当轿车驶到距离神树主干还有5公里的地方停了下来,“我们得换另一种交通工具了。”决明从轿车里出来。
跟着下了车的沈康看到公路就修到这里为止,距离神树主干5公里范围内没有再修建公路,这片区域也见不到狐族人的房屋。
“决明长老。”一名穿着棕色皮甲的男人走了过来,这个狐族男人身高一米七,这在狐族中应该算是高大魁梧了。
“崔统领。”南宫决明向这名男子点了点头。
“他就是圣女娘娘召见的人?”崔统领上下打量着绝明长老身旁的红发男子。
“没错,他叫沈康。”
“是个混血儿呢。”崔统领看出沈康有着狐族血脉。
“他不在琼勾岛长大,是别的星球过来的。”南宫决明道。
“这样子啊……请上马车吧。”崔统领向后面招了招手,一辆马车驶了过来。
沈康和南宫决明上了马车,一名狐族守卫驾着马车朝神树主干的方向驶去。
“这片区域连村落都没有了。”沈康坐在马车里看着窗外。
“就连狐族人也不允许随意靠近神树主干5公里内,刚才你看到的崔统领他们就负责这一片区域的警戒。”决明道。
“统领?好奇怪的称呼,是不是相当于警卫队长呀。”
“差不多的意思,一共有12位统领,每位统领手下都有300名守卫,在这12位统领之上还有一位大统领,守护神树的任务就交给他们了……”决明端坐在马车里,闭目眼神道。
“我看他们都没有武器。”沈康刚才看到这些狐族守卫都没有佩戴武器。
“神树附近禁止使用人类的武器,我们只用传统的兵器。”
“传统兵器?你是说那柄弯刀?”那些狐族守卫腰间都放着一柄弯刀,沈康还以为弯刀是装饰用的。
“这些狐族守卫都是精挑细选的,身手十分了得,弯刀对于他们足够用了……况且,在神树外围还有治安军守着呢。”决明道。
帝国议会对琼勾岛上的这颗奇迹之树自然是非常重视的,虽然将守护神树的任务交给了狐族,但帝国议会同时也作出决议,派遣了一支治安军部队驻扎在神树附近。
神树枝干覆盖的区域(以神树主干为中心的20公里范围内)由狐族管理,神树外围则由治安军管理。
半个小时后,马车驶到了神树主干下,从车厢里下来,沈康近距离看到了这颗奇迹之树,神树主干直径就超过了800米,站在这样一颗苍天巨树下,沈康感觉自己就像一只蚂蚁般渺小。
神树主干附近有不少狐族守卫,沈康跟南宫决明身后,那些狐族守卫们没有过来盘问两人。
“神殿在这颗树的顶端?”沈康仰头望去,从下面根本看不到神树上方的景象。
“没错。”南宫决明走到了神树的主干旁。
“我们怎么上去呀,这里没有修建电梯。”沈康看到附近没有能够搭载两人去往神树顶端的工具。
南宫决明伸手按在神树主干上,嘴里念了一段咒,只见神树主干上迅速长出了一个如浴盆大小的木篮。
“站到里面去。”南宫决明示意沈康进入木篮。
“哇,你刚才使用的就是狐族咒术吗?”跨入木篮的沈康一脸惊奇。
南宫决明没有答话,嘴里默念着咒,木篮开始朝着神树上方移动。
“这太神奇啦。”双手抓住木篮,沈康大声道。
当木篮升到两千米的位置时,沈康已经看不到地面的狐族守卫了,看着越来越远的地面,沈康心中甚至生出了一丝恐惧。
木篮又往上升高了一千米,这里是神树枝干最繁茂的地方。
在木篮上升的过程中,沈康看到了不少狐族人,这些狐族人有男有女,男性是负责保护神树的守卫,而女性则是负责打扫神树卫生的侍女。(注:神树上会有飞鸟来筑巢,狐族侍女们要将鸟儿留下的粪便等脏物打扫干净,还要定期对那些枯萎的枝叶进行清理)
当木篮上升到四千多米时,枝干逐渐稀松起来,沈康抬头望去,在这里能够看到神树最顶端了,大概还有几百米的距离。
2分钟后,南宫决明停止念动咒,木篮停在了一个露天平台上。
抬腿从木篮中跨出,沈康踏上了位于神树顶端的狐族神殿。
“这里便是神殿,神殿分为两层,你现在所在的是位于下层的长老院……”在前往长老院的途中,南宫决明简单介绍了狐族神殿。
在长老院外面站着数名狐族守卫,一个身披金甲的狐族男人走上前来。
“决明长老。”
“大统领。”南宫决明与金甲男人互相行了一礼。
这个金甲男人便是狐族守卫军大统领姬子林,神树周边所有的狐族守卫都由大统领调度。
“鸿铭长老他们在议事大厅等候您。”大统领姬子林抬手做出请的动作。
决明向身前的姬子林点头致意后,带着沈康走入了长老院。
走入长老院,里面的布置就像学院的课堂,一排排半环形座位围绕着中央的平台。