何胜军的灵堂设在何平家的客厅里，客厅面积约莫四五十平方，两侧分别连着两个小卧室和一个锅炉房，只是里面的锅炉早就已锈透，根本无法使用。整个房子只有客厅靠近大门的地方搭了一个临时小铁炉，终日烧着煤炭，这个唯一的火源也成为守灵人和众多吊唁人闲聊取暖的汇聚之地。
炉子很小，周边放了几个高低不等的凳子，最多只能同时坐下五个人。因此宾客们来来往往不停轮换，只有何何朵全天候都守在这里。
听到姑姑和三婶的污蔑，何朵怒火中烧，不忿地说道：“声音这么大，生怕我们听不到啊？亲不亲是旁人能评判的？喊的声音大了就是亲，不喊就是不亲，我们跟我爸亲不亲你们平日里看不到吗？”
何胜果看侄女这义愤填膺的样子，知道这家伙飙起来了，只是她也不打算退让，语气柔和但坚定地说道：“咱当然知道谁亲谁不亲，但是人家别人看不到啊！这么多亲戚邻居来吃席，看的就是你们哭熄火，这是习俗。不好好哭，丢人哩，人家都笑话你爸哩！”
何朵气急败坏，却也不便继续争执，说道：“真不是不想喊，是真的不会！本来就伤心的很，却偏要思考怎么哭喊才正确，这一思考，精神就分散了，想的都是怎么表演，还咋哭呀？而且哭喊的都是土话，真的投入不进去呀！但是用普通话又更奇怪……太难了啊！”
“你哭，朵朵不行，你哭出来。你是老大，你要做好样子。”何胜果不再搭理何朵，而是威严地命令着何。
见姑姑并不打算继续搭理自己，何朵也懒得说话，烦躁地走出屋外，晃悠到隔壁屋母亲那里。
母亲的卧室里依然乌压压挤满了亲戚，一则是天气太冷，人多了挤在一起总有些热气，二则人们也可以随时安抚许娇兰这个老弱的女主人。何朵一看这屋里的架势，留下来既没位置也有些尴尬，立刻走的话又有些不好看，便随口问道：“妈，见着我的杯子了吗？”
“没有啊，外头有吗？”许娇兰迷瞪着眼睛四处看了看。
“哦！”何朵作势便准备离开。
“重新倒一杯好了，来，朵朵。”一个亲戚叫住了何朵，殷勤地取来纸杯，给何朵盛了些大壶里的粗茶水。
“坐这儿喝，来，挤挤，暖和点儿。”另一个亲戚热情地拉何朵坐到自己身边，旁边挨着的几个女人也纷纷挪动着位置。
何朵这下反而不好意思立刻离开，只得微笑着应和两声，端着纸杯暂时坐定。
“你家朵朵真是个好姑娘，你爸你妈有你，这辈子值了。”
“是啊，娃多孝顺啊！给你爸看病看了一年，一个闺女家在那么远的地方忙里忙外的，真不容易！就这能力和孝心，试问现在几个做儿子的能比得上？”
“姐啊，你可就舒心吧！以后安安心心照顾好自己，也算是解脱了。”
房间里都是表姐表姑姨姨婶婶堂嫂堂奶奶等人，是爸妈双方的亲戚辈们。其中一些人住的离老泉村近，何朵还大体对的上脸。一半以上住的远、以前来往少的，何朵只是看着面熟，却不大喊的出来称呼。不过家里头办丧事，终究不是什么认亲的开心场合，何朵不一一称谓致意，人们倒也并不介意。只是大家说的说的，话风就突然转了。
“朵朵，你这给你爸看病，花了多少钱？”
“嗨，没仔细算过。”何朵笑道。一方面自然是应付众人，另一方面她的确也没仔细盘算过。
“三四十万肯定有的。”
“哪里够？东东说至少花了七十多万。”
“不是听说一百多万吗？”
七姑八姨们一提到钱，眼里纷纷放着亮光，还没等何朵说话，已经七嘴八舌热烈讨论了起来。
何朵笑着瞅了眼母亲，见她也有些恍惚，心知应该是三叔和堂弟们的谣传。脑子里正盘算着怎么离开，一个亲戚突然亲昵地握着何朵的手，说道：“朵朵，你这一年赚多少钱呢？”
房间里瞬间安静下来，人们迫切又紧张地等待着，想亲自见证何朵这个传闻中的女强人亲口告诉他们，那一串只在茶余饭后出现的“天”数字。
何朵调皮地笑了笑，说道：“没赚多少。”
“百八十万总有的吧？”立刻有人迫不及待地追问了起来。
“哪有？我又不是开矿的，哈哈！”何朵笑着跳下了炕沿。
“四五十万肯定有的了。”
“瞧你们说的，混口饭吃而已，没多少的。”何朵应付道。
“哟，真厉害啊！我这辈子都没人家朵朵一年赚的多！”
“一个月有多少？”
何朵笑而不语，脑力里火速盘算着怎么应对，好在这时刘璐可的电话突然打了过来，何朵如逢大赦，“喂”的一声，无比正式地接通了电话，正大光明“逃”出了屋子。
“何朵，你爸爸的事情我听说了，你还好吗？”刘璐可关切地问道。
“还好，没事，放心。”何朵说道。
“我也不知道能说什么，现在这个时候，语言都是无力的，只能劝你尽量节哀。”刘璐可轻轻叹道。
“没事，最痛苦的那两天已经过去了。”何朵一边走向院外，一边说道：“村里人说，人死后的前三天，是不知道自己已经死了的。前面的几天，我们自己也感觉我爸还高高兴兴地和我们在一起，感觉他正高兴地看着这么多家人团聚，听我们说玩笑话呢！死这件事情，我们的感觉都没那么清晰。而且我爸从去世到下葬要等七天，七天里每天都有村里人和亲戚来一起帮忙和吊唁。我们都忙着招待客人，忙着操心灵前的很多礼仪。一忙起来，连伤心都不能聚精会神，反倒一下子没那么难过了。”
何朵站在院边，回望着杂乱不堪人来人往的院子，有种不真实的抽离之感。
“那就好，那就好，所以老一辈里很多规矩都是有它的道理的。”刘璐可说道，语气也松弛了一些。
“我也总是会忘记爸爸已经死了。这几天来，守在这里，总感觉我爸还活着，感觉他能看到、听到我们在说他。”何朵一个错愕，悲伤之情又涌了上来。这几日来哭哭笑笑、笑笑苦苦，已经成为了一种常态。
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