此一时却因他国中动乱，边患又生，正是用人之际。得了野云道人的话，说是与这仙境有缘，若来此处，必有佳音。故此施一个法，千里梦游来此，要寻些能人异士，以为臂助。
姐姐因在镜子里，也见过他，故此认得。此时见这王爷，来这山里，不知有甚干事，于是只跟着看。
那李衿早间到了此处，见人物有出尘之姿，景致无庸俗之色，十分好兴头，便走去看来。他来时又没带盘缠，见这里也有些典当铺、古玩店，寻间门面好的，走进去闲玩。
那铺子里的伙计见了他一身华服，绸盖缎袖，满是贵气，人物器宇轩昂，体态峥嵘。便请进里头阁子内坐定，唤出掌柜的来，施礼拜茶，问他道：“客人是看些行货？还是要出甚东西？”
这王爷来此，非是干买卖，只是要讨些银两使用，故此取下了手上的一个戒指，放在桌子上，只说到：“烦请看看这个。”
那掌柜的看了，见是一枚鸽子蛋红宝石戒指，心里喜欢，拿来笑着品评了一回。李衿听他说得也是，喝口茶便问：“不知能值几何？”
掌柜的便报个价，他是积年的营生，祖上的规矩传下来，宁失钱，不失人，已说了个心口如一的实价。
李衿听了虽少，但他是个有眼力识人的王爷，只一眼，晓得了那掌柜的也非起意赚他，又且此地亦不是口舌俗世，只怕乡俗如此。便不再索价，说只要现银，又要零散吊贯的铜钱。店里秤了银两，点足了钱钞，锦袋包装妥当了，恭恭敬敬送出门去。
那一个店里，却另有个客人，是外乡偶然进来了的。因也做这一行的买卖，来店里看时，与掌柜的聊得来，那掌柜便留坐喝茶。
这客人方才在阁子外窗孔里，张见那掌柜的收了这一枚戒指，待掌柜的再来陪时，心痒难搔，便问讨来看。那掌柜的笑呵呵递来，这客人看了，放在桌子上，心惊胆战问道：“老哥，你如何敢收这样的东西？”
掌柜的奇道：“怎么不敢收？”
客人道：“这戒指，眼见得是前朝的古物，当今皇家的御用之物。小弟我也冲州撞府，走南闯北，同行嘴里只听过，哪里见过。此物依例是不得予布衣使用的，不知那个卖家，从何得来。”说着又小心拿起来，细细地看，又道：“那一个汉子，那一表人才，如何不识货？这小小玩意儿，莫说千金万银，纵是豪宅良田，也抵得不知多少。竟被他些少银两卖了，老哥你也竟敢出那个价收了，真真叫小弟惶恐。若是别家，谁敢担着这血海也似干系？只除是有黑道上的出手门路的大买主，才敢入手。”他因心内又是惊诧，又是欣喜，说了许多，至此仍不敢信。
那掌柜的便笑道：“咱们这里，又不伏人王的管束，哪里管他甚么皇家，甚么民家，甚么官家，甚么私家，卖主出东西，小店就收。只看他用料，做工，成色，这个玩意儿，抵这许多，正是物有所值……”话未说完，那客人已不敢则声，只听了头上第一句，已面如土色，唯唯诺诺，缩在那里。
将近午时，龙凤楼上热闹起来。这日张玦来寻簪儿玩，要出去吃东西，因簪儿说起她们院子里的姑娘，在这楼里吃了，能赊着，年底了他们才来讨账。见张玦似有些不信，便此时一齐来这楼上，要吃几个丸子卷子，尝一尝这儿的清汤。
那镇子上，认得簪儿的渐多了起来，不知根底的，都叹息道，小小年纪，花容月貌，卖进窑子里了。有些儿家财积累的，便想给簪儿赎出身来，药娥哪里答应。后来道长来此，带了张玦来，大伙儿见张玦时常与簪儿在一块儿玩，都喜欢这一对儿，只盼着甚么时候，这俩修成正果，道长给簪儿赎了身，那时便有一段好姻缘又成了。
这时来这楼上，寻一副座坐了，便有个过卖来，笑嘻嘻地道：“嘿嘿嘿！您二老，受用些什么？”张玦说了，那人便道声“好嘞”，倒上茶，转身吆喝去了。
那楼上正是热闹，下去一伙人，转身便拱手道“先回了！”；上来一伙人，便有相识的招呼道“早早早！”；当着大门正面楼梯上来，便有个说先生，正讲三分，听者入迷，不知茶饭；楼上两面临街，这边一列，干净桌椅，满是人客，那面一排，齐楚阁子，尽是笙箫。
簪儿望见也有她们院子里的姑娘，来此弹唱趁钱，远远地摆手来笑。张玦看着端上来的小菜，色香俱绝，拍手拿筷子夹了来喂簪儿。两个便品评起来，说说笑笑，边吃边聊。
这楼的主人家姓纪，镇子上唤作纪叔。这纪叔只有一个女儿，小名红绫。这红绫年少没了娘，她爹也不再续弦，只将女儿当作个男儿来养，也教她念识字，也传她家传武艺。这红绫长到一十八岁年龄，虽已许下人家，订了婚姻，性子却野，只爱在家闹。若是忙时，也喜欢来这楼上帮忙，她爹也管不得她。
此时那红绫便将两手，各拖着一叠扇蒸笼，七八层直高过顶，把那熟热的包子送下去予客人桌上。谁知一个老乞丐，觑红绫走下楼梯，看不到头上的蒸笼时，却跟在后面，悄悄将顶上一层，揭开笼盖子，把那热气腾腾的包子，偷偷抓了一个在手里，又复盖上了，正待要走。谁知红绫察觉了，转身看见，骂一声道：“干你娘咧！”起脚来踢，只一脚，把那老丐踢得“哎哟哎哟”滚下楼梯。满楼的人看见，哄然大笑，喝了一个满堂彩。
楼下却正有一个男子走上楼来，见老丐滚来，望旁一闪，略躲个过，抬头看向红绫。
红绫见冒犯了客人，忙下来赔笑道：“这位客人没事罢？店里忙，常被些泼贼搅扰，教客人见着不好了。不知客人要用些甚么？楼上有干净位子，客人且略坐坐，奴婢就来招待。”
热刺之魂
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