柳惜眉惨然一笑道：“自古只见新人笑，不见旧人哭。我已经过了徐娘半老年岁，妙春阁满是碧玉年华的美貌少女，像我这样年老色衰的早就应该嫁与商人妇，做个不受待见的小妾虚度余生。怎奈曾经的浮华仍在，有富商肯一掷千金赎买，妙春阁当然愿意，这才给我自由身，从此和那里再无牵挂。如此这样，他们自然不会管我了。”
古圣超听了还是迷惑，沉思道：“既然肯一掷千金，必定不是碌碌无为之辈，看镖局护送的架势，和姑娘身价不相符啊！”
柳惜眉点头，“我在妙春阁偷听到一些，他们说我曾经服侍过京城一高官，对我赞叹不已，恰好有富商有求于那高官，这才买了我准备送给那人。只是这件事不易外传怕被人抓住那高官把柄，而富商有家眷随行更不能把我带到身边，这才委托镖局代为护送。他们跟镖局也没有说实话，谎称我是富商私下纳的小妾，让镖局送过去即可。本来是私下的交易，哪知竟弄得刀光剑影，我也是后怕。”
古圣超叹息道：“凑巧我也偷听到一些，说最近你身边发生的变故和京城吏部、刑部之间纠葛有关，看来后面的行程要加倍小心了。”
柳惜眉倒也坦然，“我只知道自己是离州人士，从懂事起就被卖到妙春阁，自幼学习琴棋画，万事不由自己，逆来顺受习惯了，走一步看一步吧！”
古圣超却道：“现如今你不被束缚，就不能远走高飞，去一个自己喜欢的地方隐姓埋名自谋生路吗？”
柳惜眉摇头：“你我能想到的他们早就考虑过了，在临行前就有人给我种下蛊虫，说是只要听话自有人来给我解除，免得我半路逃脱让他们人财两空。如果放任蛊虫不管，半年后就会破蛹而出，在我身体里反噬掏空内脏，让我痛苦死掉。”
“无耻！”古圣超愤怒道，拳头砸向地板发泄心中不满。
柳惜眉刚要开口，身体晃动一下又开始剧烈抽搐，变得不省人事。古圣超经历过两次也不惊慌，搀扶柳惜眉坐起双掌拍在她后背，用浑厚的内力护住她心脉。
不多时，柳惜眉慢慢醒来，她靠在卧榻上感激道：“多谢公子相助。”
古圣超真诚道：“姑娘客气了，敢问这症状可否就是因为蛊虫在身体里的缘故？”
柳惜眉错愕了一下，抿嘴幽幽道：“公子可曾听说过男女双修的功夫？”
“听说过，据传是江湖中一种邪门功夫，大多是夫妻共同练习，功力能够同时得到提升。”古圣超不假思索道。
柳惜眉眼神幽怨，黯然失色道：“如是那样就好了，我年岁大些妙春阁就传授我们功夫，说是男女双修，实则是让我们这些苦命女子充当炉鼎，过滤了那些臭男人的肮脏真气，让脏物积存在我们身体里，经年累月无从释放化而为毒，最后被那些毒物所伤。”
“唉，吕川前辈在就好了。”古圣超不由得感慨。
柳惜眉也好奇：“是你的师傅吗，我见你功夫了得，是不是有办法帮我解毒？”
古圣超叹息了一声，摇头道：“我入门功夫不是他传授，但是最厉害的那些招式确实是他所传，我倒是想拜师，可是这位前辈不肯收我为徒，神龙见首不见尾我也不见前辈的踪影。”
“那可惜了。”柳惜眉惋惜，也不知道是惆怅古圣超见不到吕川，还是没能找到高人给她疗伤祛毒。
大船顺风顺水，航行了数日后，夜晚天空突降暴雨，疾风骤雨铺天盖地落下，大船左右摇晃着抛锚停下不敢再行。暴雨整整下了一个晚上，第二天上午还是大雨如注，下午时断时续又下了好一会儿，这才转成稀稀拉拉的小雨。人们以为第二天一早会正常航行，但是直到晌午还是没有动静，古圣超前去打听消息，船上伙计说是下游河岸决堤，无法通行。
和古圣超一样焦急的乘客有许多，伙计给出两种解决方案。第一种是可以按照里程退款，乘客上岸自行前往目的地；第二种是耐心等待，什么时候可以正常通航，什么时候再走。
古圣超回去和柳惜眉商量，都觉得等待遥遥无期，不如上岸再做计较。可是古圣超翻了钱袋有些狼狈，上岸后重新买马和住店都需要银两，他算了一下肯定不够。
柳惜眉笑道：“这有何难，我好歹曾经也是妙春阁的头牌花魁，除了偷偷藏起来的，如今贴身携带的银票也足够咱们花销。”
古圣超大喜，他找伙计退了些银两，和柳惜眉下船找到客栈先住下。柳惜眉只在船舱客房摘掉面罩，到了外面依旧遮得严严实实，以免麻烦。古圣超安顿柳惜眉住下，从她那里拿了一张银票。他向店小二打听附近最大的钱庄，店小二说骑马一个来回也得三、四个时辰。
“劳烦小哥行个方便，能不能借用一下贵店的马匹？”古圣超询问。
店小二却是不允：“不行，从来没有的道理，你骑马跑了我找谁说理去。”
两人争执中，走来一位长者，他问明情况道：“这个你可以去账房问问，只要抵押的东西足够，是可以借用马匹的。”
江湖与王朝
