与往年不同的是，何平这次早早地便买齐了年货，荤素瓜果一应俱全，贴心到何朵刮目相看。这一年哥哥果然成长了很多，成了一个可以为家里付出的大男人，这对何家来说确实是值得欢喜的好事。
何携丈夫儿子一家赶在大年初二回到宁水，何家一家人再次齐聚一堂。小轩有了玩伴，人也活泼了一些，每天带着小临到处闲逛。如今何许夫妇回归宁水，且都住到了新房，生病的消息在这期间被散播了出去，亲戚们趁着春节期间陆续来访，家中时常热闹无比。
许娇兰自来喜爱热闹，何况每每闲聊时的核心人物都是自己，那更是知无不言言无不尽。人们一遍又一遍地询问着何胜军发病的详细过程，许娇兰则坚强地一一陈述，不少人一度唏嘘落泪。
对红西乡的这帮老亲戚而言，不论真心还是假意，上门探望生病的亲邻一直是默认的习惯。何况探望本身带来的精神满足，远胜过病患本身。过程中聊出来的新鲜话题，对这些一天天数着日子百无聊赖的人来说，就是茶余饭后最好的新鲜气氛添加剂。
“你家朵朵真是厉害啊！一个人照顾爸，在江临消费水平那么高的大城市治了一年的病。这事放在咱们这里，试问谁家能出来一个？”
“是啊，朵朵就是我的半个医生。”面对亲友的寒暄，何胜军骄傲地说道。
“真有本事，真孝顺！”
“那当然，你们见哪个女子给老子买房的？”面对亲戚们的夸赞，何胜军毫不掩饰对女儿的肯定。只是大多时候聊的聊的，人们的话题就跑到了另一端：
“朵朵，你一年赚多少钱啊？”
“朵朵，你爸的病花了多少啊？”
“朵朵，那边要是有合适的活儿，也给哥家的孩子介绍介绍？”
何胜军精力不济，一开始还会移步客厅和客人们简单聊两句，再往后干脆不下床，终日躺在被窝里。何何朵忙里忙外地招呼，无法长时间关注父亲。一连多日人来人往，明明都是探望何胜军的，末了却只剩一只猫咪长安终日陪伴在他的身边。
“一个个都说心疼咱爸，眼泪鼻涕抹一地。最后呢？一家几口子人来，最多也就给门口放一箱几十块钱的牛奶，还要赖在咱家吃中饭。既卖了自己的面子，还免费吃好几个人的饭菜，真是会算账！”最后一波客人终于走了，何朵看着厨房满满的一堆待洗餐具，没好气地抱怨道。
“就是说嘛，又不是不知道家里有病人，来坐坐就好了，非淡寡流水地啰嗦到饭点儿。”何一边扫地一边迎合道。
许娇兰安慰道：“人家就是这种形式嘛，谁家都一样。”
“那你看他们，几个人进卧室看我爸了？远远地看一眼就挤在客厅里互相侃大山去了。有几个后生，和我们一辈儿的，连站在门口看看我爸都没有，来了就直接坐在客厅，走的时候也没打个招呼。要是他们自己想聊天，自己出去单约不好吗？有这么看病人的吗？”何说道。
“你们听到姑姑咋说了么？说她刚给自己买了一辆代步车，积蓄都花没了，不然还能给爸支援一点儿。然后三叔说自己去年刚给儿子买了婚房，要不然肯定给爸打钱帮他治病。笑死了，他们知道爸生病的时候应该是去年六七月份吧？”何朵说道。
“姑姑买车是十一月，三叔买房好像是九月，是不是？”何面朝何平问道。
何平一直躺在沙发上刷抖音，本来不打算搭话，既然姐姐问了，便回想了一下，然后淡淡地说了一个字：“嗯。”
许娇兰眼睛直愣愣地盯着地面，面无表情，不再言语。
何把桌子擦干净后，给自己烧了一壶热水，坐到沙发上说道：“他们真是辛苦了，既想上门走动充好人，又怕我们揪着他们借钱。去年小临十二周岁生日，你们不是都在江临吗？我和秋生还有小临回到宁水，平子你不是也在吗？当时从在饭店吃饭，到回到家里，姑姑、二婶、三叔三婶他们，没有一个提及爸的事情。不是那种不忍心提及，而是生怕我讹他们似的，恨不得离我们两丈远。话里话外谨慎小心的样子，我当时就气的心肝难受。”
何朵走到客厅，把一些需要清洗的茶杯拿到厨房，边走边说道：“爸的病我以前之所以一直不同意对外宣扬，一方面是因为宣扬了也没用，没几个人真的会乐意出钱出力帮忙。另一方面就是怕村里人把这事当成茶余饭后的消遣，说一些乱七八糟的话扰乱我们的生活和心态。远的不说，就光咱们老何家，都是亲兄妹手足的，这番嘴脸真是好看的很。看不起别人就算了，也这么看不起自己。”
“没见我一直都不说话啊？我早就看的透透的了！过去这一年咱们何家这帮亲戚，一个个看到我跟看到瘟神似的，生怕我变成狗皮膏药缠着他们。哼！都觉得自己好的不行，可谁不知道他们那点心思？这几天来家里坐着，你们看我说啥了吗？就没必要放心里，表面上过去就过去了。出了这个门，个人恢复个人的嘴脸，清清静静。”何平说道。
说话间，何胜军的声音从卧室传来，众人慌忙走了进去，原来是他觉得肚子有些饿了。
“给你化点豆奶粉喝吧？”许娇兰柔声说道。
“行。”何胜军一动不动，嗓子里发出微弱的声音。
“从昨天开始连正餐也不能好好吃了，光喝豆奶和米汤，营养跟得上吗？”何说道。
“肚子总是撑的，吃不了。”何胜军用手摸了摸胃部。
许娇兰颠着两条罗圈腿颤巍巍地走了进来，手里稳稳地捧着刚冲好的豆奶粉，放到床头晾着。何按照父亲的示意给他按揉肚子。母女俩陪在身边，何胜军的心情方才好了一些，委屈地说道：“你们都是大忙人，忙着陪外头的人，也没人管我一下，问我一声。”说罢便抬手擦起了眼泪。
何尴尬地笑了笑，赶紧安慰道：“不就都在客厅嘛，隔着一堵墙的距离，你这门又没关，有啥事你喊一声我们不就都听到啦！”
魔道：不怕，姐姐在
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