三人再一番交谈,得知原来是乔父得了重病,母子俩这才跑到这半山腰上采药。随即三人结伴下了山,玄苦请了大夫,又买了些汤药,为乔父治病。晚间吃了些斋饭,玄苦悄悄告知乔母,他此次下山是方丈大师要见这个孩子。乔母心中明了,这孩子本是方丈大师寄放在自己家中,又怎敢阻拦。傍晚,玄苦就带着肖晓星离去了,一路无。
两人约莫走了一个时辰,见眼前有一座大寺庙。肖心中了然“这必然就是少林寺了。”想他上辈子还从没去过嵩山少林寺,未曾想竟然以这种方式来到这里。”
玄苦领着他直入寺门,一路上有许多小和尚向玄苦合十低首,甚是恭敬。
两人来到一座庄严肃穆的大殿外,玄苦向殿口的两个沙弥道:“玄苦求见方丈大师。”那沙弥即刻进入殿中禀告,稍时又转身走出,说道:“方丈有请。”遂两人推开殿门步入其中,殿内,一个老僧也同时站起身来。
玄苦双手合十道:“方丈大师,乔峰已经带到。”那和尚回道:“师兄辛苦了。”肖已经知道这个和尚大概就是玄慈,他抬头看着玄慈,脑海中立时浮现出一排令人赞叹的数据:“等级化境后期。好厉害!不愧为少林寺方丈。”玄慈也仔细看着肖晓星,神情变了变,心中若有所思。他又向旁边的沙弥吩咐了一些话。
不久,大殿中又进来了六个僧人,这些人见了玄慈也是恭敬见礼。肖晓星依次看向这些人,心中又是颇为震动,“少林不愧为第一本派,这种底蕴绝非寻常宗门可比,这些人中只有一个稍微年轻的和尚修为是一流后期,其余都在化境以上,其中一个老和尚也是化境后期,似乎不比方丈逊色。更有一位相貌诙谐、年岁极老的僧人,让人捉摸不透。”
其中有一个和尚率先开口:“师兄,这个小孩就是乔峰?”“正是。”玄苦回道。随即这六个僧人目光一齐投向肖,只是面色都十分严肃,眼神也颇为严厉,直盯的他心中发毛。
其实这里面有许多不为人知的隐秘。原来,自从玄慈与汪剑通将那年幼的乔峰安置在乔氏夫妇家中,就安排玄渡、玄苦两位高僧常常关注这个孩子。乔峰外出进山,大多有人暗中相随,一来,玄慈觉得亏欠乔峰父母,决心要将乔峰培养成江湖上一个英雄人物,担心他外出遇险。二来,也怕平时对这孩子疏于管教。他毕竟是契丹之后,须得时常监督,以防他误入歧途。因此,就连他那日夜里杀人,也都没有逃过少林寺的法眼。
那日入夜二更时分,玄渡见这小儿独自外出,一人奔了十多里路,回到市集里那大夫家中。初时也不知道这小儿想要做什么,因此在院外大树之上静观其变,见他径直进了那大夫屋中。此时那大夫也未休息,他走近大夫身后,忽然从怀中掏出一把刀子。见状玄渡也是吃惊大骇,怎料想如此小孩竟要行凶,再要阻止为时过晚。只见他毫不犹豫一刀刺入那大夫腹部,那大夫随即气绝而死。
此事一出,少林寺上下颇为震动,几位知道内情的长老便与玄慈商议打算将这乔峰囚禁在少林寺中,遂派遣玄苦将穿越成乔峰的肖晓星带了上来。
玄苦见众位长老到全,便向玄慈方丈说道:“阿弥陀佛,我见这乔峰戾气虽重,但良心未泯,若直接将其囚禁于寺中恐怕不妥。”他随即将这一路见闻,向方丈及几位长老禀告。众人闻听之后,也都陷入沉思。
半晌之后,其中一位长老说道:“那依师兄之见,又该如何处置他。”另一位长老接言:“阿弥陀佛,将他囚禁终生也是不妥;但他身犯杀孽,放任自流也是不妥啊!着实有些为难。”
“若只是将他囚于寺中,难免不令他新生怨恨;不如善以疏导,以佛法点化之,去其戾气,将来他或许便可成为一个心存善念的侠士。”玄苦道。
“如此甚好,只是我寺中何人可承此事。”又有一位长老说道。
玄苦笑道:“我与这孩童颇为投缘,此事便我来承担吧。方丈大师,你看如何。”
玄慈道:“阿弥陀佛,善哉善哉,师兄既然愿意承起这段善缘,那自是再好不过。几位长老可有其他异议?”“阿弥陀佛,善哉善哉。”
肖晓星驻立原地,见那几个老和尚在一旁絮絮叨叨,可又有意不愿让他知道。料来一定是给他安排拜玄苦为师。
其实拜玄苦为师倒也不错,可这样不免又走回悲剧命运当中。他在前世听过蝴蝶效应,其意是指过去一点细节改变,对后来事情的发展产生了巨大的影响。如今为逃过三十四岁殒命之厄,难免就要做出一些改变。想到这里,他心中也就有了定数。
众位和尚转过头来,玄慈正要说话,可是肖晓星哪容他开口,扑通就跪在那位相貌诙谐的老僧面前,说道:“众位大师,小子想要拜这位大师为师。”边说边磕起了拜师礼。
他在群僧中挑中这位极老的僧人,也是自己的想法。比如今日未拜玄苦为师,而拜了玄寂、玄难、玄渡、玄渡等人,那么很可能走向一条殊途同归的道路。因此,不如拜个意想不到的人为师,这个人自然就是这个枯槁老僧。
一众僧人见他这番举动,面目神情不由得都变了变。其中一僧人低头向那老僧问道:“师叔,这可如何…”
“师叔?原来这老僧竟然是灵字辈的僧人,我若拜他为师岂不成了玄字辈,看来有些莽撞了。”肖晓星闻言也犯了嘀咕。
那老僧还未答话,玄慈方丈开口说道:“我这师叔灵痴禅师已有三十年未收弟子了,你这孩童…。”
此时,那老僧却睁开了眯着的眼睛,打断了方丈的话:“老衲虽三十年未收弟子,再收一个倒也无妨。你这小娃娃先行了这拜师礼,若不收你,难道还要老和尚给你磕还回去吗?”旁边的小沙弥修行尚弱,闻言险些笑了出来,玄寂目光扫过,连忙收敛起来。
众僧均想:“师叔想必是年岁过高,说话做事越发糊涂,灵子辈僧人合寺上下也不过寥寥几人,有两位闭关参禅,还有两位在达摩堂研发绝技,早已经不再收弟子。可是师叔既然已经同意,就连方丈也不好说些什么。”
老僧灵痴续道:“不过老衲向来不收俗家弟子,你若拜我,便需要落发出家,与青灯古佛相伴,你可同意?”肖晓星想了一想,低着头咬了咬牙,说道:“落发出家并非不可,只是小子爹娘住在山脚下,常住寺中,不免有些想念。”灵痴道:“无妨,每月初一、十五,你可下山去看望你父母。”肖晓星一想,这样也不错,当即又磕了几个头,大声说道:“弟子见过师傅!”
“好,你明日便来寺中与为师修行。”灵痴满意的说道。