锦想说她去京营送李承祖上值的时候，曾在那附近见到一个院子。那处院子中满是气色灰败，无人照看的老人。
她打听许久，方知晓那里住着的都是从宫中出去的侍人。
侍人同宫女不同，宫女年过二十五，亦或在宫中任职十年可离宫外嫁，可侍人因其特殊身份，一生都只能囿于这红墙黄瓦之中。
往往宫中无力负担那般多的开销，待到年岁大了，他们多会被送至宫外随其自生自灭。
那些个侍人下场大多凄惨，无人照看不说亦时常被人上门欺凌。
她便曾见过几次，虽于心不忍但却也无能为力。
不知为何，想到万宵日后，或许也会落得同等境地，锦便觉于心不忍。
她想说若万宵日后身无后人，待他年迈或可让她的儿女多多接济。
可这话刚至嘴边，锦又觉十分不妥。
他身份之高，无论如何都不该会落得那般下场。自己说出这话，也只会被人认为是谄媚讨好之言。
想了想，锦扬起个笑容：“民女是想同万督主说，民女改了名字，若下次再见，万督主可唤民女为桃芊。”
万宵微微怔愣，许久之后方淡淡一笑：“桃芊。”
“哎。”
锦咧着嘴傻傻一笑，又抬手对着万宵摆了摆：“万督主贵人事忙，您不必再送了，前头这路民女自己走便好，您快些回去吧。”
“好。”
万宵点头，转过身大步向宫内走去。
锦看着他的背影甜甜一笑，也转身往宫外而去。
听见那人脚步声渐行渐远，万宵停下脚步，顿在原地许久。
可他自始至终，不曾回头。
“承祖哥。”
走出宫门，锦便见李承祖坐在木车上，满头薄汗。
他性情木讷老实，说了在何处等她便不会再动弹半分，锦瞧他晒得双颊泛红，不由心疼。
“你怎的不寻个阴凉地方等我？”
李承祖道：“怕你出宫瞧不见我。你上去，我推你回家。”
“不必我自己走便成。”
李承祖摇头：“坐吧，你有孕在身，且宫中贵人多，这大半日定无你歇息之处。”
将木车上的粗麻垫子扯到锦面前，李承祖把人半拉半扶送上了车。
烈阳下男人推着木车被晒得满面紫红，锦心疼万分，几次想要从车上下来，却都被李承祖阻止。
他低下头看着满眼心疼的锦，笑着用袖子擦了擦汗。
这是他的妻儿，他从不觉得是负担。
往日他无名无姓备受欺凌，如今可得天降之恩过寻常生活，已足够他感激涕零。
虽名字是假的，可眼下的生活是真的这便足够了。
抬手将车上的宽大荷叶递给锦，李承祖道：“你遮着些，日头晒。”
“我给承祖哥也遮着些。”
将那荷叶高高举起放在二人中间，哪怕不曾为任何一人带来阴凉，小夫妻亦觉十分舒爽。
“对了承祖哥，今儿我入宫见到了万督主，他让我日后不要再入宫去见娘娘，这是为何？”
“我知他是为了我好，可我总想不透这其中道理。”
李承祖低头看了看满眼天真的锦，笑着道：“你现在身份不同，若入宫去见贵人多会以为你有所求。”
“且若让身边亲朋知晓你同当今皇后娘娘有这份交情，也只有害处而无益处。”
他们身份低微，是万护不住这份恩情的，被人知晓只会徒增烦恼。
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