吾表情神秘，侃侃而谈，齐桓公两眼放光，不住点头。
管夷吾说罢，齐桓公立即准奏，长笑而起，将管仲恭敬送出宫外。
管仲还至中军大帐，立即下令，命于降戎中挑选出精壮千人，以补虎儿斑损折之数，并使其集中强化训练三日，然后发兵，往讨孤竹。
镜头闪回。孤竹国，诞生于商朝初期，是冀东辽西最早封国，距今三千六百余年。
成汤建商，封同宗血亲墨姓于此，命在北边建城屯兵，抵御戎狄，是谓孤竹君。孤竹国领地范围广袤，涵盖如今河北、京津，直到辽西等地。
孤竹国之谜，存世千载。近年来，唐山市滦南县新发现大量玉璧、玉圭、玉钺、玉冠等物，带有字，皆是有关孤竹国重要物证。故此论证，唐山滦南即是孤竹国中心。孤竹亦作“觚竹”，觚是指青铜酒器，竹是用以记事竹简，最早见于殷墟甲骨。
商代中叶，孤竹国发展到鼎盛时期。北方及东北地区物资转运贸易，多在其国中进行，孤竹国化经济发达，声扬四海。
西周初，召公奭在孤竹国西部建立燕国，孤竹国疆域大大缩小，渐被压缩于燕南地区。随后燕国崛起，孤竹国属地再次缩小，故此深恨燕国，便与山戎结盟。
孤竹国君为墨胎氏，故又说姓墨。孤竹国君及其王子，在殷商历任要职。及至商末，孤竹国君名初，字子朝，所生二子，乃是两位圣贤，便是公子伯夷、叔齐。二人忠于商朝，耻为周臣，叩马哭谏武王伐纣，不食周栗，采薇而食，饿死于首阳山，千古传颂不衰。
密卢逃至孤竹，见其国主答里呵，哭倒在地，备言齐兵恃强相侵，折兵失国之恨。
答里呵：俺这里正欲起兵相助，不料你已经吃了大亏。此处卑耳之溪深不可渡，我只将竹筏尽行拘回，齐兵插翅难越。俟他退兵，我与你领兵杀去，复你疆土，岂不稳便？
密卢闻此，转忧为喜。答里呵于是盛排筵宴，与他君臣压惊，密卢连连称谢。酒席宴间，有孤竹国大将黄花进言，建议陈兵溪口，以阻齐兵渡河，答里呵不听。
便在此时，齐桓公大军已经起行，在山谷间秘密穿行。虎儿斑引领本部军在前开路，管夷吾率大军随后而行，因见前面顽山连路，怪石嵯峨，草木蒙茸，竹箐塞路，心中慨叹。
不一时前面虎儿斑派人来报：禀仲父，前面荆棘遍布，山岭壁立，无法通行。
管仲：还报虎儿斑将军，教他引火烧林，火熄之后凿山开道，越岭而进。
来使领命，回奔传令而去。时隔不久，只见冲天火起，半晌方熄。
管仲知道前面道路已通，催军前进。虽然人马勉强可通，但见车行艰难。管夷吾不由连连慨叹，一面命令束马吊车而进，一面徒步登上山顶，乃作《上山歌》曰：
山嵬嵬兮路盘盘，木濯濯兮顽石如栏。云薄薄兮日生寒，我驱车兮上山元。风伯为驭兮俞儿操竿，如飞鸟兮生羽翰，跋彼山巅兮不为难！
终将车马吊拖至顶，见下山更险，又作《下山歌》道：上山难兮下山易，轮如环兮蹄如坠。声辚辚兮人吐气，历几盘兮顷刻而平地。捣彼戎庐兮消烽燧，勒勋孤竹兮亿万世！
军士人夫闻此歌谣，唱和以进，精神倍增，终于走出深山，遂登平谷，轮转如飞。
齐桓公率后军赶至，登上卑耳之巅，观其上下之势，闻说管仲作歌行军，不由赞叹。
齐桓公：寡人今日方知，人力可以诗歌中取得也！
管仲催趱车徒，往前进发。只见两边石壁如削，中间小径止容单车可过，惊险万状。
齐桓公面有惧色，谓管仲道：山戎及孤竹国若在此处伏兵数百，吾等片甲难回矣！
管仲答道：山戎智浅，孤竹短视，焉虑及此！
正说之间，忽见山凹里走出一物，似人非人，似兽非兽，长一尺有余，朱衣玄冠，赤着两脚，向桓公面前再三拱揖，后以右手抠衣，竟向石壁中间疾驰而去，瞬息不见。
管仲见而大喜，转头对齐桓公道：此正是为臣所制歌词中所谓“俞儿”是也。是谓北方登山之神，世间若有霸王之主，方才出现。
齐桓公：其向我拱揖，然后抠衣而去，是何意也？
管夷吾：拱揖相迓者，欢迎主公往伐孤竹也；右手抠衣者，示前方右手有深水也。今幸有石壁可守，我且屯军山上，使人探明水势，然后进兵！
说罢止住众军，命人前去，试探水之深浅。
桓公见管仲叙说俞儿之事，叹其博学不止。
良久之后，探水者回报：前面不过五里，即是卑耳溪，原有竹筏以渡，今被戎主全部拘收过岸。右去水深，绝不可渡；若从左而行，水面虽阔而浅，涉之没不及膝！
齐桓公闻报，抚掌叹道：俞儿之兆，我今信之矣！
虎儿斑惊道：末将世居于此，从来不闻卑耳溪有浅处可涉，此必是神助君侯也！
于是便请率本部兵马，先涉卑耳溪，以为大军向导。管仲壮之，乃令人砍竹做筏，并用战车载筏出山。虎儿斑得令，率军驱车而去。
管仲复又下令：众将官，分兵三路而行。王子成父同高黑从右首乘筏而渡，以为正兵；宾须无同虎儿斑从左涉水而渡，以为奇兵。本帅陪同主公统领中军，于后接应。三路兵马俱于渡溪之后，在团子山下会合！
大军奉命行动，兼程而进。早有孤竹国探事小番伏于林中，见满溪俱是竹筏，慌忙报至无棣城中。孤竹君答里呵大惊，即令大将黄花率兵五千，前往拒敌。
密卢：贤君既是为我而战，某请为前部先锋。
黄花：主公不可。密卢乃是屡败之将，恐出征不利！
答里呵：你二人不必争执。便请戎主带领本部人马，往守西北团子山。此处乃是齐军东来要路，亦是重任。
密卢应诺而去，却怪黄花小觑自己，心中颇为不悦。
黄花元帅兵到溪口，早遇齐国大将高黑前队，两下接住厮杀。高黑苦战黄花不过，王子成父赶到，双战黄花，不分胜负。后面齐侯大军俱到，公子开方及竖貂齐上，黄花心慌，弃军而走。五千人马被齐兵掩杀大半，余者尽降。
