这时托马斯·杜威从口袋里取出一张件,对约亚说:“这是任务结束的回执,汤普森教授请您在看过之后签个字。”

约亚看完之后问道:“签全名?”

杜威做出了肯定的回答。

约亚从他手里接过羽毛笔签下了自己的名字,约亚·里奥普鲁顿·阿利希斯·加勒比·利泽·达斯·蒙巴顿·威廉姆斯子爵。

迈克尔看着他签下自己的名字,嘴里出了很惊奇的声音。

约亚签完之后,从腰间解下关防大印。这还是他第一次用,所以浑身上下都充满了使命感,非常郑重地盖了下去。

托马斯·杜威离开之后,迈克尔略带嘲讽的问道:“你知道你的那些名字都是什么意思吗?”

“里奥普鲁顿是上古龙神之一,主水,统辖江河湖海里的一切生灵,渔民和船夫的守护神,同时也是我们家族的图腾。阿利希斯是浔阳在盎格鲁——萨克森语里的名字,就是我们家现在的封地。加勒比是我们家族传说中的故乡。利泽是我们家族出现在正史里的第一位先祖,达斯是我们家族第一位获得王爵封号的先祖,蒙巴顿是我的曾外祖父,战死在北境,后来还被追授了紫星勋章。”约亚想要逗逗他,一口气溜溜的讲了这么一大串。

果然迈克尔觉得他是在炫耀自己的家世,于是很不耐烦的说:“行了!行了!就你祖上功劳大,行了吧!说起来还没完了!不就是问下你的名字吗,还没完了!”

看到迈克尔的反应,约亚很开心,他接着问:“你知道你叫什么名字吗?”

“你疯了吗?”

“不!我很认真。”约亚一本正经的说。

“迈克尔·获加·邓宁……”

“不,不是。是多塞特,你真的不知道?”约亚说,跟着迟疑了一会,接着说:“你真的不知道你这个姓氏的来历吗?你看过《功德碑实录》吗?”约亚知道迈克尔这辈子看过的不会过十本,所以根本不可能看过那本一共十四卷、烫金封面的大开本。

“没看过。”

约亚一脸得意的神色,这才打算好好的卖弄一下,于是清清嗓子说道:“你的名字应该叫做迈克尔·多塞特·获加·邓宁。因为你祖上说起来也是名门将种,邓宁氏的祖先就是那赫赫有名的多塞特·邓宁爵士。《功德碑实录》上面说他是跟着白登将军里约·伯德击败血魔鬼刘基的十二勇士之一。”

说到这里威廉扯了扯他的袖子。

“这是真的,我没有瞎说!”约亚强调道。

威廉没有说话,只是直勾勾的盯着他。

“是跟着高皇帝里约·伯德击败刘基的勇士之一。”约亚修改了自己的措辞。

“下巴扬起来,让我好好端详一下你的侧面。不错,是邓宁家族的鼻子和下巴,不过可能比先前那些傻了些。”

“哈!哈!哈!”一直没有说话的威廉笑出了声来,“功德,碑,上那些,人的侧像,不都带着,头盔吗?你怎么,知道……”

“别打岔!”约亚急忙打断了威廉的话,继续一本正经的继续说:“多塞特·邓宁爵士不但自己获得了封号,他的好几个兄弟和子嗣也获得了封号,在帝国的许多地方都有你们家族的采邑。伯德六世在位期间,太农寺的《度支册》(帝国的财政档案,里面详细记载了帝国中央和地方的财政收支情况)里面经常会出现某某?邓宁爵士的名字。在教会的《德信宝典》中记载着你们家族给教会的捐献,你有一位祖宗,竟然阔气的将一整块采邑捐给了教会。帝国中期的时候你有一位祖宗曾经在三位皇帝手下做过宰相,在那之后就逐渐衰落了。在伯德十二继位之前的夺嫡之争中你们家站错了队,被剥夺了封号和采邑。”威廉看约亚还在那喋喋不休的说个没完,于是别过头去不再理睬他。

“你说的这些,都是真的?”

“那当然了!这些虽然只是些陈年旧事,一般没有人知道。但是咱们一年级刚认识的时候,我就追溯过你们家族的历史。这么说吧!”约亚加重了自己的语气,“现在帝国上下没有人比我更了解你们家族的盛衰。”

“照你这么说像我们这样的贵族,在全国也找不出几家吧?”迈克尔骄傲的说道。

“那倒不是,”迈克尔不太高兴,但是约亚没有理会,“算不上,帝国这么大,大大小小的贵族多如牛毛。从高皇帝立国到现在二百多年了,从来都没有断过的贵族还有好几百户呢,你们家这种算是冷门的。”

“哼!我就知道,我听别人说过,我们家以前日子好着呢!出门从来都是四匹马拉的马车,家里吃饭的时候都是金盘子……哼!我早就知道,我爷爷以前给我说过,我们家以前在晋阳有很大的城堡,现在那里还有我们家的族人在那里……”

“没有啦!作为封底贵族的话来说,你们家族基本上已经算是绝户了……”

“你瞎说什么呢?现在还有很多人是邓宁这个姓氏……”

“你没有明白我的意思,从宗谱学的角度来说,某家男嗣断绝无后的意思其实是,衰败了、没落了。因为帝国上下的所有贵族想要继承自己的爵位必须给宗正寺(九卿之一主管帝国上下的礼仪、祭祀、宗室和贵族的事物)交一笔鬻爵钱,那些交不起的贵族就算是绝户了。”

迈克尔听他这么左一个绝嗣,右一个无后的说,一股业火冒上心头!他气急败坏的说:“我就不信了!有什么了不起的!死了还不都是一堆骨头嘛!”

约亚看他真的生气了,于是就顺着迈克尔说:“你说的很对!有句老话说的好,一世英雄今何在!而且中丞大人(迈克尔的父亲,官拜司农中丞经管帝国中央的钱粮)现在做的很好,你们家道重新兴旺起来的那一天应该不远了。”

迈克尔的火消减了不少,可还是气呼呼的不说话。

(本章完)


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